Em 16 de fevereiro de 1946, diante das incríveis violações dos direitos humanos sofridas pelas vítimas da Segunda Guerra Mundial, as Nações Unidas estabeleceram uma Comissão de Direitos Humanos, com Eleanor Roosevelt como um de seus membros. Eleanor Roosevelt havia sido nomeado delegado das Nações Unidas pelo Presidente Harry S. Truman após a morte de seu marido, o Presidente Franklin D. Roosevelt.
Eleanor Roosevelt levou à comissão seu longo compromisso com a dignidade e compaixão humana, longa experiência em política e lobby, e sua preocupação mais recente com refugiados após a Guerra Mundial II Ela foi eleita presidente da Comissão por seus membros.
Contribuições para o desenvolvimento da Declaração
Ela trabalhou em uma Declaração Universal dos Direitos Humanos, escrevendo partes de seu texto, ajudando a manter o idioma direto, claro e focado na dignidade humana. Ela também passou muitos dias fazendo lobby com líderes americanos e internacionais, discutindo contra oponentes e tentando estimular o entusiasmo entre os mais amigáveis às idéias. Ela descreveu sua abordagem do projeto da seguinte maneira: "Dirijo com força e quando chegar em casa ficarei cansado! Os homens da Comissão também estarão! "
Em 10 de dezembro de 1948, a Assembléia Geral da Nações Unidas adotou uma resolução endossando a Declaração Universal dos Direitos Humanos. Em seu discurso antes dessa Assembléia, Eleanor Roosevelt disse:
"Estamos hoje no limiar de um grande evento, tanto na vida das Nações Unidas quanto na vida da humanidade. Esta declaração pode muito bem se tornar o internacional carta Magna para todos os homens em todos os lugares. Esperamos que sua proclamação pela Assembléia Geral seja um evento comparável ao de 1789 [a Declaração Francesa dos Direitos da Citizens], a adoção da Declaração de Direitos pelo povo dos EUA e a adoção de declarações comparáveis em momentos diferentes em outros países. países."
Orgulho em seus esforços
Eleanor Roosevelt considerou seu trabalho sobre a Declaração Universal dos Direitos Humanos a sua realização mais importante.
"Onde, afinal, começam os direitos humanos universais? Em lugares pequenos, perto de casa - tão perto e tão pequeno que não podem ser vistos em nenhum mapa do mundo. No entanto, eles são o mundo da pessoa individual; o bairro em que vive; a escola ou faculdade que ele frequenta; a fábrica, fazenda ou escritório onde ele trabalha. Tais são os lugares em que todo homem, mulher e criança busca justiça igual, oportunidade igual, dignidade igual sem discriminação. A menos que esses direitos tenham significado lá, eles têm pouco significado em qualquer lugar. Sem uma ação conjunta dos cidadãos para defendê-los perto de casa, procuraremos em vão o progresso no mundo maior ".