Almirante Sir Bertram Ramsay, o Salvador de Dunquerque

Nascido em 20 de janeiro de 1883, Bertram Home Ramsay era filho do capitão William Ramsay no exército britânico. Frequentando a Royal Gramchester Grammar School quando jovem, Ramsay decidiu não seguir seus dois irmãos mais velhos para o Exército. Em vez disso, ele buscou uma carreira no mar e ingressou na Marinha Real como cadete em 1898. Postado no navio de treinamento HMS Britannia, ele participou do que se tornou o Royal Naval College, Dartmouth. Formado em 1899, Ramsay foi elevado a marinheiro e mais tarde recebeu uma postagem no cruzador HMS Crescente. Em 1903, ele participou de operações britânicas na Somalilândia e ganhou reconhecimento por seu trabalho na costa das forças do exército britânico. Voltando para casa, Ramsay recebeu ordens para se juntar ao novo e revolucionário navio de guerra HMS Dreadnought.

Um modernizador no coração, Ramsay prosperou na cada vez mais técnica Marinha Real. Depois de frequentar a Escola Naval de Sinalização em 1909-1910, ele foi admitido no novo Royal Naval War College em 1913. Membro da segunda classe da faculdade, Ramsay se formou um ano depois com o posto de tenente-comandante. Voltando ao

À medida que a guerra avançava, ele recebeu o comando do líder destruidor HMS Quebrou. Em 9 de maio de 1918, Ramsay participou do Second Ostend Raid do Vice-Almirante Roger Keyes. Isso viu a Marinha Real tentar bloquear os canais no porto de Oostende. Embora a missão tenha sido apenas parcialmente bem-sucedida, Ramsay foi mencionado em despachos por seu desempenho durante a operação. Permanecendo no comando de Quebrou, ele levou o rei George V para a França para visitar as tropas da Força Expedicionária Britânica. Com a conclusão das hostilidades, Ramsay foi transferido para a equipe de Almirante da frota John Jellicoe em 1919. Servindo como seu comandante de bandeira, Ramsay acompanhou Jellicoe em uma excursão de um ano pelos domínios britânicos para avaliar a força naval e aconselhar sobre políticas.

Chegando de volta à Grã-Bretanha, Ramsay foi promovido a capitão em 1923 e participou de cursos táticos e de guerra de oficiais seniores. Voltando ao mar, ele comandou o cruzador leve HMS Danae entre 1925 e 1927. Chegando em terra, Ramsay começou uma missão de dois anos como instrutor na faculdade de guerra. No final de seu mandato, ele se casou com Helen Menzies, com quem finalmente teria dois filhos. Dado o comando do cruzador pesado HMS KentRamsay também foi nomeado chefe de gabinete do almirante Sir Arthur Waistell, comandante em chefe do esquadrão da China. Permanecendo no exterior até 1931, ele recebeu um posto de professor no Imperial Defense College em julho. Com o fim de seu mandato, Ramsay ganhou o comando do encouraçado HMS Soberano Real em 1933.

Dois anos depois, Ramsay tornou-se chefe de gabinete do comandante da Frota Doméstica, almirante Sir Roger Backhouse. Embora os dois homens fossem amigos, eles diferiam amplamente em como a frota deveria ser administrada. Enquanto Backhouse acreditava firmemente no controle centralizado, Ramsay defendia a delegação e a descentralização para permitir melhor que os comandantes agissem no mar. Colidindo em várias ocasiões, Ramsay pediu para ser aliviado após apenas quatro meses. Inativo por quase três anos, ele recusou uma missão na China e depois começou a trabalhar nos planos de reativar a Patrulha de Dover. Depois de chegar ao topo da lista de contra-almirantes em outubro de 1938, a Marinha Real decidiu transferi-lo para a Lista de Aposentados. Com as relações com a Alemanha se deteriorando em 1939, ele foi convencido a se aposentar por Winston Churchill em agosto e promovido a vice-almirante comandando as forças da Marinha Real em Dover.

Com o início de Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939, Ramsay trabalhou para expandir seu comando. Em maio de 1940, quando as forças alemãs começaram a infligir uma série de derrotas aos Aliados nos Países Baixos e na França, ele foi abordado por Churchill para começar a planejar uma evacuação. Reunidos no Castelo de Dover, os dois homens planejaram a Operação Dínamo, que pedia uma evacuação em larga escala das forças britânicas de Dunquerque. Inicialmente, na esperança de evacuar 45.000 homens em dois dias, Ramsay viu a evacuação empregar uma frota massiva de embarcações díspares, que finalmente salvaram 332.226 homens em nove dias. Empregando o sistema flexível de comando e controle que ele defendia em 1935, ele resgatou uma grande força que poderia ser imediatamente usada para defender a Grã-Bretanha. Por seus esforços, Ramsay foi cavaleiro.

Durante o verão e o outono, Ramsay trabalhou para desenvolver planos de oposição Operação Leão-marinho (invasão alemã da Grã-Bretanha) enquanto a Royal Air Force lutava contra Batalha da Grã-Bretanha nos céus acima. Com a vitória da RAF, a ameaça de invasão se acalmou. Permanecendo em Dover até 1942, Ramsay foi nomeado Comandante da Força Naval para a invasão da Europa em 29 de abril. Como ficou claro que os Aliados não estariam em posição de conduzir desembarques no continente naquele ano, ele foi transferido para o Mediterrâneo como vice-comandante naval da invasão do norte da África. Embora ele tenha servido sob Almirante Sir Andrew CunninghamRamsay foi responsável por grande parte do planejamento e trabalhou com Tenente General Dwight D. Eisenhower.

Como a campanha no norte da África estava chegando a uma conclusão bem-sucedida, Ramsay foi encarregado de planejar o invasão da Sicília. Liderando a força-tarefa oriental durante a invasão em julho de 1943, Ramsay coordenou estreitamente com General Sir Bernard Montgomery e prestou apoio assim que a campanha em terra começou. Com a operação na Sicília, Ramsay recebeu ordens de voltar à Grã-Bretanha para servir como comandante naval aliado na invasão da Normandia. Promovido ao almirante em outubro, ele começou a desenvolver planos para uma frota que incluiria mais de 5.000 navios.

Desenvolvendo planos detalhados, ele delegou elementos-chave a seus subordinados e permitiu que eles ajam de acordo. Quando a data da invasão se aproximava, Ramsay foi forçado a neutralizar uma situação entre Churchill e o rei George VI, pois ambos desejavam assistir os desembarques do cruzador leve HMS Belfast. Como o cruzador era necessário para o serviço de bombardeio, ele proibiu qualquer líder de embarcar, afirmando que sua presença coloca o navio em risco e que eles seriam necessários em terra caso decisões importantes precisassem ser fez. Empurrando para frente, o Desembarques no dia D iniciado em 6 de junho de 1944. Quando as tropas aliadas invadiram a costa, os navios de Ramsay forneceram apoio ao fogo e também começaram a ajudar no rápido acúmulo de homens e suprimentos.

Continuando a apoiar as operações na Normandia durante o verão, Ramsay começou a advogar pela captura rápida de Antuérpia e seu mar se aproximam quando ele antecipou que as forças terrestres poderiam ultrapassar suas linhas de suprimento da Normandia. Não convencido, Eisenhower não conseguiu proteger rapidamente o rio Scheldt, que levava à cidade, e, em vez disso, avançou com Operação Market-Garden na Holanda. Como resultado, uma crise de fornecimento se desenvolveu, o que exigiu uma luta prolongada pelos Scheldt. Em 2 de janeiro de 1945, Ramsay, que estava em Paris, partiu para uma reunião com Montgomery em Bruxelas. Saindo de Toussus-le-Noble, seu Lockheed Hudson caiu durante a decolagem e Ramsay e outros quatro foram mortos. Após um funeral com a participação de Eisenhower e Cunningham, Ramsay foi enterrado perto de Paris em St.-Germain-en-Laye. Em reconhecimento por suas realizações, uma estátua de Ramsay foi erguida no castelo de Dover, perto de onde ele planejou a evacuação de Dunquerque, em 2000.