Biografia de William Bligh, capitão da recompensa HMS

William Bligh (9 de setembro de 1754 a 7 de dezembro de 1817) foi um marinheiro britânico que teve azar, tempo e temperamento a bordo de dois navios - o HMS Bounty em 1789 e o diretor do HMS em 1791 - em que a tripulação amotinado. Contado em seu próprio tempo como herói, vilão e, em seguida, um herói, ele se aposentou como vice-almirante do distrito de Lambeth em Londres e morreu em paz.

Fatos rápidos: William Bligh

William Bligh nasceu em 9 de setembro de 1754, em Plymouth, Inglaterra (ou talvez Cornwall), o único filho de Francis e Jane Bligh. Seu pai era chefe de alfândega de Plymouth e sua mãe morreu em 1770; Francisco se casou mais duas vezes antes de morrer em 1780.

Desde tenra idade, Bligh estava destinado à vida no mar, quando seus pais o alistaram como "servo do capitão" do capitão Keith Stewart aos 7 anos e 9 meses. Essa não era uma posição de período integral, o que significava que ocasionalmente navegava a bordo do HMS Monmouth. Essa prática era bastante comum, pois permitia aos jovens acumularem rapidamente os anos de serviço necessários para fazer o exame para tenente e para o capitão de um navio ganhar um pouco de renda enquanto estiver porta. Voltando para casa em 1763, ele rapidamente provou ser talentoso em matemática e navegação. Após a morte de sua mãe, ele voltou à marinha em 1770, aos 16 anos.

Embora pretendesse ser um marinheiro, Bligh era inicialmente transportado como um marinheiro capaz, pois não havia vagas de marinheiro em seu navio, HMS Caçador. Isso logo mudou e ele recebeu o mandado de seu oficial de marinha no ano seguinte e depois serviu a bordo do HMS Crescente e HMS guarda. Rapidamente se tornando conhecido por suas habilidades de navegação e navegação, Bligh foi selecionado pelo explorador Capitão James Cook para acompanhar sua terceira expedição ao Pacífico em 1776. Depois de se sentar para o exame de tenente, Bligh aceitou a oferta de Cook de velejar a bordo do HMS Resolução. Em 1 de maio de 1776, ele foi promovido a tenente.

Partindo em junho de 1776, Resolução e HMS Descoberta navegou para o sul e entrou no Oceano Índico através do Cabo da Boa Esperança. Durante a viagem, a perna de Bligh ficou ferida, mas ele se recuperou rapidamente. Ao atravessar o sul do Oceano Índico, Cook descobriu uma pequena ilha, que ele chamou de Boné de Bligh em homenagem ao seu mestre de vela. No ano seguinte, Cook e seus homens tocaram na Tasmânia, Nova Zelândia, Tonga, Tahiti, bem como explorou a costa sul do Alasca e a reta de Bering. O objetivo de suas operações no Alasca foi uma busca fracassada pela Passagem Noroeste.

Voltando ao sul em 1778, Cook se tornou o primeiro europeu a visitar o Havaí. Ele voltou no ano seguinte e foi morto na Ilha Grande após uma briga com os havaianos. Durante a luta, Bligh foi fundamental na recuperação Resoluçãomastros da frente que haviam sido levados para terra para reparos. Com Cook morto, o capitão Charles Clerke de Descoberta assumiu o comando e uma tentativa final de encontrar a Passagem Noroeste foi tentada. Durante a viagem, Bligh teve um bom desempenho e manteve sua reputação de navegador e criador de gráficos. A expedição retornou à Inglaterra em 1780.

Voltando para casa como herói, Bligh impressionou seus superiores com sua atuação no Pacífico. Em 4 de fevereiro de 1781, casou-se com Elizabeth ("Betsy") Betham, filha de um coletor de alfândega de Manx: ele e Betsy acabariam por ter sete filhos. Dez dias depois, Bligh foi designado para o HMS Belle Poule como mestre de vela. Em agosto, ele viu uma ação contra os holandeses na Batalha de Dogger Bank. Após a batalha, ele foi feito tenente no HMS Berwick. Nos dois anos seguintes, ele prestou serviço regular no mar até o final da Guerra da Independência Americana o forçou a entrar na lista de inativos. Desempregado, Bligh serviu como capitão no serviço comercial entre 1783 e 1787.

Em 1787, Bligh foi selecionado como comandante da Embarcação Armada de Sua Majestade Recompensa e dada a missão de navegar para o Pacífico Sul para coletar árvores de fruta-pão. Acreditava-se que essas árvores poderiam ser transplantadas para o Caraíbas fornecer comida barata para os escravos nas colônias britânicas. Partindo em 27 de dezembro de 1787, Bligh tentou entrar no Pacífico via Cabo Horn. Após um mês de tentativas, ele se virou e navegou para o leste, em torno do Cabo da Boa Esperança. A viagem ao Taiti foi tranquila e poucas punições foram feitas à tripulação. Como Recompensa foi classificado como um cortador, Bligh era o único oficial a bordo.

Para permitir a seus homens períodos mais longos de sono ininterrupto, ele dividiu a equipe em três vigias. Além disso, ele elevou o colega de mestre Fletcher Christian ao posto de tenente interino para que ele pudesse supervisionar um dos relógios. O atraso em Cape Horn levou a um atraso de cinco meses no Taiti, pois eles tiveram que esperar que as árvores de fruta-pão amadurecessem o suficiente para serem transportadas. Durante esse período, a disciplina naval começou a desmoronar quando a tripulação pegou esposas nativas e aproveitou o sol quente da ilha. A certa altura, três tripulantes tentaram desertar, mas foram capturados. Embora tenham sido punidos, foi menos grave do que o recomendado.

Além do comportamento da tripulação, vários dos oficiais subtenentes, como o contramestre e o marinheiro, foram negligentes em suas funções. Em 4 de abril de 1789, Recompensa partiu do Taiti, para grande desgosto de muitos da tripulação. Na noite de 28 de abril, Fletcher Christian e 18 da tripulação surpreenderam e amarraram Bligh em sua cabine. Arrastando-o no convés, Christian assumiu o controle do navio, sem sangue, apesar de a maioria da tripulação ficar do lado do capitão. Bligh e 18 partidários foram forçados a passar pelo lado Recompensae recebeu um sextante, quatro cutelos e vários dias de comida e água.

Como Recompensa Quando voltou para o Taiti, Bligh seguiu o caminho para o posto avançado mais próximo da Europa em Timor. Embora perigosamente sobrecarregado, Bligh conseguiu levar o cortador primeiro a Tofua para suprimentos, depois a Timor. Depois de navegar 3.618 milhas, Bligh chegou a Timor depois de uma viagem de 47 dias. Apenas um homem se perdeu durante a provação quando foi morto por nativos em Tofua. Passando para a Batávia, Bligh conseguiu garantir o transporte de volta à Inglaterra. Em outubro de 1790, Bligh foi absolvido com honra pela perda de Recompensa e os registros mostram que ele era um comandante compassivo que freqüentemente poupava o chicote.

Em 1791, Bligh retornou ao Taiti a bordo do HMS Providência para completar a missão das frutas-pão. As plantas foram entregues com sucesso ao Caribe sem problemas. Cinco anos depois, Bligh foi promovido a capitão e recebeu o comando do HMS Diretor. Enquanto estava a bordo, sua tripulação se amotinou como parte dos maiores motins Spithead e Nore que ocorreram durante o manuseio de dinheiro e prêmios em dinheiro da Marinha Real. De pé por sua equipe, Bligh foi elogiado pelos dois lados por lidar com a situação. Em outubro daquele ano, Bligh comandou Diretor na Batalha de Camperdown e lutou com sucesso três navios holandeses ao mesmo tempo.

Deixando Diretor, Bligh recebeu HMS Glatton. Participando do 1801 Batalha de Copenhague, Bligh desempenhou um papel fundamental quando ele optou por continuar voando o sinal do vice-almirante Horatio Nelson para a batalha, em vez de içar o sinal do almirante Sir Hyde Parker para interromper a luta. Em 1805, Bligh foi nomeado governador de Nova Gales do Sul (Austrália) e encarregado de encerrar o comércio ilegal de rum na área. Chegando em Austrália, ele fez inimigos do exército e de vários habitantes locais combatendo o comércio de rum e ajudando agricultores em dificuldades. Esse descontentamento levou Bligh a ser deposto na rebelião de 1808 Rum.

Depois de passar mais de um ano coletando evidências, ele voltou para casa em 1810 e foi justificado pelo governo. Promovido ao contra-almirante em 1810 e vice-almirante quatro anos depois, Bligh nunca realizou outro comando no mar. Ele morreu enquanto visitava seu médico na Bond Street, em Londres, em 7 de dezembro de 1817.

• Alexander, Caroline. "A recompensa: a verdadeira história do motim na recompensa." Nova York: Penguin Books, 2003.
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