Joshua L. Chamberlain na Guerra Civil Americana

Nascido em Brewer, ME, em 8 de setembro de 1828, Joshua Lawrence Chamberlain era filho de Joshua Chamberlain e Sarah Dupee Brastow. O mais velho dos cinco filhos, seu pai desejava que ele seguisse uma carreira militar, enquanto sua mãe o encorajava a se tornar um pregador. Aluno talentoso, ele aprendeu grego e latim para frequentar Bowdoin College em 1848. Enquanto estava em Bowdoin, ele conheceu Harriet Beecher Stowe, esposa do professor Calvin Ellis Stowe, e ouviu as leituras do que seria Cabine do tio Tom. Depois de se formar em 1852, Chamberlain estudou por três anos no Seminário Teológico de Bangor antes de retornar a Bowdoin para ensinar. Servindo como professor de retórica, Chamberlain ensinou todas as disciplinas, com exceção de ciências e matemática.

Em 1855, Chamberlain casou-se com Frances (Fanny) Caroline Adams (1825-1905). Filha do clérigo local, Fanny teve cinco filhos com Chamberlain, três dos quais morreram na infância e dois, Grace e Harold, que sobreviveram até a idade adulta. Após o final do

Com o início da Guerra Civil, Chamberlain, cujos antepassados ​​haviam servido no revolução Americana e Guerra de 1812, procurou se alistar. Ele foi impedido de fazê-lo pelo governo de Bowdoin, que afirmou que era valioso demais para perder. Em 1862, Chamberlain solicitou e obteve uma licença para estudar idiomas na Europa. Partindo de Bowdoin, ele rapidamente ofereceu seus serviços ao governador do Maine, Israel Washburn, Jr. Ofereceu o comando do 20º Maine Infantaria, Chamberlain se recusou a declarar que desejava aprender o ofício primeiro e, em vez disso, tornou-se o tenente-coronel do regimento em 8 de agosto, 1862. Ele foi acompanhado no 20º Maine por seu irmão mais novo, Thomas D. Camareiro.

Servindo sob o coronel Adelbert Ames, Chamberlain e o 20º Maine reuniram-se em 20 de agosto de 1862. Designado para a 1ª Divisão (Major General George W. Morell), V Corps (Major-general Fitz John Porter) do Major-general George B. McClellanExército de Potomac, o 20º Maine serviu no Antietam, mas foi mantido em reserva e não viu ação. Mais tarde naquele outono, o regimento fez parte do ataque a Marye's Heights durante o Batalha de Fredericksburg. Embora o regimento tenha sofrido baixas relativamente leves, Chamberlain foi forçado a passar a noite no campo de batalha frio usando cadáveres para proteção contra o fogo confederado. Escapando, o regimento perdeu a luta em Chancellorsville maio seguinte devido a um surto de varíola. Como resultado, eles foram postados para guardar o serviço na parte traseira.

Logo após Chancellorsville, Ames foi promovido ao comando da brigada em Major-general Oliver O. HowardXI Corps, e Chamberlain ascendeu ao comando do 20º Maine. Em 2 de julho de 1863, o regimento entrou em ação em Gettysburg. Designado para manter o Little Round Top na extremidade esquerda da linha Union, o 20º Maine foi encarregado de garantir que a posição do Exército de Potomac não fosse flanqueada. No final da tarde, os homens de Chamberlain foram atacados pelo coronel William C. 15o Alabama de Oates. Repelindo vários ataques confederados, ele continuou a estender e recusar (dobrar) sua linha para impedir que os alabamanes girassem seu flanco. Com sua linha quase dobrada sobre si e seus homens com pouca munição, Chamberlain corajosamente ordenou uma carga de baioneta que derrotou e capturou muitos dos confederados. A defesa heróica de Chamberlain da colina lhe rendeu a Medalha de Honra do Congresso e o regimento de fama eterna.

Após Gettysburg, Chamberlain assumiu o comando da 20ª brigada do Maine e liderou essa força durante o Campanha Bristoe naquele outono. Ficando doente com malária, ele foi suspenso do serviço em novembro e enviado para casa para se recuperar. Retornando ao Exército do Potomac em abril de 1864, Chamberlain foi promovido a apoiar o comando da brigada em junho, após o Batalhas do Deserto, Spotsylvania Court Housee Cold Harbor. Em 18 de junho, enquanto liderava seus homens durante um ataque a Petersburgo, ele foi baleado no quadril e na virilha direita. Apoiando-se em sua espada, ele encorajou seus homens antes de desmaiar. Acreditando que a ferida é fatal, Tenente-General. Ulysses S. Grant promoveu Chamberlain a general de brigada como um ato final. Nas semanas seguintes, Chamberlain se agarrou à vida e conseguiu se recuperar de seus ferimentos após ser operado pelo cirurgião do 20º Maine, Dr. Abner Shaw, e Dr. Morris W. Townsend da 44ª Nova York.

Retornando ao serviço em novembro de 1864, Chamberlain serviu pelo restante da guerra. Em 29 de março de 1865, sua brigada liderou o ataque da União na Fazenda da Batalha de Lewis, nos arredores de Petersburgo. Ferido de novo, Chamberlain foi rapidamente enviado ao major-general por sua galanteria. Em 9 de abril, Chamberlain foi alertado sobre o desejo do Confederado de se render. No dia seguinte, ele foi informado pelo comandante do V Corps Major-General Charles Griffin a de todos os oficiais do exército da União, ele fora selecionado para receber a rendição confederada. Em 12 de abril, Chamberlain presidiu a cerimônia e ordenou que seus homens prestassem atenção e portassem armas como sinal de respeito pelo inimigo derrotado.

Deixando o exército, Chamberlain voltou para casa no Maine e serviu como governador do estado por quatro anos. Renunciando em 1871, foi nomeado para a presidência de Bowdoin. Nos doze anos seguintes, ele revolucionou o currículo da escola e atualizou suas instalações. Forçado a se aposentar em 1883, devido ao agravamento de seus ferimentos de guerra, Chamberlain permaneceu ativo na vida pública, no Grande Exército da República e no planejamento de eventos para veteranos. Em 1898, ele se ofereceu para o serviço no Guerra hispano-americana e ficou amargamente desapontado quando seu pedido foi recusado.

Em 24 de fevereiro de 1914, o "Leão de Little Round Top" morreu aos 85 anos em Portland, ME. Sua morte foi em grande parte o resultado de complicações de suas feridas, tornando-o o último veterano da Guerra Civil a morrer de feridas recebidas em batalha.