Major-General Lafayette McLaws

Nascido em Augusta, Geórgia, em 15 de janeiro de 1821, Lafayette McLaws era filho de James e Elizabeth McLaws. Nomeado para o Marquês de Lafayette, ele não gostou do nome que foi pronunciado "LaFet" em seu estado natal. Ao receber sua educação inicial na Richmond Academy de Augusta, McLaws era colega de escola com seu futuro comandante, James Longstreet. Quando ele completou dezesseis anos em 1837, o juiz John P. King recomendou que McLaws fosse nomeado para a Academia Militar dos EUA. Embora aceito para um compromisso, foi adiado um ano até que a Geórgia tivesse uma vaga a preencher. Como resultado, McLaws optou por frequentar a Universidade da Virgínia por um ano. Saindo de Charlottesville em 1838, ele entrou em West Point em 1 de julho.

Enquanto estavam na academia, os colegas de McLaws incluíam Longstreet, John Newton, William Rosecrans, John Pope, Abner Doubleday, Daniel H. Colinae Earl Van Dorn. Lutando como estudante, ele se formou em 1842, classificado em quadragésimo oitavo numa turma de cinquenta e seis. Comissionado como segundo tenente em 21 de julho, McLaws recebeu uma designação para a 6ª Infantaria dos EUA em Fort Gibson, no Território Indiano. Promovido ao segundo tenente dois anos depois, ele se mudou para a 7ª infantaria dos EUA. No final de 1845, seu regimento juntou-se

Chegando no final de março, Taylor ordenou a construção de Fort Texas ao longo do rio antes de mover a maior parte de seu comando para Point Isabel. A 7ª Infantaria, com o major Jacob Brown no comando, foi deixada para guarnecer o forte. No final de abril, as forças americanas e mexicanas entraram em conflito pela primeira vez Guerra Mexicano-Americana. Em 3 de maio, tropas mexicanas abriram fogo contra o Fort Texas e começaram uma cerco ao posto. Nos próximos dias, Taylor conquistou vitórias em Palo Alto e Resaca de la Palma antes de aliviar a guarnição. Tendo sofrido o cerco, McLaws e seu regimento permaneceram no local durante o verão antes de participar do Batalha de Monterrey naquele setembro. Sofrendo de problemas de saúde, ele foi colocado na lista de doentes de dezembro de 1846 a fevereiro de 1847.

Promovido ao primeiro tenente em 16 de fevereiro, McLaws desempenhou um papel no Cerco a Veracruz o mês seguinte. Continuando com problemas de saúde, recebeu ordem de ir para o norte de Nova York para o serviço de recrutamento. Ativo nesse cargo durante o resto do ano, McLaws retornou ao México no início de 1848, depois de fazer vários pedidos para se juntar à sua unidade. Ordenado em casa em junho, seu regimento mudou-se para Jefferson Barracks, no Missouri. Enquanto estava lá, ele conheceu e se casou com a sobrinha de Taylor, Emily. Promovida ao capitão em 1851, na década seguinte, McLaws passou por uma variedade de postos na fronteira.

Com o Confederado ataque a Fort Sumter e início do Guerra civil em abril de 1861, McLaws renunciou ao exército dos EUA e aceitou uma comissão como major no serviço confederado. Em junho, tornou-se coronel da 10ª Infantaria da Geórgia e seus homens foram designados para a Península da Virgínia. Ajudando a construir defesas nessa área, McLaws impressionou bastante o brigadeiro-general John Magruder. Isso levou a uma promoção ao brigadeiro-general em 25 de setembro e ao comando de uma divisão no final do outono. Na primavera, a posição de Magruder foi atacada quando Major-general George B. McClellan iniciou sua campanha na Península. Bom desempenho durante o Cerco a Yorktown, McLaws ganhou uma promoção para o major em geral a partir de 23 de maio.

À medida que a temporada avançava, McLaws viu outras ações como General Robert E. Lee iniciou uma contra-ofensiva que resultou nas batalhas dos sete dias. Durante a campanha, sua divisão contribuiu para a vitória confederada em Estação Savage mas foi repelido em Malvern Hill. Com McClellan verificado na Península, Lee reorganizou o exército e designou a divisão de McLaws para o corpo de Longstreet. Quando o exército do norte da Virgínia se mudou para o norte em agosto, McLaws e seus homens permaneceram na Península para assistir as forças da União lá. Ordenada ao norte em setembro, a divisão operou sob o controle de Lee e ajudou Major-General Thomas "Stonewall" Jacksoné captura de Harpers Ferry.

Ordenado a Sharpsburg, McLaws ganhou a ira de Lee movendo-se lentamente enquanto o exército se concentrava novamente antes do Batalha de Antietam. Chegando ao campo, a divisão ajudou a manter o West Woods contra os ataques da União. Em dezembro, McLaws recuperou o respeito de Lee quando sua divisão e o resto do corpo de Longstreet defenderam resolutamente Marye's Heights durante o Batalha de Fredericksburg. Essa recuperação foi de curta duração, pois ele foi encarregado de verificar Major-general John SedgwickVI Corpo durante as etapas finais do Batalha de Chancellorsville. Enfrentando a força da União com sua divisão e a de Major-general Jubal A. Cedo, ele novamente se moveu lentamente e não teve agressividade ao lidar com o inimigo.

Isso foi observado por Lee, que quando ele reorganizou o exército após a morte de Jackson, recusou a recomendação de Longstreet de que McLaws recebesse o comando de um dos dois corpos recém-criados. Embora fosse um oficial de confiança, McLaws funcionava melhor quando recebia comandos diretos sob supervisão rigorosa. Preocupado com o favoritismo percebido pelos oficiais da Virgínia, ele solicitou uma transferência que foi recusada. Marchando para o norte naquele verão, os homens de McLaws chegaram ao Batalha de Gettysburg no dia 2 de julho. Após vários atrasos, seus homens atacaram o brigadeiro-general Andrew A. Humphreys 'e Major-General David Birneydivisões de Major-general Daniel SicklesIII Corps. Sob a supervisão pessoal de Longstreet, McLaws empurrou as forças da União de volta, capturando o Peach Orchard e iniciando uma luta pelo campo de trigo. Incapaz de romper, a divisão voltou a posições defensáveis ​​naquela noite. No dia seguinte, McLaws permaneceu no lugar quando o ataque de Pickett foi derrotado ao norte.

Em 9 de setembro, a maior parte do corpo de Longstreet foi condenada a oeste para ajudar General Braxton BraggExército do Tennessee no norte da Geórgia. Embora ele ainda não tivesse chegado, os principais elementos da divisão de McLaws viram ação durante o Batalha de Chickamauga sob a orientação do brigadeiro-general Joseph B. Kershaw. Reassumindo o comando após a vitória confederada, McLaws e seus homens inicialmente participaram de operações de cerco fora de Chattanooga, antes de se mudarem para o norte no final do outono, como parte da Longstreet's. Campanha Knoxville. Atacando as defesas da cidade em 29 de novembro, a divisão de McLaws foi repulsa. Após a derrota, Longstreet o aliviou, mas optou por não cortejá-lo, pois acreditava que McLaws poderia ser útil ao Exército Confederado em outra posição.

Irado, McLaws solicitou uma corte marcial para limpar seu nome. Isso foi concedido e iniciado em fevereiro de 1864. Devido a atrasos na obtenção de testemunhas, uma decisão não foi emitida até maio. Isso considerou McLaws inocente por duas acusações de negligência, mas culpado por uma terceira. Embora sentenciada a sessenta dias sem pagamento e ordem, a punição foi imediatamente suspensa devido a necessidades de guerra. Em 18 de maio, McLaws recebeu ordens para as defesas de Savannah no Departamento da Carolina do Sul, Geórgia e Flórida. Embora ele tenha argumentado que estava sendo bode expiatório pelo fracasso de Longstreet em Knoxville, ele aceitou essa nova tarefa.

Enquanto estava em Savannah, a nova divisão de McLaws resistiu sem sucesso Major-General William T. Shermanhomens que caem na conclusão do Marcha para o mar. Recuando para o norte, seus homens viram ações contínuas durante a Campanha Carolinas e participaram do Batalha de Averasborough em 16 de março de 1865. Levemente engajado em Bentonville três dias depois, McLaws perdeu o comando quando General Joseph E. Johnston reorganizou as forças confederadas após a batalha. Enviado para liderar o Distrito da Geórgia, ele estava nesse papel quando a guerra terminou.

Ficando na Geórgia, McLaws entrou no negócio de seguros e depois serviu como cobrador de impostos. Envolvido em grupos de veteranos confederados, ele inicialmente defendeu Longstreet contra aqueles, como Early, que tentavam culpar a derrota em Gettysburg. Durante esse período, McLaws se reconciliou até certo ponto com seu ex-comandante, que admitiu que aliviá-lo era um erro. No final de sua vida, ressentimento em relação a Longstreet ressurgiu e ele começou a ficar do lado dos detratores de Longstreet. McLaws morreu em Savannah em 24 de julho de 1897 e foi enterrado no cemitério da cidade, Laurel Grove.

• Generais de Gettysburg: Major-General Lafayette McLaws
• Guerra Civil: Major-General Lafayette McLaws
• Biblioteca Latina: Major-General Lafayette McLaws