Godfrey de Bouillon, primeiro cruzado

Godfrey de Bouillon também era conhecido como Godefroi de Bouillon, e era mais conhecido por liderar um exército no Primeira Cruzadae se tornar o primeiro governante europeu na Terra Santa.

Godfrey de Bouillon nasceu em 1060 EC para o conde Eustace II de Boulogne e sua esposa Ida, que era filha do duque Godfrey II da Baixa Lorena. Seu irmão mais velho, Eustace III, herdou Boulogne e a propriedade da família em Inglaterra. Em 1076, seu tio materno nomeou Godfrey herdeiro do ducado da Baixa Lorena, no condado de Verdun, no marquês de Antuérpia e nos territórios de Stenay e Bouillon. Mas o imperador Henrique IV atrasou a confirmação da concessão da Baixa Lorena, e Godfrey só ganhou o ducado em 1089, como recompensa por lutar por Henry.

Em 1096, Godfrey ingressou na Primeira Cruzada com Eustace e seu irmão mais novo, Baldwin. Dele motivações não são claros; ele nunca demonstrou nenhuma devoção notável à Igreja e, na controvérsia da investidura, apoiara o governante alemão

Após sua chegada a Constantinopla, Godfrey imediatamente entrou em choque com Alexius Comnenus sobre o juramento, o imperador queria que os cruzados aceitassem, o que incluía a provisão de que quaisquer terras recuperadas que já haviam sido parte do império fossem restauradas ao imperador. Embora Godfrey claramente não tivesse planejado se estabelecer na Terra Santa, ele se recusou a isso. As tensões ficaram tão tensas que chegaram à violência; no final, Godfrey prestou juramento, apesar de ter sérias reservas e não um pouco de ressentimento. Esse ressentimento provavelmente ficou mais forte quando Alexius surpreendeu os cruzados, tomando posse de Nicéia, depois que eles o cercaram, privando-os da oportunidade de saquear a cidade.

Em seu progresso pela Terra Santa, alguns dos cruzados fizeram um desvio para encontrar aliados e suprimentos e acabaram estabelecendo um assentamento em Edessa. Godfrey adquiriu Tilbesar, uma região próspera que lhe permitiria suprir suas tropas mais rapidamente e ajudá-lo a aumentar seu número de seguidores. Tilbesar, como as outras áreas adquiridas pelos cruzados naquela época, já fora bizantino; mas nem Godfrey nem seus associados se ofereceram para entregar qualquer uma dessas terras ao imperador.

Depois que os cruzados capturaram Jerusalém quando o líder da cruzada Raymond de Toulouse recusou-se a tornar-se rei da cidade, Godfrey concordou em governar; mas ele não levaria o título de rei. Ele foi chamado Advocatus Sancti Sepulchri (Protetor do Santo Sepulcro). Pouco tempo depois, Godfrey e seus companheiros cruzados revidaram uma força de invasão de egípcios. Com Jerusalém assim assegurada - pelo menos por enquanto - a maioria dos cruzados decidiu voltar para casa.

Godfrey agora carecia de apoio e orientação para governar a cidade, e a chegada do legado papal Daimbert, arcebispo de Pisa, complicou as coisas. Daimbert, que logo se tornou o patriarca de Jerusalém, acreditava na cidade e, de fato, toda a Terra Santa deveria ser governada pela igreja. Contra seu melhor julgamento, mas sem nenhuma alternativa, Godfrey se tornou o vassalo de Daimbert. Isso tornaria Jerusalém o assunto de uma luta pelo poder em andamento nos próximos anos. No entanto, Godfrey não teria mais nenhum papel nesse assunto; ele morreu inesperadamente em 18 de julho de 1100.

Após sua morte, Godfrey tornou-se objeto de lendas e canções, graças em grande parte à sua altura, seus cabelos louros e sua boa aparência.

• Bréhier na Enciclopédia Catóica. Godfrey of Bouillon
  
• Brundage, James no Medieval Sourcebook de Paul Halsall. William of Tire: Godfrey Of Bouillon se torna "defensor do Santo Sepulcro.