Algum tempo atrás, uma farsa popular por e-mail espalhou informações erradas sobre o uso de copos de chumbo na Idade Média e nos "Bad Bad Days".
Envenenamento por chumbo é um processo lento e cumulativo e não uma toxina de ação rápida. Além disso, o chumbo puro não era usado para fabricar vasos de bebida. Por volta de 1500, o peltre tinha, no máximo, 30% de chumbo em sua composição.1 Chifre, cerâmica, ouro, prata, vidro e até madeira eram usados para fazer xícaras, cálices, jarros, jarros, canecas, canecas, tigelas e outros itens para reter líquidos. Em situações menos formais, as pessoas renunciavam a xícaras individuais e bebiam direto do jarro, que geralmente era de cerâmica. Aqueles que se consumiam demais de bebidas - a ponto de ficarem inconscientes - geralmente se recuperavam em um dia.
O consumo de álcool era um passatempo popular, e os registros do médico legista estão cheios de relatos de acidentes - menores e fatais - que ocorreram aos inebriados. Embora fosse difícil para as pessoas no século 16 definir a morte, a prova da vida normalmente podia ser determinada se a pessoa estava ou não respirando. Nunca era necessário colocar carrinhos de ressaca "na mesa da cozinha" e esperar para ver se eles acordavam - especialmente porque as pessoas mais pobres geralmente não tinham cozinhas nem mesas permanentes.
O costume de manter um "velório" remonta muito mais além do que em 1500. Na Grã-Bretanha, as vigílias parecem ter origem em céltico costume, e vigiava os recém-falecidos que poderiam ter sido destinados a proteger seu corpo de espíritos malignos. o Anglo-saxões chamou de "lich-wake" do inglês antigo lic, um cadáver. Quando o cristianismo chegou à Inglaterra, a oração foi adicionada à vigília.2
Com o tempo, o evento assumiu um caráter social, onde a família e os amigos do falecido se reuniam para despedir-se e desfrutar de comida e bebida no processo. A Igreja tentou desencorajar isso,3 mas a celebração da vida diante da morte não é algo que os humanos abandonam facilmente.
3. Hanawalt, Barbara, Os laços que amarraram: famílias de camponeses na Inglaterra medieval (Oxford University Press, 1986), p. 240.
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