Efeitos e soluções para superpopulação humana

A superpopulação humana é uma questão de direitos dos animais, bem como uma questão ambiental e um questão de direitos humanos. As atividades humanas, incluindo mineração, transporte, poluição, agricultura, desenvolvimento e exploração madeireira, afastam o habitat dos animais selvagens e matam os animais diretamente. Essas atividades também contribuem para a mudança climática, que ameaça até os habitats selvagens mais remotos do planeta e nossa própria sobrevivência.

De acordo com uma pesquisa do corpo docente da SUNY College of Environmental Science and Forestry, em abril de 2009, a superpopulação é a pior do mundo problema ambiental. Dr. Charles A. Hall chegou ao ponto de dizer: "Superpopulação é o único problema".

A superpopulação ocorre quando uma população excede sua capacidade de carga. Capacidade de carga é o número máximo de indivíduos de uma espécie que pode existir em um habitat indefinidamente, sem ameaçar outras espécies nesse habitat. Seria difícil argumentar que os humanos não estão ameaçando outras espécies.

De acordo com o Censo dos EUA, havia seis bilhões de pessoas no mundo em 1999. Em 31 de outubro de 2011, atingimos sete bilhões. Embora o crescimento esteja diminuindo, nossa população continua a crescer e chegará a nove bilhões em 2048.

Paul Ehrlich e Anne Ehrlich, autores de "The Population Explosion", explicam:

O planeta inteiro e praticamente todas as nações já estão superpovoadas. A África está superpovoada agora porque, entre outras indicações, seus solos e florestas estão sendo rapidamente esgotado - e isso implica que sua capacidade de carga para os seres humanos será menor no futuro do que é agora. Os Estados Unidos estão superpovoados porque estão esgotando seus recursos hídricos e de solo e contribuindo poderosamente para a destruição dos sistemas ambientais globais. Europa, Japão, União Soviética e outras nações ricas são superpovoadas por causa de suas contribuições maciças ao acúmulo de dióxido de carbono na atmosfera, entre muitas outras razões.

Mais de 80% das florestas de crescimento antigo do mundo foram destruídas, as áreas úmidas estão sendo drenadas desenvolvimento imobiliário e as demandas por biocombustíveis retiram a terra arável necessária Produção.

Atualmente, a vida na Terra está em sua sexta extinção, e estamos perdendo cerca de 30.000 espécies por ano. A extinção principal mais famosa foi a quinta, que ocorreu cerca de 65 milhões de anos atrás e exterminou os dinossauros. A principal extinção que estamos enfrentando agora é a primeira causada não por uma colisão de asteróides ou outras causas naturais, mas por uma única espécie - humanos.

Consumir menos pode ser uma maneira de vivermos dentro da capacidade de carga do planeta, mas, como Paul Ehrlich e Anne Ehrlich explicam, “A superpopulação é definida pelos animais que ocupam a relva, comportando-se como se comportam naturalmente, não por um grupo hipotético que possa ser substituído por eles. " Não devemos usar a esperança ou o plano para reduzir nosso consumo como argumento de que os humanos não são superpovoada.

Embora a redução de nosso consumo seja importante, em todo o mundo, o consumo de energia per capita aumentou de 1990 a 2005, de modo que a tendência não parece boa.

Os efeitos da superpopulação humana foram documentados na história da ilha da Páscoa, onde uma população humana com recursos finitos quase foi exterminada quando o consumo aumentou além do que a ilha poderia sustentar. Uma ilha exuberante com diversas espécies de plantas e animais e solo vulcânico fértil tornou-se quase inabitável 1.300 anos depois. O pico da população na ilha foi estimado entre 7.000 e 20.000 pessoas. Árvores foram cortadas para lenha, canoas e trenós de madeira para transportar as cabeças de pedra esculpidas pelas quais a ilha é conhecida. Por causa do desmatamento, os ilhéus careciam dos recursos necessários para fabricar cordas e canoas navegáveis. Pescar na costa não era tão eficaz quanto pescar no oceano. Além disso, sem canoas, os ilhéus não tinham para onde ir. Eles exterminaram aves marinhas, aves terrestres, lagartos e caracóis. O desmatamento também levou à erosão, o que dificultou o cultivo. Sem comida adequada, a população caiu. Uma sociedade rica e complexa que erigiu monumentos de pedra agora icônicos foi reduzida a viver em cavernas e recorreu ao canibalismo.

Como eles deixaram isso acontecer? Autor Jared Diamond especula

A floresta da qual os ilhéus dependiam para rolos e cordas não desapareceu apenas um dia - desapareceu lentamente, ao longo de décadas... Enquanto isso, qualquer ilhéu que tentasse alertar sobre os perigos do desmatamento progressivo teria sido substituído por interesses de entalhadores, burocratas e chefes, cujos empregos dependiam de desmatamento. Nossos madeireiros do Noroeste do Pacífico são apenas os últimos de uma longa fila de madeireiros a gritar: "Empregos sobre árvores!"

A situação é urgente. Lester Brown, presidente da Worldwatch, declarou em 1998: "A questão não é se o crescimento populacional diminuirá nos países em desenvolvimento, mas se vai diminuir porque as sociedades mudam rapidamente para famílias menores ou porque o colapso ecológico e a desintegração social fizeram com que as taxas de mortalidade aumentassem. subir."

A coisa mais importante que nós, como indivíduos, podemos fazer é optar por ter menos filhos. Embora reduzir o consumo pessoal de recursos seja louvável e possa reduzir sua pegada ambiental em 5%, 25% ou talvez até 50%, ter um filho dobrará sua pegada e ter dois filhos triplicará sua pegada. É praticamente impossível compensar a reprodução consumindo menos você mesmo.

Embora a maior parte do crescimento da população nas próximas décadas ocorra na Ásia e na África, a superpopulação global é tanto um problema para os países "desenvolvidos" quanto para o terceiro mundo países. Os americanos constituem apenas cinco por cento da população do mundo, mas consomem 26% da energia do mundo. Como consumimos muito mais do que a maioria das pessoas ao redor do mundo, podemos ter o maior impacto quando escolhemos ter menos filhos ou nenhum filho.

Internacionalmente, o Fundo de População das Nações Unidas trabalha pela igualdade de gênero, acesso ao controle de natalidade e educação das mulheres. De acordo com UNFPA, "Cerca de 200 milhões de mulheres que gostariam de usar contraceptivos não têm acesso a elas". As mulheres devem ser educadas não apenas sobre planejamento familiar, mas também em geral. A World Watch descobriu: “Em todas as sociedades em que existem dados disponíveis, quanto mais educação as mulheres têm, menos filhos têm.”

Da mesma forma, o Centro de Diversidade Biológica campanhas para "o empoderamento das mulheres, a educação de todas as pessoas, o acesso universal ao controle de natalidade e o compromisso social de garantir que todas as espécies tenham a chance de viver e prosperar".

Além disso, aumentar a conscientização do público é essencial. Embora muitas organizações ambientais se concentrem em pequenos passos com os quais poucos podem discordar, o tópico sobre superpopulação humana é muito mais controverso. Alguns afirmam que não há problema, enquanto outros podem vê-lo apenas como um problema do terceiro mundo. Como em qualquer outra questão de direitos dos animais, aumentar a conscientização do público permitirá que as pessoas façam escolhas informadas.

A solução para a superpopulação humana não pode incluir violações de direitos humanos. Política de filho único da China, apesar de discutivelmente bem-sucedido em conter o crescimento populacional, levou a direitos humanos violações que variam de esterilizações forçadas a abortos forçados e infanticídio. Alguns defensores do controle populacional defendem oferecer incentivos financeiros para as pessoas não se reproduzirem, mas isso o incentivo visaria o segmento mais pobre da sociedade, resultando em uma população desproporcional racial e economicamente ao controle. Esses resultados injustos não podem fazer parte de uma solução viável para a superpopulação humana.