Ativistas dos direitos dos animais se opõem aos aquários pela mesma razão que opor-se a zoológicos. Peixes e outras criaturas marinhas, como seus parentes em terra, são sencientes e têm o direito de viver livres da exploração humana. Além disso, existem preocupações sobre o tratamento dos animais em cativeiro, principalmente mamíferos marinhos.
Aquários e direitos dos animais
De um direito dos animais perspectiva, manter os animais em cativeiro para nosso próprio uso é uma violação do direito desse animal de ser livre de exploração humana, independentemente de quão bem os animais sejam tratados.
Existem pessoas que duvidam da sensibilidade de peixes e outras criaturas do mar. Esta é uma questão importante porque os direitos dos animais são baseados na senciência - na capacidade de sofrer. Mas estudos mostraram que peixes, caranguejos e camarões sentem dor. A respeito anêmonas, medusa e outros animais com sistema nervoso mais simples? Embora seja discutível se uma água-viva ou uma anêmona pode sofrer, é claro que os caranguejos, peixes, pinguins e mamíferos marinhos sentem dor, são sencientes e, portanto, merecem direitos. Alguns podem argumentar que devemos dar à água-viva e anêmonas o benefício da dúvida, porque não há motivo convincente para mantê-las em cativeiro, mas mundo onde seres claramente inteligentes e sensíveis, como golfinhos, elefantes e chimpanzés, são mantidos em cativeiro para nossa diversão / educação, a principal O desafio é convencer o público de que a senciência é o fator determinante para se um ser tem direitos, e os seres sencientes não devem ser mantidos em zoológicos e jardins zoológicos. aquários.
Aquários e Bem-Estar Animal
o posição de bem-estar animal sustenta que os seres humanos têm o direito de usar animais, desde que sejam bem tratados. No entanto, mesmo do ponto de vista do bem-estar animal, os aquários são problemáticos.
Os animais em um aquário são confinados em tanques relativamente pequenos e podem ficar entediados e frustrados. Em um esforço para fornecer ambientes mais naturais para os animais, diferentes espécies são frequentemente mantidas juntas, o que leva os animais predadores a atacar ou comer seus companheiros de tanque. Além disso, os tanques são estocados com animais capturados ou criados em cativeiro. Capturar animais na natureza é estressante, prejudicial e às vezes fatal; criar em cativeiro também é um problema, porque esses animais viverão a vida inteira em um pequeno tanque em vez de em um vasto oceano.
Preocupações especiais sobre mamíferos marinhos
Existem preocupações especiais em relação aos mamíferos marinhos porque eles são muito grandes e obviamente sofrer em cativeiro, independentemente de qualquer valor educacional ou de entretenimento que possam ter pelo captores. Isso não quer dizer que os mamíferos marinhos sofrem mais em cativeiro do que os peixes pequenos, embora isso seja possível, o sofrimento dos mamíferos marinhos seja mais óbvio para nós.
Por exemplo, de acordo com a Sociedade Mundial para a Proteção de Animais, um golfinho na natureza nada a 40 quilômetros por dia, mas os regulamentos dos EUA exigem que os cercados tenham apenas 30 pés de comprimento. Um golfinho teria que circular seu aquário mais de 3.500 vezes por dia para simular seu alcance natural. Em relação às baleias assassinas em cativeiro, a Humane Society of the US explica:
Esta situação não natural pode causar problemas de pele. Além disso, em baleias assassinas em cativeiro (orcas), é a provável causa de colapso da barbatana dorsal, como sem o apoio da água, a gravidade puxa esses apêndices altos à medida que a baleia amadurece. As barbatanas colapsadas são experimentadas por todos os homens orcas em cativeiro e por muitas mulheres orcas em cativeiro, que foram capturados quando jovens ou que nasceram em cativeiro. No entanto, eles são observados em apenas 1% das orcas na natureza.
E em raras tragédias, mamíferos marinhos em cativeiro atacam pessoas, possivelmente como resultado de síndrome de estresse pós-traumático depois de ser capturado na natureza.
E quanto à reabilitação ou educação pública?
Alguns podem apontar o bom trabalho que os aquários fazem: reabilitar a vida selvagem e educar o público sobre zoologia e ecologia do oceano. Embora esses programas sejam louváveis e certamente não sejam triviais, eles não pode justificar o sofrimento dos indivíduos em aquários. Se eles operassem como verdadeiros santuários para animais individuais que não podem retornar à natureza, como o inverno, o golfinho com uma cauda protética, não haveria objeções éticas.
Quais leis protegem os animais nos aquários?
No nível federal, o governo federal Lei de Bem-Estar Animal cobre os animais de sangue quente em aquários, como mamíferos marinhos e pinguins, mas não se aplica a peixes e invertebrados - a grande maioria dos animais em um aquário. A Lei de Proteção de Mamíferos Marinhos oferece proteção para baleias, golfinhos, focas, morsas, mar leões, lontras marinhas, ursos polares, dugongos e peixes-boi, mas não proíbe mantê-los cativeiro. A Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção abrange espécies ameaçadas que podem estar em um aquário e se aplica a todos os tipos de animais, incluindo mamíferos marinhos, peixes e invertebrados.
Os estatutos de crueldade animal variam de acordo com o estado, e alguns estados podem oferecer alguma proteção aos mamíferos marinhos, pinguins, peixes e outros animais em aquários.
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