Os requisitos de residência para o Congresso contêm uma das peculiaridades mais incomuns da política americana: você não até mesmo morar em um distrito do congresso para ser eleito para servir naquela sede da Câmara dos Deputados Representantes.
De fato, quase duas dúzias de membros no Casa de 435 membros vivem fora de seus distritos congressuais, de acordo com relatórios publicados. Às vezes, isso acontece porque os membros de longa data veem as linhas distritais redesenhadas e se encontram em um novo distrito, The Washington Post notado.
O que a Constituição diz
Se você quiser concorrer à Câmara dos Deputados, tu deve ter pelo menos 25 anos de idade, cidadão dos Estados Unidos por pelo menos sete anos e "ser um habitante do estado em que será escolhido ” de acordo com o Artigo I, Seção 2 do Constituição dos EUA.
E é isso. Não há nada que exija que um membro da Casa viva dentro dos limites de seu distrito.
Notavelmente poucos obstáculos
De acordo com o Gabinete de História, Arte e Arquivos da Casa,
"A Constituição colocou notavelmente alguns obstáculos entre cidadãos comuns e se tornar um membro da Câmara dos Deputados dos EUA. Os fundadores queriam que a Câmara fosse a câmara legislativa mais próxima do povo - o mínimo restritivo à idade, cidadania e o único escritório federal da época sujeito a freqüentes eleição."
Os membros da Câmara são eleitos a cada dois anos e, geralmente, sua taxa de reeleição é muito alta.
O Orador Não Precisa Ser Membro
Curiosamente, a Constituição nem sequer exige o mais alto funcionário da Câmara -o orador- ser um membro.
Quando o presidente John Boehner deixou o cargo em 2015, vários especialistas defenderam que a Câmara deveria trazer uma pessoa de fora, até mesmo uma dinâmica (alguns diriam bombástico) voz como Donald Trump ou ex-presidente Newt Gingrich, para liderar as facções díspares do Partido Republicano.
'Aberto ao mérito'
James Madison, escrevendo no Documentos Federalistas, declarou:
“Sob essas limitações razoáveis, a porta desta parte do governo federal está aberta ao mérito de toda descrição, seja nativo ou adotivo, jovem ou velho, e sem considerar a pobreza ou a riqueza, ou qualquer profissão particular de religião fé."
Requisitos de residência no Senado
As regras para servir no Senado dos EUA são um pouco mais apertados. Embora eles também exijam que os membros morem no estado que representam, os senadores dos EUA não são eleitos pelos distritos e representam todo o seu estado.
Todo estado elege duas pessoas para servir no Senado.
A Constituição também exige que os membros do Senado tenham pelo menos 30 anos e sejam cidadãos dos Estados Unidos por pelo menos nove anos.
Desafios legais e leis estaduais
A Constituição dos EUA não trata dos requisitos de residência para funcionários eleitos locais ou membros de legislaturas estaduais. Deixa o assunto para os próprios estados; a maioria exige que funcionários municipais e legislativos eleitos morem nos distritos onde foram eleitos.
Os estados não podem, no entanto, promulgar leis exigindo que os membros do Congresso morem nos distritos que representam, porque a lei estadual não pode substituir a Constituição.
Em 1995, por exemplo, a Suprema Corte dos EUA decidiu que "cláusulas de qualificação visavam impedir os estados de exercer qualquer [poder sobre os requisitos do Congresso] "e, como resultado, a Constituição "fixar [es] como exclusivas as qualificações da Constituição."
Naquela época, 23 estados haviam estabelecido limites de prazo para os membros do Congresso; a decisão da Suprema Corte os tornou nulos e sem efeito.
Posteriormente, os tribunais federais derrubaram os requisitos de residência na Califórnia e no Colorado.
[Este artigo foi atualizado em setembro de 2017 por Tom Murse.]