Hyperlocal jornalismo, às vezes chamado de jornalismo microlocal, refere-se à cobertura de eventos e tópicos em uma escala local extremamente pequena. Um exemplo pode ser um site que cubra um bairro específico ou mesmo uma seção ou bloco específico de um bairro.
O jornalismo hiperlocal concentra-se em notícias que normalmente não seriam cobertas por grandes meios de comunicação tradicionais, que tendem a seguir histórias de interesse para um público municipal, estadual ou regional.
Por exemplo, um site de jornalismo hiperlocal pode incluir um artigo sobre a Little League local beisebol equipe, uma entrevista com um veterinário da Segunda Guerra Mundial que mora na vizinhança ou a venda de uma casa na rua.
Sites de notícias hiperlocais têm muito em comum com a comunidade semanal jornais, embora sites hiperlocais tendam a se concentrar em áreas geográficas ainda menores. E enquanto os semanários geralmente são impressos, a maioria do jornalismo hiperlocal tende a estar online, evitando assim os custos associados a um papel impresso. Nesse sentido, o jornalismo hiperlocal também tem muito em comum com o jornalismo cidadão.
Os sites de notícias hiperlocais tendem a enfatizar a entrada e a interação dos leitores mais do que um site de notícias convencional. Muitos apresentam blogs e vídeos online criados pelos leitores. Alguns utilizam bancos de dados de governos locais para fornecer informações sobre crimes como construção de estradas na área.
Jornalistas hiperlocais
Jornalistas hiperlocais tendem a ser jornalistas cidadãos e são frequentemente, embora nem sempre, voluntários não remunerados.
Alguns sites de notícias hiperlocais, como O local, um site iniciado pelo The New York Times, jornalistas experientes supervisionam e editam o trabalho realizado por estudantes de jornalismo ou escritores freelancers locais. Na mesma linha, o The Times anunciou recentemente um parceria com o programa de jornalismo da NYU para criar um site de notícias cobrindo o East Village de Nova York.
Diferentes graus de sucesso
No início, o jornalismo hiperlocal foi aclamado como uma maneira inovadora de levar informações às comunidades ignorados pelos jornais locais, especialmente em um momento em que muitos meios de comunicação estavam demitindo jornalistas e reduzindo cobertura.
Até algumas grandes empresas de mídia decidiram pegar a onda hiperlocal. Em 2009, o MSNBC.com adquiriu a startup hiperlocal EveryBlock, e a AOL comprou dois sites, Fragmento e indo.
Mas o impacto a longo prazo do jornalismo hiperlocal continua a ser visto. A maioria dos sites hiperlocais opera com orçamentos apertados e ganha pouco dinheiro, com a maior parte da receita chegando desde vendas de anúncios a empresas locais que não podem se dar ao luxo de anunciar com notícias maiores pontos de venda.
E houve algumas falhas conspícuas, principalmente o LoudounExtra.com, iniciado pelo The Washington Post em 2007 para cobrir o condado de Loudoun, Virgínia. O site, composto por jornalistas em período integral, dobrou apenas dois anos mais tarde. "Descobrimos que nosso experimento com o LoudounExtra.com como um site separado não era um modelo sustentável", disse Kris Coratti, porta-voz do Washington Post Co.
Enquanto isso, os críticos reclamam que sites como o EveryBlock, que empregam poucos funcionários e dependem muito de conteúdo de blogueiros e feeds de dados automatizados, fornecem apenas informações básicas com pouco contexto ou detalhe.
Tudo o que se pode dizer com certeza é que o jornalismo hiperlocal ainda é um trabalho em andamento.