O Taj Mahal é um belo mausoléu de mármore branco na cidade de Agra, Índia. É amplamente considerada uma das maiores obras arquitetônicas do mundo e é listada como uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo. Todos os anos, o Taj Mahal recebe visitas de quatro a seis milhões de turistas de todo o mundo.
Curiosamente, menos de 500.000 desses visitantes são do exterior; a grande maioria é da própria Índia. A UNESCO designou o edifício e seus terrenos como Patrimônio Mundial da Humanidade, e existe muita preocupação de que o grande volume de tráfego de pedestres possa ter impacto negativo nesta maravilha do mundo. Ainda assim, é difícil culpar as pessoas na Índia por quererem ver o Taj, já que a crescente classe média lá finalmente tem tempo e lazer para visitar o grande tesouro de seu país.
Por que o Taj Mahal foi construído
O Taj Mahal foi construído pelo imperador Mughal Shah Jahan (r. 1628 - 1658) em homenagem à princesa persa Mumtaz Mahal, sua amada terceira esposa. Ela morreu em 1632, tendo o décimo quarto filho, e Shah Jahan nunca se recuperou realmente da perda. Ele dedicou sua energia a projetar e construir a tumba mais bonita já conhecida por ela, nas margens do sul do rio Yamuna.
Foram necessários 20.000 artesãos por mais de uma década para construir o complexo do Taj Mahal. A pedra de mármore branco é incrustada com detalhes florais esculpidos em pedras preciosas. Em alguns lugares, a pedra é esculpida em delicadas telas de veado chamadas de perfuração, para que os visitantes possam ver a próxima câmara. Todos os pisos são incrustados com pedras estampadas, e pinturas com desenhos abstratos decoram as paredes. Os artesãos que fizeram esse trabalho incrível foram supervisionados por um comitê inteiro de arquitetos, liderado por Ustad Ahmad Lahauri. O custo em valores modernos foi de cerca de 53 bilhões de rúpias (US $ 827 milhões). A construção do mausoléu foi concluída por volta de 1648.
O Taj Mahal Hoje
O Taj Mahal é um dos edifícios mais bonitos do mundo, combinando elementos arquitetônicos de todas as terras muçulmanas. Entre as outras obras que inspiraram seu design estão o Gur-e Amir, ou o Túmulo de Timur, em Samarcanda, Usbequistão; Túmulo de Humayun em Delhi; e o túmulo de Itmad-Ud-Daulah em Agra. No entanto, o Taj ofusca todos esses mausoléus anteriores em sua beleza e graça. Seu nome se traduz literalmente como "Coroa dos Palácios".
Shah Jahan era membro do Dinastia Mughal, descendente de Timur (Tamerlane) e de Genghis Khan. Sua família governou a Índia de 1526 a 1857. Infelizmente para Shah Jahan e para a Índia, a perda de Mumtaz Mahal e a construção de sua incrível tumba distraíram totalmente Shah Jahan do negócio de governar a Índia. Ele acabou sendo deposto e preso por seu próprio terceiro filho, o imperador cruel e intolerante Aurangzeb. Shah Jahan terminou seus dias em prisão domiciliar, deitado na cama, olhando para a cúpula branca do Taj Mahal. Seu corpo estava enterrado no glorioso edifício que ele construíra, ao lado de seu amado Mumtaz.