Natron é um sal químico (Na2CO3), usado pelos antigos Idade do Bronze sociedades no Mediterrâneo oriental para uma ampla gama de propósitos, mais importante como ingrediente na fabricação de vidro e como conservante usado na fabricação de múmias.
O Natron pode ser criado a partir de cinzas de plantas que crescem em sapais (chamadas plantas halofíticas) ou extraídas de depósitos naturais. A principal fonte de fabricação de múmias egípcias estava em Wadi Natrun, a noroeste do Cairo. Outro importante depósito natural usado principalmente para a fabricação de vidro foi em Chalastra, na região macedônia da Grécia.
Preservação da múmia
Desde 3500 aC, os antigos egípcios mumificaram seus mortos ricos de várias maneiras. Durante o Novo Reino (ca. 1550-1099 AEC), o processo incluiu a remoção e preservação de órgãos internos. Certos órgãos, como pulmões e intestinos, foram colocados em frascos canópicos decorados que simbolizavam a proteção dos deuses. O corpo foi então preservado com natron, enquanto o coração era tipicamente deixado intocado e dentro do corpo. O cérebro era frequentemente descartado fisicamente.
As propriedades salinas da Natron trabalharam para preservar a múmia de três maneiras:
- Secou a umidade da carne, inibindo assim o crescimento de bactérias
- Desengordurou as gorduras do corpo, removendo as células adiposas cheias de umidade
- Servido como desinfetante microbiano.
Natron foi retirado da pele do corpo após 40 dias e as cavidades foram preenchidas com itens como linho, ervas, areia e serragem. A pele foi revestida com resina e o corpo foi envolto em bandagens de linho revestidas com resina. Todo esse processo levou cerca de dois meses e meio para aqueles que podiam se dar ao luxo de embalsamar.
Primeiro uso
Natron é um sal, e sais e salmoura foram usados em todas as culturas para vários usos. Natron foi usado na fabricação de vidro egípcia há pelo menos um período atrás, no período badariano do início do quarto milênio aC, e provavelmente na fabricação de múmias na mesma época. Por volta de 1000 aC, os fabricantes de vidro em todo o Mediterrâneo usavam o natron como elementos de fluxo.
O Palácio de Knossos, em Creta, foi construído com grandes blocos de gesso, um mineral relacionado ao natron; os romanos usavam NaCl como dinheiro ou "salarium", e foi assim que o inglês recebeu a palavra "salário". O escritor grego Heródoto relatou o uso de Natron na fabricação de múmias no século VI aC.
Fabricação ou Mineração Natron
O Natron pode ser produzido coletando plantas dos pântanos salgados, queimando-os até que estejam na fase de cinzas e depois misturando-as com limão soda. Além disso, o natron é encontrado em depósitos naturais na África em lugares como o Lago Magadi, no Quênia e o Lago Natron na Tanzânia, e na Grécia no Lago Pikrolimni. O mineral é tipicamente encontrado ao lado de gesso e calcita, ambos importantes também para as sociedades mediterrâneas da Idade do Bronze.
Características e uso
O natron natural varia de cor com o depósito. Pode ser branco puro ou cinza ou amarelo mais escuro. Tem uma textura com sabão quando misturado com água e era usado antigamente como sabão e enxaguatório bucal e como desinfetante para cortes e outras feridas.
Natron foi um componente importante para a fabricação de cerâmica, tintas - é um elemento importante na receita da tinta conhecida como azul egípcio - fabricação de vidro e metais. Natron também foi usado para fazer faiança, o substituto de alta tecnologia para pedras preciosas na sociedade egípcia.
Hoje, o natron não é usado tão facilmente na sociedade moderna, tendo sido substituído por comercial itens de detergente, além de carbonato de sódio, que eram utilizados como sabão, fabricante de vidro e utensílios domésticos Itens. Natron diminuiu drasticamente em uso desde sua popularidade no século XIX.
Etimologia egípcia
O nome natron vem do termo Nitron, que deriva do Egito como sinônimo de bicarbonato de sódio. Natron era da palavra francesa de 1680, derivada diretamente do natrun do árabe. O último era do nitron grego. Também é conhecido como sódio químico, simbolizado como Na.
Fontes
Bertman, Stephen. A gênese da ciência: a história da imaginação grega. Amherst, Nova York: Prometheus Books, 2010. Impressão.
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