Oração Escolar: Separação entre Igreja e Estado

Embora a frase “separação de igreja e estado” não apareça na Constituição dos EUA, ela forma a base da razão pela qual a oração, bem como quase todos os tipos de cerimônias e símbolos religiosos, foram proibidos nas escolas públicas dos EUA e na maioria dos edifícios públicos desde 1962.

Nos Estados Unidos, igreja e estado - o governo - devem permanecer separados de acordo com o "cláusula de estabelecimento”Da Primeira Emenda à Constituição dos EUA, que declara:“ O Congresso não fará nenhuma lei respeitando um estabelecimento de religião ou proibindo o livre exercício do mesmo... ”

Basicamente, a cláusula de estabelecimento proíbe Federal, governos estaduais e locais exibam símbolos religiosos ou realizam práticas religiosas em ou em qualquer propriedade sob o controle desses governos, como tribunais, bibliotecas públicas, parques e, o mais controverso, público escolas.

Embora a cláusula de estabelecimento e o conceito constitucional de separação entre igreja e estado tenham sido usados ​​ao longo dos anos para forçar os governos a remover coisas como os dez mandamentos e presépios de seus prédios e terrenos, eles foram mais famosos usados ​​para forçar a remoção da oração do público americano escolas.

Em partes da América, a oração escolar regular era praticada até 1962, quando o Suprema Corte dos EUA, no caso histórico de Engel v. Vitale, declarou inconstitucional. Ao escrever o parecer do Tribunal, o juiz Hugo Black citou a "Cláusula de Estabelecimento" da Primeira Emenda:

"É uma questão histórica que essa prática de estabelecer orações compostas pelo governo por serviços religiosos foi uma das razões que levou muitos de nossos primeiros colonos a deixar a Inglaterra e buscar a liberdade religiosa na América... Nem o fato de que a oração pode ser denominacionalmente neutra, nem o fato de sua observância no Uma parte voluntária dos alunos pode servir para libertá-lo das limitações do Estabelecimento Cláusula... Seu primeiro e mais imediato objetivo estava na crença de que uma união de governo e religião tende a destruir o governo e a degradar a religião... A Cláusula de Estabelecimento permanece assim como expressão de princípio por parte dos fundadores de nossa Constituição, de que a religião é pessoal demais, sagrada demais, santa demais para permitir sua "perversão imutável" por parte de uma pessoa civil. magistrado..."

No caso de Engel v. Vitale, o Conselho de Educação do Distrito Escolar Livre da União Nº 9 em New Hyde Park, Nova York, ordenou que o A oração seguinte deve ser dita em voz alta por cada classe na presença de um professor no início de cada escola. dia:

"Deus Todo-Poderoso, reconhecemos nossa dependência de ti e imploramos tuas bênçãos sobre nós, nossos pais, nossos professores e nosso país".

Os pais de 10 crianças da escola intentaram uma ação contra o Conselho de Educação contestando sua constitucionalidade. Na sua decisão, a Suprema Corte de fato considerou o requisito da oração inconstitucional.

A Suprema Corte, em essência, redesenhou linhas constitucionais ao decidir que as escolas públicas, como parte do “estado”, não eram mais um lugar para a prática da religião.

Durante muitos anos e muitos casos envolvendo principalmente religião em escolas públicas, a Suprema Corte desenvolveu três "testes" a ser aplicado a práticas religiosas para determinar sua constitucionalidade sob o estabelecimento da Primeira Emenda cláusula.

Baseado no caso de 1971 de Lemon v. Kurtzman, 403 U.S. 602, 612-13, o tribunal julgará uma prática inconstitucional se:

• A prática carece de qualquer objetivo secular. Isto é, se a prática não tiver nenhum propósito não religioso; ou
• a prática promove ou inibe uma religião específica; ou
• a prática excessivamente (na opinião do tribunal) envolve o governo com uma religião.

Com base no caso de 1992 Lee v. Weisman, 505 U.S. 577, a prática religiosa é examinada para ver em que medida, se houver, uma pressão aberta é aplicada para forçar ou coagir indivíduos a participar.

O Tribunal definiu que "a coerção inconstitucional ocorre quando: (1) o governo dirige (2) um exercício religioso formal (3) de modo a obrigar a participação de opositores".

Finalmente, partindo do caso de 1989 de Condado de Allegheny v. ACLU, 492 U.S. 573, a prática é examinada para ver se apoia inconstitucionalmente a religião transmitindo "uma mensagem de que a religião é 'favorecida', 'preferida' ou 'promovida' em detrimento de outras crenças".

A religião, de alguma forma, sempre fez parte do nosso governo. Nosso dinheiro nos lembra que "em Deus confiamos". E, em 1954, as palavras "sob Deus" foram adicionadas ao Juramento de Fidelidade. Presidente Eisenhower, disse na época que ao fazê-lo, o Congresso estava "reafirmando a transcendência da fé religiosa na herança e no futuro da América; dessa maneira, fortaleceremos constantemente as armas espirituais que serão para sempre o recurso mais poderoso do nosso país em paz e guerra ".

Provavelmente, é seguro dizer que, por um período muito longo no futuro, a linha entre igreja e estado será traçada com um pincel largo e tinta cinza.

Para obter mais informações sobre um processo judicial anterior que trata da separação entre igreja e estado, leia sobre Everson v. Conselho de Educação.

A frase “separação entre igreja e estado” pode ser atribuída a uma carta escrita por Thomas Jefferson com o objetivo de explicar a intenção e a aplicação da Cláusula de Estabelecimento e Cláusula de Livre Exercício da Primeira Emenda à Constituição. Na carta endereçada à Associação Batista de Danbury, em Connecticut, e publicada em pelo menos um jornal de Massachusetts. Jefferson escreveu: “Eu contemplo com reverência soberana aquele ato de todo o povo americano que declarou que sua legislatura deveria 'fazer nenhuma lei que respeite um estabelecimento de religião ou proíba o livre exercício do mesmo ”, construindo assim um muro de separação entre a Igreja e Estado."

Os historiadores acreditam que, em suas palavras, Jefferson estava ecoando as crenças do ministro puritano Roger Williams, fundador da primeira igreja batista em America, que em 1664 havia escrito que sentia a necessidade de “um hedge ou muro de separação entre o jardim da igreja e o deserto da mundo."