Enquanto Primeira Guerra Mundial estava furioso na Europa, os edifícios do Parlamento canadense em Ottawa pegou fogo em uma noite fria de fevereiro de 1916. Com exceção da Biblioteca do Parlamento, o Bloco Central dos Prédios do Parlamento foi destruído e sete pessoas morreram. Havia muitos boatos de que o incêndio dos prédios do Parlamento foi causado por sabotagem do inimigo, mas uma Comissão Real do incêndio concluiu que a causa era acidental.
Os edifícios do Parlamento canadense consistem no Bloco Central, na Biblioteca do Parlamento, no Bloco Oeste e no Bloco Leste. O Bloco Central e a Biblioteca do Parlamento ficam no ponto mais alto de Parliament Hill, com uma escarpa íngreme até o rio Ottawa na parte de trás. O Bloco Oeste e o Bloco Leste ficam descendo a colina de cada lado, na frente do Bloco Central, com uma grande extensão gramada no meio.
Os edifícios originais do Parlamento foram construídos entre 1859 e 1866, bem a tempo de serem usados como sede do governo para o novo Domínio do Canadá em 1867.
A causa exata do incêndio dos prédios do Parlamento nunca foi identificada, mas a Comissão Real que investiga o incêndio descartou a sabotagem do inimigo. A segurança contra incêndios era inadequada nos prédios do Parlamento e a causa mais provável foi o fumo descuidado na sala de leitura da Câmara dos Comuns.