Um político pato manco é um funcionário eleito que não está buscando reeleição. O termo é frequentemente usado para descrever os presidentes dos EUA em suas segundo e final termos na Casa Branca. O uso do "pato manco" é frequentemente considerado depreciativo porque se refere à perda de poder e incapacidade de um funcionário eleito para efetuar mudanças.
Os presidentes dos EUA estão vinculados pela Constituição a dois mandatos na Casa Branca sob a 22ª Emenda. Então eles automaticamente se tornam patos coxos no minuto em que prestam juramentos pela segunda vez. Na maioria das vezes, presidentes de patos coxos ficam atolados em malditos segundos mandatos. Poucos conseguiram sucessos como patos coxos.
Membros são Congresso não estão sujeitos a limites de prazo estatutários, mas no momento em que anunciam sua intenção de se aposentar, também ganham status de pato manco. E, embora existam desvantagens óbvias em ser um pato manco, também existem alguns aspectos positivos em não estarmos ligados aos caprichos muitas vezes inconstantes do eleitorado.
Origens da frase Pato coxo
A frase pato manco foi originalmente usada para descrever empresários falidos. "Um dicionário de frases e fábulas", de Ebenezer Cobham Brewer, descreveu um pato manco como "um negociante de ações ou traficante que não pagará suas perdas e terá que sair do beco como um coxo Pato.'"
Por volta de 1800, a frase conotava funcionários eleitos politicamente falidos ou "quebrados". Calvin Coolidge é dito ser o primeiro presidente americano a ser chamado de pato manco, durante seu segundo mandato. O termo também é usado para descrever o patrocínio político, como em "nomeações de patos coxos", ou aquelas feitas por um político de saída em seus últimos dias no cargo para recompensar amigos e apoiadores.
O termo também foi popularizado durante o debate sobre quando o presidente deveria tomar posse. o 20ª Emenda, que estipula que o novo presidente e vice-presidente prestam juramentos em janeiro 20 após a eleição, em vez de esperar até março, como fizeram anteriormente, foi chamada de "emenda de pato manco" porque impediu o Congresso ainda em sessão de agir por trás das costas da entrada comandante em chefe.
Patos coxos são ineficazes e travessos
Um rap comum contra funcionários eleitos que estão saindo do cargo é que ninguém os leva a sério. É verdade que os patos mancos vêem o poder que antes gozavam no cargo diminuído, seja por uma perda nas eleições, pela aproximação de um prazo ou pela decisão de se aposentar.
Escreveu Michael J. Korzi em Limites de mandatos presidenciais na história americana: poder, princípios e política:
"A teoria do pato manco sugere que quanto mais um presidente chegar ao final de um segundo mandato - se ele ou ela for impedido de buscar a reeleição - menos relevante o presidente é para a cena de Washington e especialmente os atores do congresso que são críticos para a passagem de muitos prioridades ".
O efeito patinho na presidência é diferente das sessões do congresso, que ocorrem em números pares anos em que a Câmara e o Senado se reencontram após as eleições - mesmo os parlamentares que perderam suas propostas para outro mandato.
É verdade que patos coxos e sessões de patos coxos realizados sob a cobertura da noite e sem escrutínio público resultaram em algumas conseqüências bastante indesejáveis: aumentos salariais, benefícios aprimorados e benefícios mais luxuosos para os membros do Congresso, por exemplo.
"Eles também ofereceram a oportunidade de aprovar legislação impopular não mencionada durante a campanha, já que a culpa pode ser passada aos membros que não retornam", escreveu Robert E. Dewhirst e John David Rausch no Enciclopédia do Congresso dos Estados Unidos.
Patos coxos não têm nada a perder
Os funcionários eleitos em seus mandatos finais têm o luxo de ser ousados e de resolver problemas sérios adotando políticas muitas vezes controversas. Como o professor de economia da Universidade de Ohio, Richard Vedder, disse The Post de Atenas sobre patos coxos:
"É como ter câncer terminal. Se você sabe que seu tempo acabou e você só tem dois meses de vida, talvez você se comporte um pouco diferente nos últimos 90 dias. "
Os candidatos que não precisam enfrentar a ira dos eleitores por decisões impopulares geralmente estão mais dispostos a lidar com questões importantes ou controversas sem medo de enfurecer os blocos de eleitores. Isso significa que alguns políticos patéticos podem ser mais livres e produtivos em seus últimos dias no cargo.
O presidente Barack Obama, por exemplo, surpreendeu muitos observadores políticos quando anunciou em dezembro de 2014 que os Estados Unidos trabalhariam para restaurar relações diplomáticas com a nação comunista de Cuba.
No início de seu segundo mandato, Obama irritou os defensores dos direitos das armas quando anunciou 23 ações executivas destinadas a combater a violência armada nos Estados Unidos depois de vários tiroteios em massa durante seu primeiro mandato. As propostas mais significativas pediam verificações universais de antecedentes para qualquer pessoa que tentasse comprar uma arma, restaurando a proibição de armas de assalto no estilo militar e reprimindo as compras de palha.
Embora Obama não tenha conseguido aprovar essas medidas, seus movimentos desencadearam um diálogo nacional sobre as questões.