Infelizmente para os amantes da praia e proprietários de casas de frente para o mar de alto preço, erosão costeira de qualquer forma, geralmente é uma viagem de ida. Técnicas criadas pelo homem, como nutrição de praias - em que a areia é dragada de fontes offshore e depositada junto praias que desaparecem - podem retardar o processo, mas nada menos que o resfriamento global ou alguma outra mudança geomórfica importante o impedirão completamente.
Erosão de praia não é simplesmente “areias movediças”
De acordo com Stephen Leatherman ("Dr. Beach") da Campanha Nacional de Praias Saudáveis, a erosão da praia é definida pela remoção real da areia de uma praia para águas mais profundas no mar ou ao longo da costa em enseadas, cardumes de marés e baías. Essa erosão pode resultar de vários fatores, incluindo a simples inundação da terra por elevação do nível do mar resultante do derretimento das calotas polares.
A erosão da praia é um problema contínuo
Leatherman cita a Agência de Proteção Ambiental dos EUA estima que entre 80 e 90% das praias ao longo da costa dos Estados Unidos estão em erosão há décadas. Em muitos desses casos, as praias individuais podem estar perdendo apenas alguns centímetros por ano, mas em alguns casos, o problema é muito pior. A costa externa da Louisiana, a que Leatherman se refere como "a erosão 'hot spot' dos EUA", está perdendo cerca de 15 metros de praia a cada ano.
Em 2016, o furacão Matthew foi particularmente prejudicial às praias do sudeste dos EUA, danificando 42% das praias da Carolina do Sul. Segundo o USGS, os danos também foram generalizados na Geórgia e na Flórida, com 30 e 15% das praias afetadas, respectivamente. As praias de todo o condado de Flagler, na Flórida, eram 30 pés mais estreitas após a tempestade.
É particularmente preocupante o efeito que as mudanças climáticas têm na erosão das praias. A questão não é apenas a elevação do nível do mar, mas também aumenta a gravidade e a frequência de tempestades severas“Enquanto o aumento do nível do mar define as condições para o deslocamento terrestre da costa, as tempestades costeiras suprem as energia para fazer o 'trabalho geológico' movendo a areia e ao longo da praia ”, escreve Leatherman em seu DrBeach.org local na rede Internet. "Portanto, as praias são grandemente influenciadas pela frequência e magnitude das tempestades ao longo de uma costa particular".
O que você pode fazer pessoalmente para impedir a erosão da praia? Não muito
Além de coletivamente reduzindo nossas emissões de gases de efeito estufa substancialmente, há pouco que indivíduos - e muito menos proprietários de terras costeiras - possam fazer para impedir a erosão das praias. Construir uma antepara ou um paredão ao longo de uma ou algumas propriedades costeiras pode proteger as casas das ondas de tempestade prejudiciais por alguns anos, mas pode acabar causando mais danos do que benefícios. “Anteparas e paredões podem acelerar a erosão das praias refletindo a energia das ondas na parede oposta, impactando os proprietários adjacentes também ”, escreve Leatherman, acrescentando que essas estruturas ao longo da costa em retirada acabam causando a diminuição da largura da praia e até perda.
Retardar ou parar a erosão da praia é possível, mas caro
Outras técnicas de maior escala, como a nutrição na praia, podem ter melhores registros, pelo menos em termos de desacelerar ou atrasar a erosão da praia, mas são caros o suficiente para exigir um contribuinte maciço despesas. No início dos anos 80, a cidade de Miami gastou US $ 65 milhões adicionando areia a um trecho de 16 quilômetros de costa em rápida erosão. O esforço não apenas evitou a erosão, como também ajudou a revitalizar o bairro de South Beach e resgatar hotéis, restaurantes e lojas que atendem aos ricos e famosos.