A migração humana é a realocação permanente ou semi-permanente de pessoas de um local para outro. Esse movimento pode ocorrer nacional ou internacionalmente e pode afetar estruturas econômicas, densidades populacionais, cultura e política. As pessoas são levadas a se mover involuntariamente (forçadas), são colocadas em situações que incentivam a realocação (relutantes) ou optam por migrar (voluntárias).
Migração Forçada
A migração forçada é uma forma negativa de migração, geralmente resultado de perseguição, desenvolvimento ou exploração. A maior e mais devastadora migração forçada da história humana foi o comércio de escravos na África, que levou de 12 a 30 milhões de africanos de suas casas e os transportou para várias partes da América do Norte, América Latina e Oriente Médio Leste. Esses africanos foram levados contra sua vontade e forçados a se mudar.
A trilha das lágrimas é outro exemplo pernicioso de migração forçada. Após a Lei de Remoção Indiana de 1830, dezenas de milhares de nativos americanos que vivem no sudeste foram forçados a migrar para partes do Oklahoma contemporâneo ("Terra do Povo Vermelho" em Choctaw). Tribos percorreram até nove estados a pé, com muitos morrendo ao longo do caminho.
A migração forçada nem sempre é violenta. Uma das maiores migrações involuntárias da história foi causada pelo desenvolvimento. A construção de Barragem das Três Gargantas da China deslocou quase 1,5 milhão de pessoas e colocou 13 cidades, 140 cidades e 1.350 aldeias debaixo d'água. Embora novas moradias tenham sido providenciadas para as pessoas forçadas a se mudar, muitas pessoas não foram compensadas de maneira justa. Algumas das áreas recém-designadas também eram menos ideais geograficamente, não eram seguras em termos de fundações ou não possuíam solo agrícola produtivo.
Migração relutante
A migração relutante é uma forma de migração na qual os indivíduos não são forçados a se mudar, mas o fazem devido a uma situação desfavorável em sua localização atual. A grande onda de cubanos que imigraram legal e ilegalmente para os Estados Unidos após a revolução cubana de 1959 é considerada uma forma de migração relutante. Temendo um governo e líder comunista Fidel Castro, muitos cubanos procuraram asilo no exterior. Com exceção dos oponentes políticos de Castro, a maioria dos exilados cubanos não foi forçada a sair, mas decidiu que era do seu interesse. Até o censo de 2010, mais de 1,7 milhão de cubanos residiam nos Estados Unidos, com a maioria morando na Flórida e Nova Jersey.
Outra forma de migração relutante envolveu a realocação interna de muitos residentes da Louisiana após furacão Katrina. Após a calamidade causada pelo furacão, muitas pessoas decidiram se afastar da costa ou fora do estado. Com suas casas destruídas, a economia do estado em ruínas e o nível do mar continuando a subir, eles saíram com relutância.
No nível local, uma mudança nas condições étnicas ou socioeconômicas, geralmente causada por invasão-sucessão ou gentrificação também pode fazer com que as pessoas se mudem com relutância. Um bairro branco que se tornou predominantemente preto ou um bairro pobre que se tornou gentrificado pode ter um impacto pessoal, social e econômico em residentes de longa data.
Migração Voluntária
Migração voluntária é uma migração baseada no livre arbítrio e na iniciativa. As pessoas se mudam por uma variedade de razões, e isso envolve pesar opções e escolhas. Os indivíduos interessados em mudar frequentemente analisam a fatores de empurrar e puxar de dois locais antes de tomar sua decisão.
Os fatores mais fortes que influenciam as pessoas a se mover voluntariamente são os desejo de viver em uma casa melhor e oportunidades de emprego. Outros fatores que contribuem para a migração voluntária incluem:
- Mudança no curso da vida (casamento, ninho vazio, aposentadoria)
- Política (de um estado conservador para um que reconhece o casamento gay, por exemplo)
- Personalidade individual (vida suburbana em vida urbana)
Americanos em Movimento
Com sua intrincada infraestrutura de transporte e alta renda per capita, os americanos se tornaram algumas das pessoas mais móveis do mundo. De acordo com o US Census Bureau, em 2010, 37,5 milhões de pessoas (ou 12,5% da população) mudaram de residência. Desses, 69,3% ficaram no mesmo município, 16,7% se mudaram para um município diferente no mesmo estado e 11,5% se mudaram para um estado diferente.
Ao contrário de muitos países subdesenvolvidos onde uma família pode viver na mesma casa a vida inteira, não é incomum que os americanos se mudem várias vezes na vida. Os pais podem optar por se mudar para um distrito ou bairro escolar melhor após o nascimento de um filho. Muitos adolescentes optam por sair para a faculdade em outra área. Os recém-formados vão para onde está sua carreira. O casamento pode levar à compra de um novo lar, e a aposentadoria pode levar o casal a outro lugar, mais uma vez.
No que diz respeito à mobilidade por região, as pessoas do Nordeste eram as que menos se movimentavam, com uma taxa de movimentação de apenas 8,3% em 2010. O Centro-Oeste teve uma taxa de movimentação de 11,8%, o Sul - 13,6% e o Oeste - 14,7%. As principais cidades nas áreas metropolitanas sofreram uma queda populacional de 2,3 milhões de pessoas, enquanto os subúrbios tiveram um aumento líquido de 2,5 milhões.
Os jovens de 20 anos são a faixa etária mais provável de se mudar, enquanto os afro-americanos são a raça mais provável de se mudar nos Estados Unidos.