A emenda de Corwin, escravidão e Abraham Lincoln

A Emenda Corwin, também chamada de “Emenda Escravidão”, foi uma emenda Constitucional aprovada pelo Congresso em 1861, mas nunca ratificada pelos estados que teriam proibido o governo federal de abolindo a escravidão nos estados em que existia na época. Considerando-se um esforço de última hora para evitar a iminente Guerra civil, os defensores da Emenda Corwin esperavam que isso impediria que os estados do sul que ainda não o haviam feito se separassem da União. Ironicamente, Abraham Lincoln não se opôs à medida.

A seção operacional da Emenda Corwin declara:

“Nenhuma emenda será feita à Constituição que autorizará ou dará ao Congresso o poder de abolir ou interferir, em qualquer Estado, com suas instituições domésticas, inclusive as de pessoas detidas para trabalhar ou prestar serviço pelas leis Estado."

Ao se referir à escravidão como “instituições domésticas” e “pessoas mantidas para trabalho ou serviço”, e não pelo palavra específica “escravidão”, a emenda reflete a redação do projeto de Constituição considerado pelos delegados para a

Quando o republicano Abraham Lincoln, que se opusera à expansão da escravidão durante a campanha, foi eleito presidente em 1860, os estados do sul escravistas começaram a se retirar da União. Durante as 16 semanas entre a eleição de Lincoln em 6 de novembro de 1860 e sua posse em 4 de março, 1861, sete estados, liderados pela Carolina do Sul, se separaram e formaram os Estados Confederados independentes da América.

Enquanto ainda estava no cargo até a posse de Lincoln, o Presidente Democrata James Buchanan declarou a secessão uma crise constitucional e pediu ao Congresso que apresentasse uma maneira de tranquilizar os estados do sul afirmam que a nova administração republicana sob Lincoln não proibiria a escravidão.

Especificamente, Buchanan pediu ao Congresso uma "emenda explicativa" à Constituição que confirmasse claramente o direito dos estados de permitir a escravidão. Um comitê de três membros da Câmara dos Representantes chefiado pelo representante. Thomas Corwin, de Ohio, começou a trabalhar na tarefa.

Depois de considerar e rejeitar 57 projetos de resolução apresentados por uma série de representantes, a Câmara aprovou a versão de Corwin da emenda de proteção à escravidão em 28 de fevereiro de 1861, por um voto de 133 a 65. O Senado aprovou a resolução em 2 de março de 1861, com uma votação de 24 a 12. Como as emendas constitucionais propostas requerem dois terços voto da maioria para aprovação, foram necessários 132 votos na Câmara e 24 votos no Senado. Tendo já anunciado sua intenção de se separar da União, representantes dos sete estados escravos se recusaram a votar a resolução.

O atual presidente James Buchanan deu o passo sem precedentes e desnecessário de assinar a resolução de Emenda Corwin. Embora o presidente não tenha um papel formal no processo de emenda constitucional, e sua assinatura não seja necessária em resoluções conjuntas, pois é na maioria dos projetos de lei aprovados pelo Congresso, Buchanan sentiu que sua ação mostraria seu apoio à emenda e ajudaria a convencer os estados do sul a ratificá-la.

Embora filosoficamente se opusesse à escravidão, o presidente eleito Abraham Lincoln, ainda esperando evitar a guerra, não se opôs à Emenda Corwin. Parando de realmente endossá-lo, Lincoln, em seu primeiro discurso de posse em 4 de março de 1861, disse sobre a emenda:

“Entendo que uma emenda proposta à Constituição - que, no entanto, eu não vi - passou pelo Congresso, no sentido de que o Governo Federal nunca interfira com as instituições domésticas dos Estados, inclusive as de pessoas detidas serviço... mantendo tal disposição agora implícita no direito constitucional, não tenho objeção a que ela seja expressa e irrevogável. ”

Apenas algumas semanas antes do início da Guerra Civil, Lincoln transmitiu a emenda proposta aos governadores de cada estado, juntamente com uma carta notando que o ex-presidente Buchanan a havia assinado.

Como membro do Whig Party, Rep. Corwin havia elaborado sua emenda para refletir a opinião de seu partido de que a Constituição não concedia ao Congresso dos EUA o poder de interferir na escravidão nos estados onde ela já existia. Conhecida na época como o "Consenso Federal", essa opinião era compartilhada pelos radicais da escravidão e pelos abolicionistas anti-escravistas.

Como a maioria dos republicanos, Abraham Lincoln (um ex-Whig) concordou que, na maioria das circunstâncias, o governo federal não tinha o poder de abolir a escravidão em um estado. De fato, a plataforma do Partido Republicano de Lincoln em 1860 havia endossado essa doutrina.

Em uma famosa carta de 1862 a Horace Greeley, Lincoln explicou as razões de sua ação e seus sentimentos de longa data sobre escravidão e igualdade.

“Meu objetivo primordial nessa luta é salvar a União e não é para salvar ou destruir a escravidão. Se eu pudesse salvar a União sem libertar qualquer escravo, eu o faria, e se pudesse salvá-lo libertando todos os escravos, eu o faria; e se eu pudesse salvá-lo libertando alguns e deixando outros em paz, também faria isso. O que faço sobre a escravidão e a raça colorida, faço porque acredito que isso ajuda a salvar a União; e o que permito, abro porque não acredito que ajudaria a salvar a União. Farei menos sempre que acreditar que o que estou fazendo prejudica a causa, e farei mais sempre que acreditar que fazer mais ajudará a causa. Vou tentar corrigir erros quando forem mostrados erros; e adotarei novas visões tão rapidamente quanto parecerão verdadeiras visões.
“Aqui afirmei meu propósito de acordo com minha visão de dever oficial; e não pretendo modificar meu desejo pessoal, muitas vezes expresso, de que todos os homens em todos os lugares possam ser livres.

A resolução da emenda de Corwin exigia que a emenda fosse submetida às legislaturas estaduais e fizesse parte da Constituição "quando ratificada por três quartos das legislaturas".

Além disso, a resolução não impôs prazo para o processo de ratificação. Como resultado, as legislaturas estaduais ainda poderiam votar sua ratificação hoje. De fato, em 1963, mais de um século depois de submetido aos estados, a legislatura do Texas considerou, mas nunca votou uma resolução para ratificar a Emenda Corwin. A ação da legislatura do Texas foi considerada uma declaração de apoio aos direitos dos estados, e não à escravidão.

Atualmente, apenas três estados (Kentucky, Rhode Island e Illinois) ratificaram a Emenda Corwin. Enquanto os estados de Ohio e Maryland o ratificaram inicialmente em 1861 e 1862, respectivamente, eles posteriormente revogaram suas ações em 1864 e 2014.

Curiosamente, se tivesse sido ratificado antes do final da Guerra Civil e de Lincoln Proclamação de emancipação de 1863, a Emenda Corwin que protegia a escravidão se tornaria a 13ª Emenda, em vez da 13ª Emenda existente que a aboliu.

No final trágico, a promessa da Emenda Corwin de proteger a escravidão não convenceu os estados do sul a permanecer na União ou a impedir a Guerra Civil. A razão do fracasso da emenda pode ser atribuída ao simples fato de o Sul não confiar no Norte.

Sem o poder constitucional de abolir a escravidão no sul, os políticos antiescravagistas do norte empregaram, durante anos, outros meios para enfraquecer a escravidão, incluindo proibindo a escravidão nos territórios ocidentais, recusando-se a admitir novos estados escravistas na União, proibindo a escravidão em Washington, DC e, da mesma forma que a atual leis da cidade do santuário, protegendo os escravos fugitivos da extradição de volta ao sul.

Por esse motivo, os sulistas passaram a atribuir pouco valor aos votos do governo federal de não abolir escravidão em seus estados e, portanto, considerou a Emenda Corwin um pouco mais do que outra promessa aguardando quebrado.

• A Emenda Corwin foi uma emenda proposta à Constituição aprovada pelo Congresso e enviada aos estados para ratificação em 1861.
• Se tivesse sido ratificada, a Emenda Corwin teria proibido o governo federal de abolir a escravidão nos estados onde ela existia na época.
• A emenda foi concebida pelo atual presidente James Buchannan como uma maneira de impedir a guerra.
• Embora tecnicamente não endossasse a Emenda Corwin, o Presidente Abraham Lincoln não se opôs.
• Apenas os estados de Kentucky, Rhode Island e Illinois ratificaram a Emenda Corwin.
• A promessa da Emenda Corwin de proteger a escravidão falhou em impedir que os estados do sul se separassem da União ou em impedir a Guerra Civil.

• Texto do primeiro discurso inaugural de Lincoln, Bartleby.com
• Obras coletadas de Abraham Lincoln, editado por Roy P. Basler et al.
• Emendas constitucionais não ratificadas. Câmara dos Deputados dos Estados Unidos.
• Samuel Eliot Morison (1965). A história de Oxford do povo americano. Imprensa da Universidade de Oxford.
• Walter, Michael (2003). Emenda fantasma: a décima terceira emenda que nunca foi
• Jos. R. Grandes, Mexendo com a Constituição, Yale Law Journal, vol. 24, n. 7 de maio de 1915