Quando Woodrow Wilson Ao chegar a Washington, D.C., em 3 de março de 1913, ele esperava ser recebido por multidões de pessoas que o recebiam por sua posse como Presidente dos Estados Unidos no dia seguinte.
Mas muito poucas pessoas vieram conhecer o trem dele. Em vez disso, meio milhão de pessoas estavam na Avenida Pennsylvania, assistindo a um desfile de sufrágio feminino.
O desfile foi patrocinado pela Associação Nacional Americana de Sufrágio de Mulhere pelo Comitê do Congresso da NAWSA. Organizadores do desfile, liderados por sufragistas Alice Paul e Lucy Burns, planejou o desfile para o dia anterior à primeira posse de Wilson, na esperança de chamar a atenção para sua causa: ganhar uma emenda federal por sufrágio, ganhar o voto para as mulheres. Eles esperavam que Wilson apoiasse a emenda.
A maioria das mulheres, organizadas em unidades de marcha que atravessavam três e acompanhadas por carros alegóricos de sufrágio, estavam fantasiadas, a maioria de branco. Na frente da marcha, advogado Inez Milholland Boissevain liderou o caminho em seu cavalo branco.
Este foi o primeiro desfile em Washington, DC, em apoio ao sufrágio feminino.
Em outro quadro que fazia parte da marcha, várias mulheres representavam conceitos abstratos. Florence F. Noyes usava uma fantasia representando "Liberty". O traje de Hedwig Reicher representava a Columbia. Eles posaram para fotos com outros participantes em frente ao prédio do Tesouro.
Florence Fleming Noyes (1871 - 1928) foi uma dançarina americana. Na época da manifestação de 1913, ela havia aberto recentemente um estúdio de dança nos Carnegie Halls. Hedwig Reicher (1884 - 1971) era uma cantora e atriz de ópera alemã, conhecida em 1913 por seus papéis na Broadway.
Ida B. Wells-Barnett, o jornalista que liderou uma campanha anti-linchamento a partir do final do século 19, organizou o Alpha Suffrage Club entre mulheres afro-americanas em Chicago e trouxe membros para participar do desfile de sufrágio de 1913 em Washington, D.C.
Uma emenda constitucional para o sufrágio feminino, objeto do desfile, teria que ser ratificada por dois terços das legislaturas estaduais, depois de obter dois terços dos votos na Câmara e Senado.
Nos estados do sul, a oposição ao sufrágio feminino foi intensificada, pois os legisladores temiam que conceder às mulheres o voto acrescentaria ainda mais eleitores negros às listas de votação. Assim, os organizadores do desfile raciocinaram, um acordo teve que ser alcançado: as mulheres afro-americanas podiam marchar no sufrágio desfile, mas para evitar aumentar ainda mais a oposição no sul, eles teriam que marchar na parte de trás do marcha. Os votos dos legisladores do sul, no Congresso e nas casas estatais, estavam possivelmente em risco, argumentaram os organizadores.
Mary Terrell aceitou a decisão. Mas Ida Wells-Barnett não. Ela tentou conseguir que a delegação branca de Illinois apoiasse sua oposição a essa segregação, mas encontrou poucos apoiadores. As mulheres do Alpha Suffrage Club marcharam pelas costas ou, assim como Ida Wells-Barnett, decidiram não marchar no desfile.
Mas Wells-Barnett não se limitou a sair da marcha. À medida que o desfile avançava, Wells-Barnett emergiu da multidão e se juntou à delegação (branca) de Illinois, marchando entre dois apoiadores brancos na delegação. Ela se recusou a cumprir a segregação.
Não foi a primeira nem a última vez que as mulheres afro-americanas encontraram seu apoio aos direitos das mulheres recebido com menos entusiasmo. No ano anterior, uma exibição pública da disputa entre afro-americanos e brancos apoiadores do sufrágio feminino foi ao ar em A crise revista e em outros lugares, inclusive em dois artigos: Sufragando Sufragistas por W. E. B. Du Bois e Dois movimentos de sufrágio por Martha Gruening.
Dos estimados meio milhão de espectadores assistindo ao desfile, em vez de cumprimentar o Presidente eleito, nem todos eram apoiadores do sufrágio feminino. Muitos eram oponentes furiosos do sufrágio ou ficaram chateados com o tempo da marcha. Alguns lançaram insultos; outros atiravam pontas de charuto iluminadas. Alguns cospem nas mulheres manifestantes; outros deram um tapa, atacaram ou espancaram.
Os organizadores do desfile haviam obtido a permissão policial necessária para a marcha, mas a polícia não fez nada para protegê-los de seus agressores. Tropas do exército de Fort Myer foram chamadas para parar a violência. Duzentos manifestantes ficaram feridos.
No dia seguinte, a inauguração prosseguiu. Mas os protestos públicos contra a polícia e seu fracasso resultaram em uma investigação dos Comissários do Distrito de Columbia e na expulsão do chefe de polícia.
Alice Paul havia se mudado para Washington, DC em janeiro daquele ano. Ela alugou um porão na 1420 F Street NW. Com Lucy Burns e outros, ela organizou o Comitê do Congresso como auxiliar dentro do Associação Nacional Americana de Sufrágio de Mulher (NAWSA). Eles começaram a usar a sala como escritório e base de seu trabalho para obter uma emenda constitucional federal pelo sufrágio feminino.
Paul e Burns estavam entre os que acreditavam que os esforços de cada estado para emendar as constituições estaduais eram um processo que demoraria muito e falharia em muitos estados. A experiência de Paul trabalhando na Inglaterra com o Pankhursts e outros a convenceram de que também eram necessárias táticas militantes para trazer atenção e simpatia do público à causa.
Após o desfile do sufrágio de março, a questão do sufrágio feminino foi mais proeminente aos olhos do público e depois do público protestos pela falta de proteção policial ajudaram a aumentar a simpatia do público pelo movimento, as mulheres avançaram com seus objetivo.
Em abril de 1913, Alice Paul começou a promover o "Susan B. Anthony"alteração, para adicionar os direitos de voto das mulheres à Constituição dos Estados Unidos. Ela viu isso reintroduzido no Congresso naquele mês. Não passou nessa sessão do Congresso.
A simpatia gerada pelo assédio dos manifestantes e a falta de proteção da polícia levaram a um apoio ainda maior à causa do sufrágio das mulheres e aos direitos das mulheres. Em Nova York, a parada anual do sufrágio feminino em 1913, realizada em 10 de maio de
Os sufragistas marcharam para a votação em 1913 na cidade de Nova York em 10 de maio. A manifestação atraiu 10.000 manifestantes, um em cada vinte homens. Entre 150.000 e 500.000 assistiram ao desfile na Quinta Avenida.
A placa na parte de trás do desfile diz: "As mulheres de Nova York não têm voto". Na frente, outros sufragistas carregam cartazes indicando os direitos de voto que as mulheres já têm em vários estados. "Em apenas quatro estados, as mulheres têm algum sufrágio" está no centro da primeira fila, cercada por outros sinais, incluindo "as mulheres de Connecticut têm sufrágio escolar desde 1893" e "As mulheres pagadoras de impostos da Louisiana têm sufrágio limitado". Vários outros sinais apontam para os próximos votos de sufrágio, incluindo "os homens da Pensilvânia votarão em uma emenda de sufrágio de novembro 2."
The Susan B. A emenda de Anthony foi introduzida novamente no Congresso em 10 de março de 1914, onde não conseguiu a necessária votação de dois terços, mas obteve uma votação de 35 a 34. UMA petição para estender o direito de voto às mulheres foi introduzido pela primeira vez no Congresso em 1871, após a ratificação da 15ª Emenda, estendendo os direitos de voto, independentemente de "raça, cor ou condição anterior de servidão. "A última vez que um projeto de lei federal foi submetido ao Congresso, em 1878, foi derrotado por uma esmagadora margem.
Em julho, o União do Congresso as mulheres organizaram uma procissão automóvel (os automóveis ainda são dignos de ser noticiados, principalmente quando dirigidos por mulheres) a apresentar uma petição para a emenda de Anthony com 200.000 assinaturas de todo o país Unidos.
Em outubro, sufragista britânico militante Emmeline Pankhurst iniciou uma turnê americana. Nas eleições de novembro, os eleitores de Illinois aprovaram uma emenda do sufrágio estadual, mas os eleitores de Ohio derrotaram uma.
Em dezembro, a liderança da NAWSA, incluindo Carrie Chapman Catt, decidiram que as táticas mais militantes de Alice Paul e do Comitê do Congresso eram inaceitáveis e que seu objetivo de uma emenda federal era prematuro. A convenção da NAWSA de dezembro expulsou os militantes, que renomearam sua organização como União do Congresso.
A União do Congresso, que se fundiu em 1917 com a União Política das Mulheres para formar o Partido Nacional da Mulher (NWP), continuou a trabalhar em marchas, desfiles e outras manifestações públicas.
Após a eleição presidencial de 1916, Paul e o NWP acreditavam que Woodrow Wilson havia assumido o compromisso de apoiar uma emenda ao sufrágio. Quando, após sua segunda posse em 1917, ele não cumpriu essa promessa, Paul organizou o piquete de 24 horas na Casa Branca.
Muitos dos piquetes foram presos por fazer piquetes, por demonstrar, por escrever com giz na calçada do lado de fora da Casa Branca, além de outras ofensas relacionadas. Eles muitas vezes foram presos por seus esforços. Na prisão, alguns seguiram o exemplo dos sufragistas britânicos e fizeram greves de fome. Como na Grã-Bretanha, os funcionários da prisão responderam alimentando à força os prisioneiros. A própria Paul, enquanto estava presa no Occoquan Workhouse, na Virgínia, foi alimentada à força. Lucy Burns, com quem Alice Paul havia organizado o Comitê do Congresso no início de 1913, passou talvez a maior parte do tempo na prisão de todos os sufragistas.
Seus esforços conseguiram manter a questão sob os olhos do público. O NAWSA mais conservador também permaneceu ativo no trabalho pelo sufrágio. O efeito de todos os esforços deu frutos quando o Congresso dos EUA aprovou a Susan B. Alteração de Anthony: a Câmara em janeiro de 1918 e o Senado em junho de 1919.