Ida B. Wells-Barnett: Luta contra o racismo e o linchamento

Ida B. Wells-Barnett, conhecida por grande parte de sua carreira pública como Ida B. Wells, era um ativista anti-linchamento, um jornalista de muckraking, palestrante e ativista militante da justiça racial. Ela viveu de 16 de julho de 1862 a 25 de março de 1931.

Nascida na escravidão, Wells-Barnett foi trabalhar como professora quando teve que sustentar sua família depois que seus pais morreram em uma epidemia. Ela escreveu sobre justiça racial para os jornais de Memphis como repórter e proprietário de jornal. Ela foi forçada a deixar a cidade quando uma multidão atacou seus escritórios em retaliação por escrever contra um linchamento de 1892.

Depois de morar brevemente em Nova York, ela se mudou para Chicago, onde se casou e se envolveu em relatórios e organização de justiça racial local. Ela manteve sua militância e ativismo ao longo de sua vida.

Ida B. Wells foi escravizado no nascimento. Ela nasceu em Holly Springs, Mississippi, seis meses antes do Proclamação de Emancipação

Uma epidemia de febre amarela órfã de Wells aos 16 anos quando seus pais e alguns de seus irmãos e irmãs morreram. Para apoiar seus irmãos e irmãs sobreviventes, ela se tornou professora por US $ 25 por mês, levando a escola a acreditar que já tinha 18 anos para conseguir o emprego.

Em 1880, depois de ver seus irmãos serem aprendizes, ela se mudou com suas duas irmãs mais novas para morar com um parente em Memphis. Lá, ela obteve uma posição de professora em uma escola negra e começou a ter aulas na Universidade Fisk em Nashville durante o verão.

Wells também começou a escrever para a Negro Press Association. Ela se tornou editora de uma revista semanal, Estrela da Tardee depois de Living Way, escrevendo sob o pseudônimo de Iola. Seus artigos foram reimpressos em outros jornais pretos de todo o país.

Em 1884, enquanto passeava no carro de mulheres em uma viagem a Nashville, Wells foi retirado à força daquele carro e forçado a entrar em um carro só de cor, apesar de ter uma passagem de primeira classe. Ela processou a ferrovia, Chesapeake e Ohio, e ganhou um acordo de US $ 500. Em 1887, a Suprema Corte do Tennessee anulou o veredicto e Wells teve que pagar custas judiciais de US $ 200.

Wells começou a escrever mais sobre injustiça racial e ela se tornou repórter e proprietária de, Liberdade de expressão de Memphis. Ela foi particularmente franca em questões envolvendo o sistema escolar, que ainda a empregava. Em 1891, depois de uma série em particular, na qual ela havia sido particularmente crítica membro do conselho escolar que ela alegou estar envolvido em um caso com uma mulher negra), seu contrato de ensino não era renovado.

Wells aumentou seus esforços ao escrever, editar e promover o jornal. Ela continuou suas críticas francas ao racismo. Ela criou uma nova agitação ao endossar a violência como um meio de autoproteção e retaliação.

O linchamento naquele tempo havia se tornado um meio comum pelo qual os afro-americanos eram intimidados. Nacionalmente, em cerca de 200 linchamentos a cada ano, cerca de dois terços das vítimas eram homens negros, mas a porcentagem era muito maior no sul.

Em Memphis, em 1892, três empresários negros estabeleceram um novo supermercado, cortando negócios de empresas brancas nas proximidades. Depois de aumentar o assédio, houve um incidente em que os empresários dispararam contra algumas pessoas que invadiram a loja. Os três homens foram presos e nove deputados autônomos os tiraram da prisão e os lincharam.

Um dos homens linchados, Tom Moss, era pai de Ida B. Afilhada de Wells, e Wells sabia que ele e seus parceiros eram cidadãos respeitáveis. Ela usou o documento para denunciar o linchamento e endossar a retaliação econômica da comunidade negra contra empresas de propriedade branca, bem como o sistema de transporte público segregado. Ela também promoveu a idéia de que os afro-americanos deveriam deixar Memphis para o recém-inaugurado território de Oklahoma, visitando e escrevendo sobre Oklahoma em seu artigo. Ela comprou uma pistola para se defender.

Ela também escreveu contra o linchamento em geral. Em particular, a comunidade branca ficou furiosa quando ela publicou um editorial denunciando o mito de que homens negros estupraram mulheres brancas, e sua alusão à idéia de que mulheres brancas poderiam consentir em um relacionamento com homens negros era particularmente ofensiva para os brancos comunidade.

Wells estava fora da cidade quando uma multidão invadiu os escritórios do jornal e destruiu as prensas, respondendo a uma ligação em um jornal de propriedade branca. Wells soube que sua vida estava ameaçada se ela voltasse e, por isso, foi para Nova York, denominada "jornalista exilada".

Ida B. Wells continuou escrevendo artigos de jornal na New York Age, onde trocou a lista de assinaturas do Memphis Free Speech por uma participação no jornal. Ela também escreveu panfletos e falou amplamente contra o linchamento.

Em 1893, Wells foi para a Grã-Bretanha, retornando novamente no ano seguinte. Lá, ela falou sobre linchamento na América, encontrou apoio significativo para os esforços anti-linchamento e viu a organização da Sociedade Britânica Anti-Linchamento. Ela foi capaz de debater Frances Willard durante sua viagem de 1894; Wells denunciava uma declaração de Willard que tentava obter apoio para o movimento da temperança, afirmando que a comunidade negra era em oposição à temperança, uma declaração que elevava a imagem de multidões negras bêbadas ameaçando mulheres brancas - um tema que serviu de defesa para o linchamento.

Ao retornar de sua primeira viagem britânica, Wells se mudou para Chicago. Lá, ela trabalhou com Frederick Douglass e um advogado e editor local, Frederick Barnett, escrevendo um livreto de 81 páginas sobre a exclusão de participantes negros da maioria dos eventos em torno da Exposição Colmbiana.

Ela conheceu e se casou com Frederick Barnett, que era viúvo. Juntos, eles tiveram quatro filhos, nascidos em 1896, 1897, 1901 e 1904, e ela ajudou a criar seus dois filhos desde o primeiro casamento. Ela também escreveu para o jornal dele, o Chicago Conservator.

Em 1895, Wells-Barnett publicou Um registro vermelho: estatísticas tabuladas e causas alegadas de linchamentos nos Estados Unidos 1892 - 1893 - 1894. Ela documentou que os linchamentos não eram, de fato, causados ​​por homens negros estuprando mulheres brancas.

De 1898 a 1902, Wells-Barnett atuou como secretário do Conselho Nacional Afro-Americano. Em 1898, ela fazia parte de uma delegação para Presidente William McKinley buscar justiça após o linchamento na Carolina do Sul de um carteiro negro.

Em 1900, ela falou por sufrágio de mulher, e trabalhou com outra mulher de Chicago, Jane Addams, para derrotar uma tentativa de segregar o sistema de escolas públicas de Chicago.

Em 1901, os Barnetts compraram a primeira casa a leste de State Street a pertencer a uma família negra. Apesar do assédio e das ameaças, eles continuaram a viver no bairro.

Wells-Barnett foi um membro fundador da NAACP em 1909, mas retirou seus membros, criticando a organização por não ser militante o suficiente. Em seus escritos e palestras, ela frequentemente criticou os negros da classe média, incluindo os ministros, por não serem suficientemente ativos para ajudar os pobres na comunidade negra.

Em 1910, Wells-Barnett ajudou a fundar e se tornou presidente da Liga da Irmandade Negro, que estabeleceu uma casa de assentamento em Chicago para servir os muitos afro-americanos recém-chegados do sul. Ela trabalhou para a cidade como oficial de condicional de 1913 a 1916, doando a maior parte de seu salário à organização. Mas com a concorrência de outros grupos, a eleição de uma administração da cidade hostil e a saúde precária de Wells-Barnett, a Liga fechou suas portas em 1920.

Em 1913, Wells-Barnett organizou a Alpha Suffrage League, uma organização de mulheres afro-americanas que apóiam o sufrágio feminino. Ela foi ativa em protestar contra a estratégia da Associação Nacional Americana de Sufrágio de Mulher, o maior grupo pró-sufrágio, sobre a participação de afro-americanos e como eles trataram questões raciais. A NAWSA geralmente tornava invisível a participação de afro-americanos - mesmo afirmando que nenhuma As mulheres afro-americanas haviam se inscrito - para tentar obter votos pelo sufrágio no Sul. Ao formar a Liga Alpha Suffrage, Wells-Barnett deixou claro que a exclusão era deliberada e que mulheres e homens afro-americanos apoiou o sufrágio feminino, mesmo sabendo que outras leis e práticas que impediam homens afro-americanos de votar também afetariam mulheres.

Uma grande manifestação de sufrágio em Washington, DC, programada para se alinhar à inauguração presidencial de Woodrow Wilson, pediu que Apoiantes afro-americanos marcham no final da fila. Muitos sufragistas afro-americanos, como Mary Church Terrell, concordou, por razões estratégicas após tentativas iniciais de mudar a mente da liderança - mas não de Ida B. Wells-Barnett. Ela se inseriu na marcha com a delegação de Illinois, após o início da marcha, e a delegação a recebeu. A liderança da marcha simplesmente ignorou sua ação.

Também em 1913, Ida B. Wells-Barnett fazia parte de uma delegação para ver o Presidente Wilson a fim de incentivar a não discriminação em empregos federais. Ela foi eleita presidente da Liga dos Direitos Iguais de Chicago em 1915 e, em 1918, organizou assistência jurídica para as vítimas dos distúrbios raciais de Chicago em 1918.

Em 1915, ela fez parte da bem-sucedida campanha eleitoral que levou Oscar Stanton De Priest a se tornar o primeiro vereador afro-americano na cidade.

Ela também fez parte da fundação do primeiro jardim de infância para crianças negras em Chicago.

Em 1924, Wells-Barnett falhou na tentativa de ganhar a eleição como presidente do Associação Nacional de Mulheres de Cor, derrotado por Mary McLeod Bethune. Em 1930, ela falhou em uma tentativa de ser eleita para o Senado do Estado de Illinois como independente.

Ida B. Wells-Barnett morreu em 1931, pouco apreciada e desconhecida, mas a cidade mais tarde reconheceu seu ativismo nomeando um projeto habitacional em sua homenagem. The Ida B. O Wells Homes, no bairro de Bronzeville, no lado sul de Chicago, incluía casas geminadas, apartamentos intermediários e alguns arranha-céus. Por causa dos padrões de habitação da cidade, estes foram ocupados principalmente por afro-americanos. Concluído em 1939 a 1941, e inicialmente um programa bem-sucedido, a negligência ao longo do tempo e outros problemas urbanos levaram à sua deterioração, incluindo problemas de gangues. Eles foram demolidos entre 2002 e 2011, para serem substituídos por um projeto de desenvolvimento de renda mista.

Embora o foco principal fosse o anti-linchamento e ela alcançasse uma visibilidade considerável do problema, ela nunca alcançou seu objetivo de legislação federal contra o linchamento. Seu sucesso duradouro foi na área de organização de mulheres negras.

A autobiografia dela Cruzada pela Justiça, em que trabalhou nos últimos anos, foi publicado em 1970, editado por sua filha Alfreda M. Wells-Barnett.

Dela casa em Chicago é um marco histórico nacional e está sob propriedade privada.