Johannes Gutenberg, Inventor da Imprensa

Johannes Gutenberg (c. 1398 - 3 de fevereiro de 1468) foi o inventor de uma prensa de impressão móvel, baseada em uma prensa de vinho da Renânia e usando tinta que se agarrava ao tipo de metal e produzia fontes coloridas. Suas inovações tecnológicas, que incluíam perfuração, ajuste de matriz, modelagem, composição e impressão, foram usadas praticamente inalteradas por três séculos após sua morte.

Fatos rápidos: Johannes Gutenberg

Johannes Gensfleisch zum Gutenberg nasceu entre 1394 e 1404 em Mainz, no que é hoje Alemanha. Um "aniversário oficial" de 24 de junho de 1400 foi escolhido na época do 500º aniversário do festival, realizado em Mainz em 1900, mas isso é simbólico. Quais informações sobre sua infância são limitadas a documentos judiciais - e as fontes são limitadas em utilidade, porque seu sobrenome, como muitas pessoas da época, era uma referência ao edifício ou propriedade em que ele morava, e mudou de acordo com sua residência. Quando criança e adulto, ele morou na casa de Gutenberg em Mainz.

Johannes foi o segundo de três filhos de Friele Gensfleisch e Else Wirich. Else Wirich era filha de um comerciante, cuja família já fora das classes nobres. Friele Gensfleisch era membro da aristocracia e trabalhou na casa da moeda eclesiástica, o lugar que fornecia ouro e outros metais para moedas, cunharam as moedas, mudaram as espécies de moedas quando necessário e testemunharam em casos de falsificação.

Johannes trabalhou com o pai na casa da moeda, onde aprendeu e pode ter sido aprendiz de ourives. Quando jovem, ele também pode ter trabalhado no comércio de roupas em Mainz até 1411, quando ocorreu uma revolta de artesãos contra as classes nobres, e Johann e sua família foram forçados a fugir de Mainz. Eles podem ter ido para Eltville am Rhein, onde sua mãe tinha uma herança. Em 1418, um estudante chamado Johannes de Altavilla se matriculou na Universidade de Erfurt - Altavilla é a forma latina de Eltville am Rhein. Em 1434, eles estavam em Estrasburgo. Onde quer que fosse educado, Johannes aprendia a ler e escrever em alemão e Latim, a linguagem dos estudiosos e clérigos.

Os livros existem há quase 3.000 anos, mas até Johannes Gutenberg inventou o prensa de impressão em meados dos anos 1400, eles eram raros e difíceis de produzir. Texto e ilustrações foram feitos à mão, um processo muito demorado, e somente os ricos e instruídos podiam pagar por eles. Porém, poucas décadas depois da inovação de Gutenberg, as impressoras estavam operando na Inglaterra, França, Alemanha, Holanda, Espanha e outros lugares. Mais impressoras significavam mais livros (e mais baratos), permitindo que a alfabetização prosperasse por toda a Europa.

Embora os historiadores não consigam identificar quando o primeiro livro foi criado, o livro mais antigo conhecido existente foi impresso na China em 868 CE. Chamado "O Sutra do Diamante", era uma cópia de um texto budista sagrado, em um pergaminho de sete metros de comprimento impresso com blocos de madeira. Foi encomendado por um homem chamado Wang Jie para homenagear seus pais, de acordo com uma inscrição no pergaminho, embora pouco se saiba sobre quem Wang era ou quem criou o pergaminho. Hoje, está na coleção da British Library em Londres.

Em 932 CE, as impressoras chinesas usavam regularmente blocos de madeira entalhada para imprimir pergaminhos. Mas esses blocos de madeira se desgastaram rapidamente, e um novo bloco teve que ser esculpido para cada caractere, palavra ou imagem usada. A próxima revolução na impressão ocorreu em 1041, quando as impressoras chinesas começaram a usar caracteres móveis, caracteres individuais feitos de barro que poderiam ser encadeados para formar palavras e frases.

No início dos anos 1400, os metalúrgicos europeus também adotaram a impressão e gravação em bloco de madeira. Um desses ferreiros foi Johannes Gutenberg, que começou a experimentar trabalhos de impressão durante seu exílio em Estrasburgo - na época, havia ferreiros em Avignon, Bruges e Bolonha que também estavam experimentando prensas. Em 1438, Gutenberg começou a experimentar técnicas de impressão usando o tipo móvel de metal e conseguiu financiamento de um rico empresário chamado Andreas Dritzehn; entre 1444 e 1448, ele retornou a Mainz.

Não está claro quando Gutenberg começou a publicar com seu tipo de metal, mas em 1450 ele havia feito progressos suficientes para buscar fundos adicionais de outro investidor, Johannes Fust. Usando uma prensa de vinho modificada, Gutenberg criou sua prensa de impressão. A tinta foi rolada sobre as superfícies elevadas de letras de bloco de celulares, mantidas em um formulário de madeira, e o formulário foi pressionado contra uma folha de papel.

Em 1452, Gutenberg firmou uma parceria comercial com Fust para continuar financiando suas experiências de impressão. Gutenberg continuou a refinar seu processo de impressão e, em 1455, havia impresso várias cópias da Bíblia. Consistindo em três volumes de texto em Latim, Gutenberg's Bíblias tinha 42 linhas de tipo por página com ilustrações coloridas.

Mas Gutenberg não gostou de sua inovação por muito tempo. Fust processou-o por reembolso, algo que Gutenberg não pôde fazer, e Fust tomou a imprensa como garantia. A maior parte das impressoras e tipos de Gutenberg foi destinada a Peter Schöffer, de Gernsheim, funcionário e genro de Fust. Fust continuou imprimindo as Bíblias, publicando cerca de 200 cópias, das quais apenas 22 existem hoje.

Além da Bíblia de 42 linhas, Gutenberg é creditado por alguns historiadores com um Livro do Saltério, publicado por Fust e Schöffer, mas usando fontes e técnicas inovadoras geralmente atribuídas a Gutenberg. O manuscrito sobrevivente mais antigo da imprensa de Gutenburg é o fragmento do poema "The Profecia de Sibyl ", cujo texto em alemão foi feito usando o primeiro tipo de letra de Gutenberg entre 1452–1453. A página, que inclui uma tabela planetária para astrólogos, foi encontrada no final do século 19 e doada ao museu Gutenberg em 1903.

Poucos detalhes são conhecidos sobre a vida de Gutenberg após o processo. Segundo alguns historiadores, Gutenberg continuou trabalhando com Fust, enquanto outros estudiosos dizem que Fust levou Gutenberg a falir. Depois de 1460, ele parece ter abandonado completamente a impressão, talvez como resultado da cegueira. Ele sobreviveu de uma pensão do arcebispo de Mainz, conhecido como "Hoffman", um cavalheiro da corte.

Gutenberg morreu em 3 de fevereiro de 1468 e foi enterrado em uma igreja franciscana em Eltville, Alemanha, demolida em 1742.

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