Feliz Cinco de Mayo! Se a celebração de seu feriado incluir tequila, talvez você esteja interessado em saber que a American Chemical Society (ACS) descobriu que alguma tequila contém metanol, 2-metil-1-butanol e 2-feniletanol.
Quais são esses produtos químicos?
Caso você esteja se perguntando, não, esses não são produtos químicos bons e desejáveis para beber. O 'álcool' nas bebidas alcoólicas que você bebe é álcool etílico ou etanol (álcool de cereais). Metanol (álcool de madeira) e outros álcoois são os tipos que podem fazer você ficar cego e causar danos neurológicos permanentes, sem mencionar que causam uma ressaca desagradável. O ACS intencionalmente cronometrou a divulgação dos resultados para coincidir com o Cinco de Mayo, para aumentar a conscientização sobre a questão do controle de qualidade. A tequila feita com agave 100% azul tendia a ter níveis mais altos de substâncias químicas indesejáveis do que outros tipos de tequila (a tequila com agave pura é geralmente considerada superior).
O que isto significa
Isso significa tequila de alguma forma ruim? Não, na verdade a tequila é uma das bebidas alcoólicas mais bem regulamentadas do mundo. Os resultados não apenas apontam um risco potencial à saúde desta bebida, mas também indicam que outras bebidas provavelmente estão adulteradas com contaminantes.
É o natureza da destilação. O processo depende de ponto de ebulição diferenças entre líquidos, o que significa que um bom controle de temperatura é fundamental. Além disso, a primeira e a última porção de álcool destilado (as cabeças e as caudas) contêm outros compostos além do etanol. Como nem todas essas moléculas são ruins, um destilador pode optar por reter uma certa quantidade. Então, existe o risco de apanhar contaminantes durante o processo de envelhecimento. É complicado, e é por isso que a tequila de primeira linha é provavelmente muito melhor do que a bebida caseira, tanto quanto a sua saúde.
No entanto, é possível destilar álcool sem compostos indesejados. Por que o problema persiste? É parcialmente uma questão de economia, onde uma destilaria determina qual nível de contaminação é aceitável. O aumento da pureza diminui o rendimento, diminuindo o lucro. Em parte, é um compromisso entre fabricar um produto com sabor, cor e aroma premium, mantendo as toxinas no mínimo.