Maria Goeppert-Mayer, matemático e físico

Conhecido por: UMA matemático e físicoMaria Goeppert Mayer foi premiada com o Prêmio Nobel de Física em 1963 por seu trabalho na estrutura da carcaça nuclear.
Ocupação: matemático, físico
Datas: 18 de junho de 1906 - 20 de fevereiro de 1972
Também conhecido como: Maria Goeppert Mayer, Maria Göppert Mayer, Maria Göppert

Maria Göppert nasceu em 1906 em Kattowitz, depois na Alemanha (agora Katowice, Polônia). Seu pai tornou-se professor de pediatria na Universidade de Göttingen e sua mãe era uma ex-professora de música conhecida por suas festas divertidas para os professores.

Com o apoio dos pais, Maria Göppert estudou matemática e ciências, preparando-se para o ensino universitário. Mas não havia escolas públicas para as meninas se prepararem para esse empreendimento, então ela se matriculou em uma escola particular. A interrupção da Primeira Guerra Mundial e os anos do pós-guerra dificultaram os estudos e fecharam a escola particular. Um ano antes de terminar, Göppert, no entanto, passou nos exames de admissão e entrou em 1924. A única mulher que lecionava na universidade o fazia sem salário - uma situação com a qual Göppert se familiarizaria em sua própria carreira.

Ela começou estudando matemática, mas a atmosfera animada como um novo centro de matemática quântica e a exposição a idéias de grandes nomes como Niels Bohrs e Max Born, levaram Göppert a mudar para a física como seu curso em estudo. Ela continuou seus estudos, mesmo com a morte de seu pai, e recebeu seu doutorado em 1930.

Sua mãe havia acolhido estudantes, para que a família pudesse permanecer em sua casa, e Maria ficou perto de Joseph E. Mayer, uma estudante americana. Eles se casaram em 1930, ela adotou o sobrenome Goeppert-Mayer e emigrou para os Estados Unidos.

Lá, Joe marcou um horário na faculdade da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, Maryland. Por causa das regras do nepotismo, Maria Goeppert-Mayer não conseguiu ocupar um cargo remunerado na Universidade e, em vez disso, tornou-se associada voluntária. Nessa posição, ela poderia fazer pesquisas, receber uma pequena quantia em pagamento e receber um pequeno escritório. Ela conheceu e fez amizade com Edward Teller, com quem trabalharia mais tarde. Durante os verões, ela voltou a Göttingen, onde colaborou com Max Born, seu ex-mentor.

Nascido deixou a Alemanha enquanto o país se preparava para a guerra, e Maria Goeppert-Mayer tornou-se cidadã nos EUA em 1932. Maria e Joe tiveram dois filhos, Marianne e Peter. Mais tarde, Marianne tornou-se astrônoma e Peter tornou-se professor assistente de economia.

Joe Mayer em seguida recebeu uma consulta em Universidade Columbia. Goeppert-Mayer e seu marido escreveram um livro juntos lá, Mecânica Estatística. Como na Johns Hopkins, ela não conseguiu um emprego remunerado na Columbia, mas trabalhou informalmente e deu algumas palestras. Ela conheceu Enrico Fermi e tornou-se parte de sua equipe de pesquisa - ainda sem remuneração.

Quando os Estados Unidos entraram em guerra em 1941, Maria Goeppert-Mayer recebeu uma nomeação de professor paga - apenas a tempo parcial, em Sarah Lawrence College. Ela também começou a trabalhar em período parcial no projeto Substitute Alloy Metals da Columbia University - um projeto altamente secreto que trabalha na separação de urânio-235 para alimentar armas de fissão nuclear. Ela foi várias vezes ao laboratório secreto de Los Alamos, no Novo México, onde trabalhou com Edward Teller, Niels Bohr e Enrico Fermi.

Após a guerra, Joseph Mayer recebeu uma cátedra na Universidade de Chicago, onde outros grandes físicos nucleares também estavam trabalhando. Mais uma vez, com regras de nepotismo, Maria Goeppert-Mayer poderia trabalhar como professora assistente voluntária (não remunerada) - o que ela fez, com Enrico Fermi, Edward Teller e Harold Urey, também na época na faculdade da VOCÊ. claro.

Em alguns meses, Goeppert-Mayer recebeu uma posição no Laboratório Nacional de Argonne, que era gerenciado pela Universidade de Chicago. O cargo era de meio período, mas era remunerado e tinha um compromisso real: como pesquisador sênior.

Em Argonne, Goeppert-Mayer trabalhou com Edward Teller desenvolver uma teoria do "pequeno estrondo" de origem cósmica. A partir desse trabalho, ela começou a trabalhar na questão de por que elementos que tinham 2, 8, 20, 28, 50, 82 e 126 prótons ou nêutrons eram notavelmente estáveis. O modelo do átomo já postulava que os elétrons se moviam em "conchas" orbitando o núcleo. Maria Goeppert-Mayer estabeleceu matematicamente que se as partículas nucleares estivessem girando em seus eixos e orbitando dentro do núcleo em caminhos previsíveis que podem ser descritos como conchas, esses números seriam quando as conchas estivessem cheias - e mais estáveis ​​que meio vazias cartuchos.

Outro pesquisador, J. H. D. Jensen da Alemanha, descobriu a mesma estrutura quase ao mesmo tempo. Ele visitou Goeppert-Mayer em Chicago e, durante quatro anos, os dois produziram um livro sobre sua conclusão, Teoria Elementar da Estrutura da Shell Nuclear, publicado em 1955.

Em 1959, a Universidade da Califórnia em San Diego ofereceu vagas em tempo integral a Joseph Mayer e Maria Goeppert-Mayer. Eles aceitaram e se mudaram para a Califórnia. Logo depois, Maria Goeppert-Mayer sofreu um derrame que a deixou incapaz de usar totalmente um braço. Outros problemas de saúde, especialmente problemas cardíacos, atormentaram-na durante os anos restantes.

Em 1956, Maria Goeppert-Mayer foi eleita para a Academia Nacional de Ciências. Em 1963, Goeppert-Mayer e Jensen receberam o Prêmio Nobel de Física por seu modelo de concha da estrutura do núcleo. Eugene Paul Wigner também ganhou pelo trabalho em mecânica quântica. Maria Goeppert-Mayer foi, assim, a segunda mulher a ganhar o Prêmio Nobel de Física (a primeira foi Marie Curie) e a primeira a ganhar por física teórica.

Maria Goeppert-Mayer morreu em 1972, depois de sofrer um ataque cardíaco no final de 1971 que a deixou em coma.

• Robert G. Sachs. Maria Goeppert-Mayer, 1906-1972: Um livro de memórias biográfico. 1979.
• Maria Goeppert-Mayer. Mecânica Estatística. 1940.
• Maria Goeppert-Mayer. Teoria Elementar da Estrutura da Casca Nuclear. 1955.
• Os trabalhos de Goeppert-Mayer estão na Universidade da Califórnia, San Diego.

• Durante muito tempo, considerei as idéias mais loucas sobre o núcleo atômico... e de repente eu descobri a verdade.

• A matemática começou a parecer muito com a resolução de quebra-cabeças. A física também é a solução de quebra-cabeças, mas de quebra-cabeças criados pela natureza, não pela mente do homem.

• Ao ganhar o Prêmio Nobel de Física, 1963: Ganhar o prêmio não foi nem de longe tão emocionante quanto fazer o trabalho em si.