CEPs, números de cinco dígitos que representam pequenas áreas dos Estados Unidos, foram criados pelo Serviço postal dos estados unidos em 1963 para ajudar na eficiência de entregar o volume cada vez maior de correio. O termo "ZIP" é a abreviação de "Plano de melhoria da zona".
O primeiro sistema de codificação de correio
Durante Segunda Guerra Mundial, o Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) sofreu com a escassez de trabalhadores experientes que deixaram o país para servir nas forças armadas. Para entregar correspondências com mais eficiência, o USPS criou um sistema de codificação em 1943 para dividir as áreas de entrega nas 124 maiores cidades do país. O código apareceria entre a cidade e o estado (por exemplo, Seattle 6, Washington).
Na década de 1960, o volume de correspondência (e população) havia aumentado dramaticamente à medida que a grande maioria dos o correio do país não era mais uma correspondência pessoal, mas o correio comercial, como contas, revistas e anúncios. Os correios precisavam de um sistema melhor para gerenciar as enormes quantidades de material que circulavam pelo correio todos os dias.
Criando o sistema de CEP
O USPS desenvolveu grandes centros de processamento de correspondência nos arredores das principais áreas metropolitanas para evitar problemas de transporte e atrasos no transporte de correspondência diretamente para o centro das cidades. Com o desenvolvimento dos centros de processamento, o Serviço Postal dos Estados Unidos estabeleceu códigos ZIP (Zone Improvement Program).
A idéia de um sistema de código postal teve origem no inspetor postal da Filadélfia Robert Moon em 1944. Moon pensou que era necessário um novo sistema de codificação, acreditando que o fim de correio de trem logo chegaria e, em vez disso, os aviões seriam uma grande parte do futuro do correio. Curiosamente, foram necessários quase 20 anos para convencer o USPS de que era necessário um novo código e implementá-lo.
Os códigos postais, anunciados pela primeira vez ao público em 1º de julho de 1963, foram projetados para ajudar a distribuir melhor a crescente quantidade de correspondência nos Estados Unidos. Cada endereço nos Estados Unidos recebeu um CEP específico. No momento, no entanto, o uso de códigos postais ainda era opcional.
Em 1967, o uso de códigos postais tornou-se obrigatório para mala direta em massa e o público pegou rapidamente. Para agilizar ainda mais o processamento do correio, em 1983 o USPS adicionou um código de quatro dígitos ao final de CEPs, o ZIP + 4, para dividir CEPs em regiões geográficas menores com base na entrega rotas.
Decodificando o código
Os códigos postais de cinco dígitos começam com um dígito de 0 a 9 que representa uma região dos Estados Unidos. "0" representa o nordeste dos EUA e "9" é usado para os estados ocidentais (veja a lista abaixo). Os próximos dois dígitos identificam uma região de transporte comumente vinculada e os dois últimos indicam o centro de processamento e a agência postal corretos.
Os códigos postais foram criados para agilizar o processamento de correspondências, não para identificar bairros ou regiões. Seus limites são baseados nas necessidades logísticas e de transporte do Serviço Postal dos Estados Unidos e não em bairros, bacias hidrográficasou coesão da comunidade. É preocupante que tantos dados geográficos sejam baseados e estejam disponíveis apenas com base em códigos postais.
O uso de dados geográficos com base no CEP não é uma excelente opção, especialmente porque os limites do CEP estão sujeitos a alterações a qualquer momento e não representam comunidades ou bairros verdadeiros. Os dados do CEP não são apropriados para muitas finalidades geográficas, mas, infelizmente, passaram a ser o padrão para dividir cidades, comunidades ou condados em diferentes bairros.
Seria sensato para os provedores de dados e os cartógrafos evitar o uso de códigos postais ao desenvolver produtos geográficos, mas geralmente há nenhum outro método consistente de determinação de bairros nas diversas geografias das fronteiras políticas locais dos Estados Unidos Unidos.
As nove regiões de CEP dos Estados Unidos
Há várias exceções nesta lista em que partes de um estado estão em uma região diferente, mas, na maioria das vezes, os estados estão em uma das nove regiões de CEP a seguir:
0 - Maine, Vermont, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut e Nova Jersey.
1 - Nova York, Pensilvânia e Delaware
2 - Virgínia, Virgínia Ocidental, Maryland, Washington DC, Carolina do Norte e Carolina do Sul
3 - Tennessee, Mississippi, Alabama, Geórgia e Flórida
4 - Michigan, Indiana, Ohio e Kentucky
5 - Montana, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Minnesota, Iowa e Wisconsin
6 - Illinois, Missouri, Nebraska e Kansas
7 - Texas, Arkansas, Oklahoma e Louisiana
8 - Idaho, Wyoming, Colorado, Arizona, Utah, Novo México e Nevada
9 - Califórnia, Oregon, Washington, Alasca e Havaí
Fatos divertidos sobre o CEP
Mais baixo: 00501 é o CEP mais baixo, para o Internal Revenue Service (IRS) em Holtsville, Nova York
Altíssima: 99950 corresponde a Ketchikan, Alasca
12345: O CEP mais fácil vai para a sede da General Electric em Schenectady, Nova York
Número total: Em junho de 2015, havia 41.733 CEP nos EUA.
Número de pessoas: Cada CEP contém aproximadamente 7.500 pessoas
Sr. Zip: Um personagem de desenho animado, criado por Harold Wilcox, da empresa de publicidade Cunningham and Walsh, usado pelo USPS nas décadas de 1960 e 1970 para promover o sistema de CEP.
Segredo: O Presidente e a primeira família têm seu próprio CEP particular que não é conhecido publicamente.