Sobre a Lei de Extensão da Educação Universitária, 1959

A Lei de Extensão da Educação Universitária segregou as universidades sul-africanas por raça e etnia. Isso significava que a lei não apenas decretava que as universidades “brancas” fossem fechadas para estudantes negros, mas também que as universidades abertas para estudantes negros fossem segregadas por etnia. Isso significava que apenas estudantes zulu, por exemplo, deveriam freqüentar a Universidade de Zululand, enquanto a Universidade do Norte, para dar outro exemplo, era anteriormente restrita a estudantes de Sotho.

A lei era um pedaço da legislação do Apartheid e aumentou a Lei da Educação Bantu de 1953. A Lei de Extensão do Ensino Universitário foi revogada pela Lei do Ensino Superior de 1988.

Houve protestos generalizados contra a Lei de Extensão da Educação. No Parlamento, o Partido Unido (o partido minoritário sob Apartheid) protestou sua passagem. Muitos professores universitários também assinaram petições protestando contra a nova lei e outra legislação racista voltada para o ensino superior. Estudantes não-brancos protestaram contra a lei, emitindo declarações e marchando contra a lei. Houve também uma condenação internacional da lei.

As universidades sul-africanas que ensinavam nas línguas africâner já haviam limitado seus corpos de estudantes a estudantes brancos, então o impacto imediato foi impedir que estudantes não brancos freqüentem as Universidades da Cidade do Cabo, Witswatersrand e Natal, que antes eram relativamente abertas em suas admissões. Todos os três tinham corpos estudantis multirraciais, mas havia divisões dentro das faculdades. A Universidade de Natal, por exemplo, segregou suas aulas, enquanto a Universidade de Witswatersrand e a Universidade da Cidade do Cabo possuíam barras coloridas para eventos sociais. A Lei de Extensão da Educação fechou essas universidades.

Houve também um impacto no Educação estudantes recebidos em universidades que anteriormente não eram instituições não-brancas. A Universidade de Fort Hare há muito argumentava que todos os alunos, independentemente da cor, mereciam uma educação igualmente excelente. Era uma universidade de prestígio internacional para estudantes africanos. Nelson Mandela, Oliver Tambo e Robert Mugabe estavam entre seus graduados. Após a aprovação da Lei de Extensão da Educação Universitária, o governo assumiu a Universidade de Fort Hare e a designou como uma instituição para os alunos da Xhosa. Depois disso, a qualidade da educação caiu vertiginosamente, pois as universidades Xhosa foram forçadas a fornecer a educação Bantu propositadamente inferior.

Os impactos mais significativos foram em estudantes não brancos, mas a lei também reduziu a autonomia das universidades sul-africanas, retirando o direito de decidir quem admitir em suas escolas. O governo também substituiu os administradores da Universidade por pessoas consideradas mais alinhadas com os sentimentos do Apartheid. Os professores que protestaram contra a nova legislação perderam o emprego.

A qualidade declinante da educação para não-brancos, é claro, teve implicações muito mais amplas. O treinamento para professores não brancos, por exemplo, era claramente inferior ao dos professores brancos, o que impactou a educação de estudantes não brancos. Dito isto, havia tão poucos professores não brancos com diplomas universitários no Apartheid África do Sul que a qualidade do ensino superior era um ponto discutível para os professores do ensino médio. A falta de oportunidades educacionais e autonomia universitária também limitava as possibilidades educacionais e bolsas de estudo do Apartheid.

• Cutton, Merle. "Universidade de Natal e a questão da autonomia, 1959-1962." Centro de documentação Gandhi-Luthuli, outubro de 2019.
• "História." Universidade de Fort Hare, 10 de janeiro de 2020.
• Mangcu, Xolela. "Biko: uma vida." Nelson Mandela (Prefácio), I.B. Tauris, 26 de novembro de 2013.