Ednah Dow Cheney, Transcendentalista e Reformadora Social

Conhecido por: envolvido no movimento de abolição, movimento de educação de libertos, movimento de mulheres, religião livre; parte da segunda geração de transcendentalistas em Boston, ela conhecia muitas das figuras conhecidas desses movimentos

Ocupação: escritor, reformadororganizador
Datas: 27 de junho de 1824 a 19 de novembro de 1904
Também conhecido como: Ednah Dow Littlehale Cheney

Ednah Dow Littlehale nasceu em Boston em 1824. Seu pai, Sargent Littlehale, empresário e universalista, apoiou a educação de sua filha em várias escolas de meninas. Embora liberal em política e religião, Sargent Littlehale achou o ministro unitário Theodore Parker muito radical religioso e politicamente. Ednah conseguiu um emprego cuidando e ensinando sua irmã mais nova, Anna Walter, e quando ela morreu, os amigos recomendaram que ela consultasse o Rev. Parker em sua dor. Ela começou a frequentar a igreja dele. Isso a associou, na década de 1840, a muitas das Transcendentalistas

Mais tarde, ela escreveu que "sempre considero que, a partir dos doze anos, Margaret Fuller e Theodore Parker eram minha educação".

Apoiando o treinamento coeducacional em arte, ela ajudou a fundar a Boston School of Design em 1851. Ela se casou com Seth Wells Cheney em 1853, e os dois foram para a Europa após uma turnê pela Nova Inglaterra e a morte da mãe de Seth Cheney. Sua filha, Margaret, nasceu em 1855, logo após a família retornar aos Estados Unidos, ficando em New Hampshire durante o verão. A essa altura, a saúde do marido estava com problemas. Seth Cheney morreu no ano seguinte; Ednah Cheney nunca se casou, voltando a Boston e criando sua filha sozinha. O retrato a lápis de Seth Cheney de Theodore Parker e sua esposa foi dado à Biblioteca Pública de Boston.

Ela ficou com alguns meios e voltou-se para a filantropia e a reforma. Ela ajudou a estabelecer o Hospital para Mulheres e Crianças da Nova Inglaterra, para treinamento médico de mulheres médicas. Ela também trabalhou com os clubes femininos para promover a educação das mulheres. Frequentou frequentemente convenções de direitos das mulheres, fez lobby pelos direitos das mulheres no Legislativo e atuou por um tempo como vice-presidente da Sociedade de Sufrágio de Mulheres da Nova Inglaterra. Ela escreveu nos últimos anos que acreditava na votação para mulheres desde que era uma "menina da escola".

Os envolvimentos da reforma de Cheney incluíam apoio ao movimento abolicionista. Ela conhecia Harriet Jacobs, uma ex-escrava que escreveu sobre sua própria vida e escapou da escravidão, e Harriet Tubman, o condutor da estrada de ferro subterrânea.

Antes e depois do fim da Guerra Civil, ela se tornou uma forte defensora da educação dos escravos recém-libertados, trabalhando primeiro através do Novo A Society Freedman's England Society, uma associação voluntária que tentou comprar a liberdade dos escravos e também oferece oportunidades para educação e Treinamento. Após a Guerra Civil, ela trabalhou com o Bureau de Freedman do governo federal. Ela se tornou secretária da Comissão de Professores e visitou muitas das escolas dos Freedman no sul. Em 1866, ela publicou um livro, O Manual dos Cidadãos Americanos, para ser usado nas escolas, que incluía uma visão geral da história americana a partir da perspectiva da progressiva "emancipação". O livro também incluiu o texto da Constituição dos EUA. Cheney correspondia frequentemente com Harriet Jacobs depois que Jacobs retornou à Carolina do Norte em 1867. Depois de 1876, Cheney publicou Registros da Sociedade de Auxílio Freedman da Nova Inglaterra, 1862-1876, atento à necessidade do histórico de tais documentos.

Ela foi convidada para dar uma palestra sobre o trabalho com libertos na Capela da Divindade, em Cambridge. Isso criou um debate na escola, como não havia mulheres oradoras naquele local antes, e ela se tornou a primeira.

Cheney, como parte da segunda geração de transcendentalistas, participou da Free Religious Association, fundada em 1867, com Ralph Waldo Emerson assinando como o primeiro membro oficial. A FRA defendia a liberdade de pensamento individual na religião, uma abertura às descobertas da ciência, uma fé na progresso humano e dedicação à reforma social: trazer o reino de Deus através do trabalho pelo bem da sociedade.

Cheney, ao longo dos anos, muitas vezes foi um organizador importante nos bastidores, fazendo as reuniões da FRA acontecerem e mantendo a organização funcionando. Ocasionalmente, ela também falava nas reuniões da FRA. Ela falava regularmente em igrejas liberais e em congregações do sul, e talvez se o treinamento do clero tivesse sido mais aberto às mulheres quando ela era mais jovem, ela teria entrado no ministério.

A partir de 1878, Cheney era professor regular nas sessões de verão da Concord School of Philosophy. Ela publicou ensaios com base em alguns dos temas explorados pela primeira vez lá. Ela também foi a primeira mulher a dar palestras na Escola de Divindade de Harvard, não sem controvérsia.

Em 1871, Cheney publicou um romance juvenil, Fiéis à luz, que ganhou alguma popularidade; foi seguido por outros romances. Em 1881, ela escreveu um livro de memórias do marido.

Margaret Swan Cheney, filha de Ednah, matriculada no Instituto de Tecnologia de Boston (agora MIT), entre as primeiras mulheres a entrar nessa escola, e sua entrada é creditada com a abertura da escola para mulheres. Infelizmente, alguns anos depois, ainda estudante, ela morreu de tuberculose em 1882. Antes de sua morte, ela publicou em uma revista científica um artigo descrevendo experimentos com níquel, incluindo um método para determinar a presença de níquel no minério.

A biografia de Louisa May Alcott, de 1888/1889, por Ednah Cheney, que havia morrido no ano anterior como a pai, Bronson Alcott, ajudou a dar vida aos primeiros anos transcendentalistas por mais um geração. Foi a primeira biografia de Louisa May Alcott e continua sendo uma fonte importante para quem estuda a vida de Alcott. Ela incluiu muitas passagens das próprias cartas e diários de Alcott, deixando seu assunto falar com suas próprias palavras de sua vida. Cheney, ao escrever o livro, usou um diário de Alcott durante o período em que sua família participou do experimento utópico transcendentalista em Fruitlands; esse diário foi perdido desde então.

Nesse mesmo ano, ela escreveu um panfleto para a Associação Americana de Sufrágio de Mulher, “Sufrágio Municipal de Mulheres ”, defendendo uma estratégia para obter o voto das mulheres em questões próximas à sua vida, incluindo a escola eleições. Ela também publicou Memória de Margaret Swan Cheney, sua filha. Em 1890, ela publicou O retorno de Nora: uma continuação da casa de bonecas, sua tentativa de lidar com os temas feministas da peça de Henrik Ibsen, A casa da boneca, aberto.

Vários artigos na década de 1880 descreveram Emerson, Parker, Lucretia Mott e Bronson Alcott. A escrita de Cheney não era, em sua época ou desde então, considerada particularmente criativa, encaixando-se mais com Sentimentalismo vitoriano, mas eles dão uma ideia das pessoas e eventos memoráveis ​​pelos quais ela mudou-se. Ela era muito respeitada por seus amigos nos movimentos livres de reforma religiosa e social com os quais se associava.

Na virada do século, a saúde de Cheney não estava boa e ela era muito menos ativa. Em 1902, ela publicou suas próprias memórias, Reminiscências de Ednah Dow Cheney (nascida em Littehale), refletindo sobre sua vida, enraizando-a nos 19^º século. Ela morreu em Boston em novembro de 1904.

O Clube da Mulher da Nova Inglaterra realizou uma reunião em 20 de fevereiro de 1905, para lembrar Ednah Dow Cheney, que era membro. O clube publicou os discursos dessa reunião.

• Mãe: Ednah Parker Dow
• Pai: Sargent Smith Littlehale, uma mercearia
• Dois irmãos mais velhos, vários mais jovens; no total, quatro irmãos morreram na infância

• Escolas particulares

• marido: Seth Wells Cheney (artista; casado em 1853; artista; morreu em 1856)
• uma criança:
  • Margaret Swan Cheney, nascida em 8 de setembro de 1855, morreu em 22 de setembro de 1882.
• oito irmãos, duas irmãs e um irmão; pelo menos cinco morreram na infância

Nota: depois de mais pesquisas, corrigi uma linha que estava anteriormente nesta biografia que tinha Ednah Dow Cheney como tutor da filha de Theodore Parker. Parker não teve filhos. A fonte que usei pode ter interpretado mal uma história de Reminiscências de Ednah Dow Cheney.