Japão é uma nação insular localizada no leste da Ásia a leste de China, Rússia, Coréia do Norte e Coreia do Sul. Sua capital é Tóquio, e tem uma população de cerca de 127.000.000 de pessoas (estimativa de 2019). O Japão cobre uma área de 145.914 milhas quadradas (377.915 quilômetros quadrados), espalhada por suas mais de 6.500 ilhas. Porém, quatro ilhas principais compõem o Japão e são onde estão localizados seus principais centros populacionais.
As principais ilhas do Japão são Honshu, Hokkaido, Kyushu e Shikoku. A seguir, é apresentada uma lista dessas ilhas e algumas breves informações sobre cada uma.
Honshu é a maior ilha do Japão e é onde está localizada a maioria das cidades do país. A área de Tóquio Osaka-Kyoto é o núcleo de Honshu e Japão. 25% da população da ilha vive na região de Tóquio. Honshu tem uma área total de 227.962 km2 (88.017 milhas quadradas) e é a sétima maior ilha do mundo. A ilha tem 1.300 km de extensão e uma topografia variada que inclui muitas cadeias de montanhas diferentes, algumas das quais vulcânicas. O mais alto deles é o vulcânico Monte Fuji, a 3.776 metros. Como em muitas áreas do Japão, terremotos são comuns em Honshu.
Honshu é dividido em cinco regiões e 34 prefeituras. As regiões são Tohoku, Kanto, Chubu, Kansai e Chugoku.
Hokkaido é a segunda maior ilha do Japão, com uma área total de 32.221 milhas quadradas (83.453 quilômetros quadrados). A população de Hokkaido é de aproximadamente 5.300.000 (estimativa de 2019), e a principal cidade da ilha é Sapporo, que também é a capital da Prefeitura de Hokkaido. Hokkaido está localizado ao norte de Honshu; as duas ilhas são separadas pelo estreito de Tsugaru. A topografia de Hokkaido consiste em um planalto vulcânico montanhoso em seu centro, cercado por planícies costeiras. Existem vários vulcões ativos em Hokkaido, o mais alto dos quais é Asahidake, com 7.510 pés (2.290 m).
Como Hokkaido está localizado no norte do Japão, é conhecido por seu clima frio. Os verões na ilha são frescos, enquanto os invernos são nevados e gelados.
Kyushu é a terceira maior ilha do Japão, localizada ao sul de Honshu. Tem uma área total de 13.661 milhas quadradas (35.640 quilômetros quadrados) e uma estimativa aproximada da população em 2016 de 13.000.000. Como está no sul do Japão, Kyushu tem um clima subtropical e seus habitantes produzem uma variedade de produtos agrícolas. Estes incluem arroz, chá, tabaco, batata doce e soja. A maior cidade de Kyushu é Fukuoka, e é dividida em sete prefeituras. A topografia de Kyushu consiste principalmente de montanhas e o vulcão mais ativo do Japão, o Monte. Aso, está localizado na ilha. Além do Monte. Além disso, também existem fontes termais em Kyushu. O ponto mais alto da ilha, Kuju-san, a 5.786 pés (1.788 m), é um vulcão.
Shikoku é a menor das principais ilhas do Japão, com uma área total de 18.800 km2. Esta área é composta pela ilha principal, bem como pelas pequenas ilhotas que a cercam. Shikoku está localizado ao sul de Honshu e a leste de Kyushu, e tem uma população de aproximadamente 3.800.000 (estimativa de 2015). A maior cidade de Shikoku é Matsuyama, e a ilha é dividida em quatro prefeituras. Shikoku tem uma topografia variada que consiste em um sul montanhoso, enquanto existem pequenas planícies na costa do Pacífico, perto de Kochi. O ponto mais alto de Shikoku é o Monte Ishizuchi, com 6.503 pés (1.982 m).
Como Kyushu, Shikoku tem um clima subtropical e a agricultura é praticada em suas férteis planícies costeiras, enquanto as frutas são cultivadas no norte.