A agricultura de corte e queima é o processo de cortar a vegetação em um determinado lote de terra, fogo para a folhagem restante e usar as cinzas para fornecer nutrientes ao solo para o uso da plantação de alimentos cultivo.
A área limpa após corte e queima, também conhecida como roçada, é usada por um período de tempo relativamente curto e, em seguida, deixada sozinha por um período de tempo mais longo, para que vegetação pode crescer novamente. Por esse motivo, esse tipo de agricultura também é conhecido como cultivo itinerante.
Passos para cortar e gravar
Geralmente, as seguintes etapas são tomadas na agricultura de corte e queima:
- Prepare o campo cortando a vegetação; as plantas que fornecem comida ou madeira podem ficar em pé.
- A vegetação derrubada é deixada secar até pouco antes da parte mais chuvosa do ano para garantir uma queima eficaz.
- O terreno é queimado para remover a vegetação, afastar pragas e fornecer uma explosão de nutrientes para o plantio.
- O plantio é feito diretamente nas cinzas deixadas após a queimadura.
O cultivo (a preparação da terra para o plantio de culturas) no terreno é feito por alguns anos até que a fertilidade da terra anteriormente queimada seja reduzida. O terreno é deixado sozinho por mais tempo do que foi cultivado, às vezes até 10 anos ou mais, para permitir que a vegetação selvagem cresça no terreno. Quando a vegetação cresce novamente, o processo de corte e queima pode ser repetido.
Geografia da agricultura de corte e queima
A agricultura de corte e queima é mais frequentemente praticada em locais onde não há disponibilidade de terras abertas para agricultura por causa da vegetação densa. Essas regiões incluem a África central, norte da América do Sul e sudeste da Ásia. Essa agricultura é tipicamente feita dentro de prados e florestas tropicais.
Cortar e queimar é um método de agricultura usado principalmente pelas comunidades tribais para Agricultura de subsistência (cultivar para sobreviver). Os seres humanos praticam esse método há cerca de 12.000 anos, desde a transição conhecida como Revolução Neolítica - o momento em que os humanos pararam de caçar e se reunir e começaram a ficar parados e crescer cultivo. Hoje, entre 200 e 500 milhões de pessoas usam a agricultura de corte e queima, aproximadamente 7% da população mundial.
Quando feito adequadamente, a agricultura de corte e queima fornece às comunidades uma fonte de alimento e renda. Cortar e queimar permite que as pessoas cultivem em locais onde normalmente não é possível por causa de vegetação densa, infertilidade do solo, baixo conteúdo de nutrientes do solo, pragas incontroláveis ou outros motivos.
Aspectos negativos de Slash and Burn
Muitos críticos afirmam que cortar e queimar a agricultura contribui para uma série de problemas ambientais persistentes. Eles incluem:
- Desmatamento: Quando praticada por grandes populações, ou quando os campos não recebem tempo suficiente para o crescimento da vegetação, ocorre uma perda temporária ou permanente da cobertura florestal.
- Erosão: Quando os campos são cortados, queimados e cultivados um ao lado do outro em rápida sucessão, as raízes e o armazenamento temporário de água são perdidos e incapazes de impedir que os nutrientes deixem a área permanentemente.
- Perda de nutrientes: Pelas mesmas razões, os campos podem perder gradualmente a fertilidade que possuíam. O resultado pode ser a desertificação, uma situação em que a terra se torna infértil e incapaz de suportar qualquer tipo de crescimento.
- Perda de biodiversidade: Quando as parcelas da área de terra são limpas, as várias plantas e animais que viviam lá são varridas. Se uma área específica é a única que possui uma espécie específica, cortar e queimar pode resultar em extinção para essa espécie. Como a agricultura de corte e queima é freqüentemente praticada em regiões tropicais onde a biodiversidade é extremamente alta, o perigo e a extinção podem ser ampliados.
Os aspectos negativos acima estão interconectados e, quando um acontece, normalmente outro acontece também. Essas questões podem surgir devido a práticas irresponsáveis de cortar e queimar a agricultura por um grande número de pessoas. O conhecimento do ecossistema da área e as habilidades agrícolas podem fornecer maneiras de praticar corte e queima da agricultura de maneira restaurativa e sustentável.