Os maiores recifes de coral do mundo

Cobrindo apenas cerca de um por cento do fundo do oceano, os recifes abrigam cerca de 25 por cento das espécies marinhas do mundo, de peixes a esponjas. Quase todos os recifes de coral do mundo, principalmente os maiores, estão localizados no trópicos. Como você lerá, o Grande Barreira de Coral é a maior do mundo em extensão e área.

UMA Recife de corais é uma estrutura oceânica submersa feita de muitos pólipos diferentes. Os pólipos são pequenos invertebrados marinhos incapazes de se mover. Essas criaturas sésseis ou imóveis se agrupam com outros corais para formar colônias e se unem para formar um recife secretando carbonato de cálcio. Esta substância dura também é encontrada em muitas rochas e minerais.

Corais e algas têm benefícios mutuamente benéficos ou relação simbiótica. As algas, que vivem protegidas em pólipos de coral, produzem grande parte dos alimentos consumidos por um recife. Cada animal sedentário que faz parte de um recife possui um exoesqueleto rígido que contribui para a sua força e aparência de rocha, mas são as algas abaixo da superfície que dão a cada pólipo sua cor.

Os recifes de coral variam muito em tamanho e tipo, mas todos são altamente sensíveis a mudanças na água. Propriedades da água, como temperatura e composição química, tendem a ditar a saúde de um recife. O branqueamento, o branqueamento e a deterioração de um recife de coral, ocorre quando as algas coloridas que habitam os pólipos deixam suas casas de coral com mais frequência devido ao aumento da temperatura da água e / ou acidez.

A seguir, é apresentada uma lista dos nove maiores recifes de coral do mundo, em ordem de tamanho. Como muitos recifes de barreira são ovais longos, a maioria dos recifes de coral é medida pelo comprimento. Os três últimos ou menores recifes desta lista são medidos por área devido às suas formas incomuns.

Comprimento: 2.500 km

Localização: O Mar de Coral, perto da costa da Austrália

O Parque Marinho da Grande Barreira de Corais é um parque nacional protegido na Austrália. O recife em si é grande o suficiente para ser visto do espaço sideral. Este recife apresenta 400 espécies de corais, 1500 espécies de peixes e 4000 espécies de moluscos. A Grande Barreira de Corais é valiosa para o mundo inteiro porque abriga várias espécies de animais aquáticos quase extintas.

Comprimento: 1.900 km

Localização: O Mar Vermelho, perto de Israel, Egito e Djibuti

Os corais no Mar Vermelho, especialmente na parte norte do Golfo de Eilat ou Aqaba, são mais resistentes que a maioria. Eles são frequentemente estudados por sua capacidade de suportar altas temperaturas da água.

Comprimento: 1.500 km

Localização: O oceano Pacífico perto de Nova Caledônia

A diversidade e a beleza do recife de coral da Nova Caledônia conquistaram um lugar na lista de locais do patrimônio mundial da UNESCO. Este recife é ainda mais diversificado em contagem de espécies, incluindo espécies ameaçadas, do que a Grande Barreira de Corais.

Comprimento: 943 km

Localização: O Oceano Atlântico perto de México, Belize, Guatemala e Honduras

O maior recife do Hemisfério Ocidental, o Recife de Barreira Mesoamericano também é chamado de Grande Recife Maia e faz parte de um site da UNESCO que também contém o Recife de Barreira de Belize. Este recife é o lar de 500 espécies de peixes, incluindo tubarões-baleia e 350 espécies de moluscos.

Comprimento: 360 milhas (579 km)

Localização: Oceano Atlântico e Golfo do México perto da Flórida

O recife da Flórida é o único recife de coral dos Estados Unidos. Estima-se que este recife valha US $ 8,5 bilhões para a economia do estado, mas está se desintegrando rapidamente, mais rápido do que os cientistas estimaram, devido à acidificação do oceano. Estende-se para o Golfo do México fora dos limites de sua casa no Santuário Marinho Nacional de Florida Keys.

Comprimento: 200 milhas

Localização: Bahamas entre as ilhas de Andros e Nassau

O recife de coral de Andros, lar de 164 espécies marinhas, é famoso por suas esponjas de águas profundas e grandes populações de pargo. Fica ao longo de uma vala profunda chamada Língua do Oceano.

Área: 40.000 km2 (15.444 milhas quadradas)

Localização: oceano Índico nordeste de Madagascar

O Banco Saya de Malha faz parte do planalto de Mascarene e apresenta os maiores leitos contínuos de ervas marinhas do mundo. Esta erva marinha se estende por 80-90% da área e os corais cobrem outros 10-20%. Esse recife tem uma forma mais arredondada do que a maioria dos recifes elípticos longos, motivo pelo qual é mais frequentemente medido por área do que por comprimento.

Área: 12.000 km2 (4.633 milhas quadradas)

Localização: Maldivas

Em 2010, o Arquipélago de Chagos foi oficialmente nomeado uma área marinha protegida, proibindo sua pesca comercial. Este recife em forma de anel no Oceano Índico não foi estudado extensivamente até anos mais recentes. Em 2010, uma floresta de mangue foi descoberta. O Great Chagos Bank é o maior atol ou círculo de recifes de corais do mundo.

Área: 8.866 km2 (3.423 milhas quadradas)

Localização: Mar da China Meridional (reivindicado pelas Filipinas, mas disputado pela China)

Em meados da década de 2010, a China começou a construir ilhas em recifes no Mar da China Meridional na região do Banco Reed para aumentar seu domínio sobre as Ilhas Spratley. Depósitos de petróleo e gás natural, bem como postos militares chineses, podem ser encontrados neste amplo quadro.