A paleta Narmer: política no início do Egito dinástico

A Paleta Narmer é o nome de uma laje em forma de escudo elaboradamente esculpida em xisto cinza feita durante o Reino Antigo do Egito dinástico (ca. 2574-2134 aC). É a representação monumental mais antiga de qualquer faraó: as esculturas na paleta retratam eventos na vida de King Narmer, também conhecido como Menes, considerado o governante fundador do Egito dinástico.

A paleta de Narmer foi encontrada em um depósito com 2.000 outros objetos votivos dentro das ruínas de um templo em sua capital, Hierakonpolis sul de Luxor. Arqueólogos britânicos James E. Quibell e Frederick Green encontraram o depósito principal durante a temporada de campo de 1897-1898 em Hierakonpolis.

A Paleta Narmer tem 64 centímetros (25 polegadas) de comprimento e seu formato de escudo é o mesmo usado para a ferramenta doméstica chamada paleta, que era usada para guardar cosméticos. Paletas de cosméticos domésticas menores e mais simples foram feitas pelos egípcios pelo menos mil anos antes da data da paleta Narmer. Isso não é incomum na iconografia egípcia - a Paleta Narmer é parte de uma série de trabalhos elaborados, objetos portáteis datados do período formativo da cultura dinástica no Egito, por volta da virada do terceiro milênio aC. Muitos desses objetos são réplicas cerimoniais de objetos domesticados usados ​​há muito tempo.

Outros exemplos de grandes objetos esculpidos representando os feitos dos faraós do Antigo Reino incluem o Narmer Macehead, que ilustra a apresentação de animais e pessoas a um governante sentado, provavelmente Narmer; uma faca de pederneira com cabo de marfim mostrando uma cena de combate encontrada em Gebel el-Arak; e um pente de marfim um pouco mais tarde, com o nome de um rei diferente da Primeira Dinastia. Todos esses são versões elaboradas e superdimensionadas de tipos comuns de artefatos, encontradas no Neolítico-Naqada I de Badarian / Khartoum períodos e, dessa maneira, representam referências ao que teria sido a história antiga para o povo da Antiga Reino.

Narmer, ou Menes, governou cerca de 3050 aC e foi considerado pelos egípcios da Primeira Dinastia como o fundador dessa dinastia, o último rei do que os arqueólogos chamam de dinastia 0, ou o início de bronze Idade IB. A civilização dinástica egípcia começou há mais de 5.000 anos com a unificação do Alto e Baixo Egito em um política egípcia superior com sede em Hierankopolis, que unificação atribuiu a Narmer na história egípcia registros. Numerosos escritos egípcios posteriores afirmam Narmer como o conquistador de todas as sociedades ao longo do Rio Nilo, mas algumas dúvidas acadêmicas persistem. A tumba de Narmer foi identificada em Naqada.

As paletas de cosméticos começaram a ser usadas como objetos de prestígio no Egito desde o período pré-dinástico de Naqada II-III (3400-3000 aC). Uma depressão nessas paletas foi usada para moer pigmentos, que foram então misturados em uma pasta colorida e aplicados ao corpo. A paleta Narmer provavelmente nunca foi usada para esse fim, mas há uma depressão circular nela. Essa depressão é o que torna esse lado o "anverso" ou a frente da paleta; apesar disso, a imagem mais frequentemente reproduzida é a das costas.

Esculpidas nos rolos superiores dos dois lados da paleta de Narmer estão vacas com rostos humanos, às vezes interpretadas como as deusas Bat e Hathor. Entre os dois está um serekh, uma caixa retangular contendo hieróglifos do protagonista principal, Narmer.

O principal relevo central do verso da paleta mostra o rei Menes usando a coroa branca e o vestido dos reis do Alto Egito e erguendo sua maça para ferir um prisioneiro ajoelhado. Um falcão que representa o deus egípcio do céu, Hórus, pousa em um rébus que lista os países derrotados por Menes e um braço humano vindo do falcão segura uma corda que prende a cabeça de um prisioneiro.

Na frente ou no lado anverso, o rei, vestindo a coroa vermelha e o traje do Baixo Egito, marcha para fora veja os corpos empilhados e desmembrados de seus inimigos mortos, precedidos pelas almas dos reis da Baixa Egito. À direita de sua cabeça está um peixe-gato, a representação esquemática de seu nome Narmer (N'mr). Abaixo disso e entrelaçando a depressão estão os pescoços longos de duas criaturas míticas, os leopardos-serpentes emprestados de Mesopotâmia imagens. Alguns estudiosos, como Millet e O'Connor, argumentaram que essa cena funciona como um rótulo de ano - a paleta representa eventos que ocorreram durante o ano de ferir a terra do norte.

No fundo do lado anverso, a figura de um touro (provavelmente representando o rei) ameaça um inimigo. Na iconografia egípcia, Narmer e outros faraós são frequentemente ilustrados como animais. Narmer é ilustrado em outro lugar como uma ave de rapina, um escorpião, uma cobra, um leão ou um peixe-gato: Seu nome Horus "Narmer" poderia ser traduzido como "peixe-gato mau" e seu nome glifo é um peixe-gato estilizado.

Existem várias interpretações do objetivo da paleta. Muitos o percebem como um documento histórico - um pouco de braggadocio político - especificamente da unificação do Alto e Baixo Egito. Outros acham que é um reflexo das atitudes dinásticas anteriores em relação ao cosmos.

Alguns, como Wengrow, acreditam que a paleta ilustra um culto ao gado mediterrâneo que remonta ao Neolítico. Dada a sua recuperação de dentro de um depósito do templo, a paleta pode ser um objeto dedicado ao templo em que foi encontrado, e provavelmente foi usado em rituais que ocorreram no templo e celebraram a rei.

Qualquer que seja a paleta de Narmer, a iconografia é uma manifestação precoce e definitiva de uma imagem comum entre os governantes: o rei ferindo seus inimigos. Esse motivo permaneceu um símbolo importante em todo o Antigo, Médio e Novo Reinos e em tempos romanose, sem dúvida, é um símbolo mundial de governantes.

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