o glândula pituitária é um pequeno órgão endócrino que controla uma infinidade de funções importantes no corpo. Ele é dividido em lobo anterior, zona intermediária e lobo posterior, todos envolvidos em hormônio produção ou secreção hormonal. A glândula pituitária é denominada "glândula mestra" porque direciona outras órgãos e glândulas endócrinas para suprimir ou induzir a produção de hormônios.
A glândula pituitária e hipotálamo estão intimamente ligados estrutural e funcionalmente. O hipotálamo é uma importante estrutura cerebral que possui tanto sistema nervoso e função do sistema endócrino. Serve como um elo entre os dois sistemas, traduzindo mensagens do sistema nervoso em hormônios endócrinos.
A hipófise posterior é composta de axônios que se estendem da neurônios do hipotálamo. A hipófise posterior também armazena hormônios hipotalâmicos. Vaso sanguíneo conexões entre o hipotálamo e a hipófise anterior permitem que os hormônios hipotalâmicos controlem a produção e secreção do hormônio hipofisário anterior. O complexo hipotálamo-hipófise serve para manter a homeostase, monitorando e ajustando os processos fisiológicos através da secreção hormonal.
Direcionalmente, a hipófise está localizada no meio da base da artéria cérebro, inferior ao hipotálamo. Está aninhado dentro de uma depressão no osso esfenoidal do crânio chamado sella turcica. A hipófise se estende e é conectada ao hipotálamo por uma estrutura semelhante a uma haste chamada infundíbulo, ou haste da hipófise.
o lobo pituitário posterior não produz hormônios, mas armazena hormônios produzidos pelo hipotálamo. Os hormônios da hipófise posterior incluem hormônio antidiurético e ocitocina. o lobo pituitário anterior produz seis hormônios que são estimulados ou inibidos pela secreção do hormônio hipotalâmico. o hipófise intermediária zona produz e secreta hormônio estimulador de melanócitos.
Os distúrbios da hipófise resultam na interrupção da função hipofisária normal e no funcionamento adequado dos órgãos-alvo dos hormônios hipofisários. Esses distúrbios geralmente resultam de tumores, que fazem com que a hipófise produza um hormônio insuficiente ou em excesso. Dentro hipopituitarismo, a hipófise produz baixos níveis de hormônios. A insuficiência da produção de hormônios da hipófise causa uma deficiência na produção de hormônios em outras glândulas. Por exemplo, uma deficiência na produção de hormônio estimulador da tireóide (TSH) pode resultar em uma glândula tireóide subativada. A falta de produção de hormônio tireoidiano diminui as funções normais do corpo. Os sintomas que podem surgir incluem ganho de peso, fraqueza, constipação e depressão. Níveis insuficientes de produção de hormônio adrenocorticotrópico (ACTH) pela hipófise resultam em glândulas adrenais subativas. Os hormônios da glândula adrenal são importantes para manter funções vitais do corpo, como pressão sanguínea controle e balanço hídrico. Essa condição também é conhecida como doença de Addisons e pode ser fatal se não for tratada.
Dentro hiperpituitarismo, a hipófise é hiperativa produzindo hormônios em excesso. Uma superprodução de hormônio do crescimento pode resultar em acromegalia em adultos. Essa condição resulta em crescimento excessivo de ossos e tecidos nas mãos, pés e rosto. Em crianças, a superprodução do hormônio do crescimento pode resultar em gigantismo. A superprodução de ACTH faz com que as glândulas supra-renais produzam muito cortisol, o que resulta em problemas relacionados à regulação do metabolismo. A superprodução do hormônio hipofisário TSH pode resultar em hipertireoidismoou a superprodução de hormônios da tireóide. Uma tireóide hiperativa produz sintomas como nervosismo, perda de peso, irregularidade batimento cardiacoe fadiga.