Morte na neve: Batalha de Moscou

A Batalha de Moscou foi travada em outubro 2, 1941, a janeiro 7, 1942, durante Segunda Guerra Mundial (1939–1945). Após meses de ataques e contra-ataques, enquanto as forças alemãs tentavam invadir Moscou, reforços soviéticos e uma severa O inverno russo afetou as forças alemãs, ajudando a frustrar os planos da Alemanha e deixando suas forças esgotadas e desmoralizado.

Fatos rápidos: Batalha de Moscou

Em 22 de junho de 1941, as forças alemãs lançaram a Operação Barbarossa e invadiram a União Soviética. Os alemães esperavam iniciar a operação em maio, mas foram adiados pelo campanha nos Balcãs e na Grécia. Abrindo o Frente Oriental, rapidamente dominaram as forças soviéticas e obtiveram grandes ganhos. Dirigindo para leste, o Centro de Grupos do Exército do Marechal de Campo Fedor von Bock venceu a Batalha de Białystok-Minsk em junho, destruindo a Frente Ocidental Soviética e matando ou capturando mais de 340.000 soldados soviéticos. Atravessando o rio Dnieper, os alemães começaram uma batalha prolongada por Smolensk. Apesar de cercar os defensores e esmagar três exércitos soviéticos, Bock foi adiado para setembro antes que ele pudesse retomar seu avanço.

Embora o caminho para Moscou estivesse amplamente aberto, Bock foi forçado a ordenar forças ao sul para ajudar na captura de Kiev. Isso foi devido a Adolf Hitler's falta de vontade de continuar lutando grandes batalhas de cerco que, embora bem-sucedidas, fracassaram em quebrar a resistência soviética. Em vez disso, ele tentou destruir a base econômica da União Soviética capturando campos de petróleo de Leningrado e do Cáucaso. Entre os dirigidos contra Kiev estava o coronel. Gen. Panzergruppe 2 de Heinz Guderian.

Acreditando que Moscou era mais importante, Guderian protestou contra a decisão, mas foi anulado. Ao apoiar as operações de Kiev do Exército do Sul, o cronograma de Bock foi adiado. Não foi até outubro 2, com a chegada das chuvas, o Army Group Center conseguiu lançar a Operação Typhoon, o codinome da ofensiva de Bock em Moscou. O objetivo era capturar a capital soviética antes do inverno rigoroso da Rússia começar.

Para atingir esse objetivo, Bock pretendia empregar os 2º, 4º e 9º Exércitos, apoiados pelos Grupos Panzer 2, 3 e 4. A cobertura aérea seria fornecida pela Luftwaffe 2 da Luftwaffe. A força combinada contava com pouco menos de 2 milhões de homens, 1.700 tanques e 14.000 peças de artilharia. Os planos para a operação Typhoon pediam um movimento de pinça dupla contra as frentes soviética ocidental e de reserva perto de Vyazma, enquanto uma segunda força se movia para capturar Bryansk ao sul.

Se essas manobras fossem bem-sucedidas, as forças alemãs cercariam Moscou e obrigariam o líder soviético Joseph Stalin a fazer a paz. Embora razoavelmente sólidos no papel, os planos para a Operação Typhoon falharam em explicar o fato de que as forças alemãs estavam agredidas após vários meses de campanha e suas linhas de suprimentos estavam tendo dificuldade em levar mercadorias frente. Guderian observou mais tarde que suas forças estavam com pouco combustível desde o início da campanha.

Cientes da ameaça a Moscou, os soviéticos começaram a construir uma série de linhas defensivas em frente à cidade. O primeiro deles se estendeu entre Rzhev, Vyazma e Bryansk, enquanto uma segunda linha dupla foi construída entre Kalinin e Kaluga, apelidada de linha de defesa Mozhaisk. Para proteger Moscou adequadamente, os cidadãos da capital foram convocados para construir três linhas de fortificações pela cidade.

Enquanto a mão-de-obra soviética era inicialmente reduzida, reforços estavam sendo trazidos para o oeste do Extremo Oriente, pois a inteligência sugeria que o Japão não representava uma ameaça imediata. As duas nações haviam assinado um pacto de neutralidade em abril de 1941.

Seguindo em frente, dois grupos panzer alemães (3º e 4º) conquistaram rapidamente perto de Vyazma e cercaram os 19, 20, 24 e 32º exércitos soviéticos em outubro. 10. Em vez de se render, os quatro exércitos soviéticos continuaram tenazmente a luta, retardando o avanço alemão e forçando Bock a desviar as tropas para ajudar a reduzir o bolso.

Por fim, o comandante alemão teve que comprometer 28 divisões nessa luta, permitindo que os remanescentes das frentes ocidentais e de reserva soviéticas recuar para a linha de defesa Mozhaisk e reforços para avançar, em grande parte para apoiar os soviéticos 5º, 16º, 43º e 49º Exércitos. Ao sul, os panzers (tanques) de Guderian cercaram rapidamente toda a frente de Bryansk. Em ligação com o 2º Exército alemão, eles capturaram Orel e Bryansk até outubro. 6.

As forças soviéticas cercadas, os 3º e 13º Exércitos, continuaram a luta, eventualmente escapando para o leste. As operações iniciais alemãs, no entanto, capturaram mais de 500.000 soldados soviéticos. Em outubro 7, a primeira neve da temporada caiu e logo derreteu, transformando as estradas em lama e dificultando severamente as operações alemãs. Avançando, as tropas de Bock recuaram inúmeros contra-ataques soviéticos e alcançaram as defesas de Mozhaisk em outubro. 10. Naquele mesmo dia, Stalin lembrou o marechal Georgy Zhukov do Cerco a Leningrado e o instruiu a supervisionar a defesa de Moscou. Assumindo o comando, ele concentrou a mão-de-obra soviética na linha Mozhaisk.

Em menor número, Zhukov posicionou seus homens em pontos-chave da linha em Volokolamsk, Mozhaisk, Maloyaroslavets e Kaluga. Retomando seu avanço em outubro 13, Bock procurou evitar a maior parte das defesas soviéticas, movendo-se contra Kalinin no norte e Kaluga e Tula no sul. Enquanto os dois primeiros caíram rapidamente, os soviéticos conseguiram segurar Tula. Após ataques frontais, capturou Mozhaisk e Maloyaroslavets em outubro. 18 e subsequentes avanços alemães, Zhukov foi forçado a recuar atrás do rio Nara. Embora os alemães tenham conseguido ganhos, suas forças foram severamente desgastadas e atormentadas por questões logísticas.

Embora as tropas alemãs não tivessem roupas de inverno adequadas, também sofreram perdas no novo tanque T-34, que era superior aos seus Panzer IVs. Em novembro 15, o solo congelou e a lama deixou de ser um problema. Buscando encerrar a campanha, Bock ordenou que os 3º e 4º Exércitos Panzer cercassem Moscou pelo norte, enquanto Guderian se deslocava pela cidade pelo sul. As duas forças estavam ligadas em Noginsk, 32 quilômetros a leste de Moscou. As forças alemãs foram retardadas pelas defesas soviéticas, mas conseguiram tomar Klin em novembro. 24 e quatro dias depois cruzaram o canal Moscou-Volga antes de serem empurrados para trás. No sul, Guderian contornou Tula e tomou Stalinogorsk em novembro. 22.

Sua ofensiva foi controlada pelos soviéticos perto de Kashira, alguns dias depois. Com as duas pontas do seu movimento de pinça atoladas, Bock lançou um ataque frontal em Naro-Fominsk em dezembro. 1. Após quatro dias de combates pesados, foi derrotado. Em dezembro 2, uma unidade de reconhecimento alemã chegou a Khimki, a apenas oito quilômetros de Moscou. Isso marcou o maior avanço alemão. Com temperaturas chegando a -50 graus e ainda sem equipamento de inverno, os alemães tiveram que interromper suas ofensivas.

Até dezembro 5, Zhukov havia sido fortemente reforçado por divisões da Sibéria e do Extremo Oriente. Possuindo uma reserva de 58 divisões, ele desencadeou uma contra-ofensiva para afastar os alemães de Moscou. O início do ataque coincidiu com Hitler ordenando que as forças alemãs assumissem uma postura defensiva. Incapaz de organizar uma defesa sólida em suas posições avançadas, os alemães foram forçados a sair de Kalinin em dezembro. 7, e os soviéticos se mudaram para envolver o 3º Exército Panzer em Klin. Isso falhou e os soviéticos avançaram em Rzhev.

No sul, as forças soviéticas aliviou a pressão sobre Tula em dezembro. 16. Dois dias depois, Bock foi demitido em favor do marechal de campo Günther von Kluge, devido em grande parte à raiva de Hitler pelas tropas alemãs que conduziam um retiro estratégico contra seus desejos.

Os russos foram ajudados pelo frio extremo e pelo mau tempo que minimizavam as operações da Luftwaffe. À medida que o clima melhorava no final de dezembro e no início de janeiro, a Luftwaffe começou um bombardeio intensivo em apoio às forças terrestres alemãs. Isso atrasou os avanços do inimigo e em janeiro. 7, a contra-ofensiva soviética chegou ao fim. Zhukov empurrou os alemães por 60 a 160 milhas de Moscou.

O fracasso das forças alemãs em Moscou condenou a Alemanha a travar uma luta prolongada na Frente Oriental. Essa parte da guerra consumiria a grande maioria da mão de obra e recursos da Alemanha pelo restante do conflito. As baixas da Batalha de Moscou são debatidas, mas as estimativas sugerem perdas alemãs de 248.000 a 400.000 e perdas soviéticas de 650.000 a 1.280.000.

Construindo lentamente força, os soviéticos virariam a maré da guerra no Batalha de Stalingrado no final de 1942 e início de 1943.