O que é engenharia aeroespacial? Cursos, Empregos, Salários

A engenharia aeroespacial é um campo STEM focado no projeto, desenvolvimento, teste e operação de aeronaves e naves espaciais. O campo abrange a criação de tudo, desde drones miniaturizados a foguetes interplanetários para cargas pesadas. Todos os engenheiros aeroespaciais precisam ter um excelente conhecimento de física, pois todas as máquinas voadoras são governadas pelas regras de movimento, energia e força.

Principais tópicos: Engenharia aeroespacial

Nos termos mais simples, os engenheiros aeroespaciais trabalham em qualquer coisa que voe. Eles projetam, testam, produzem e mantêm uma ampla gama de aeronaves pilotadas e autônomas e veículos espaciais. O campo geralmente é dividido em duas subespecialidades:

• Engenheiros aeronáuticos trabalho em aeronaves; isto é, eles projetam e testam veículos que voam dentro da atmosfera da Terra. Drones, helicópteros, aeronaves comerciais, aviões de combate e mísseis de cruzeiro são da competência de um engenheiro aeronáutico.
• Engenheiros astronáuticos lidar com o design, desenvolvimento e testes de veículos que deixam a atmosfera da Terra. Isso inclui uma ampla gama de aplicações militares, governamentais e do setor privado, como foguetes, mísseis, veículos espaciais, sondas planetárias e satélites.

Os dois subcampos se sobrepõem consideravelmente nos conjuntos de habilidades de que necessitam e, geralmente, as duas especialidades estão alojadas no mesmo departamento das universidades. Os maiores empregadores de engenheiros aeroespaciais tendem a ter produtos e pesquisas que envolvem aeronáutica e astronáutica. Isso vale para a Boeing, Northrop Grumman, NASA, SpaceX, Lockheed Martin, JPL (Laboratório de Propulsão a Jato), General Electric e várias outras empresas.

A natureza dos trabalhos de engenharia aeroespacial varia significativamente. Alguns engenheiros passam a maior parte do tempo na frente de um computador usando ferramentas de modelagem e simulação. Outros trabalham mais em túneis aéreos e em campo testando maquetes e aeronaves e veículos espaciais reais. Também é comum os engenheiros aeroespaciais estarem envolvidos na avaliação de propostas de projetos, no cálculo de riscos de segurança e no desenvolvimento de processos de fabricação.

As máquinas voadoras são regidas pelas leis da física, de modo que todos os engenheiros aeroespaciais têm uma base significativa na física e em campos relacionados. Aeronaves e naves espaciais também precisam suportar enormes forças e temperaturas extremas, mantendo-se leves. Por esse motivo, os engenheiros aeroespaciais geralmente têm um sólido conhecimento da ciência dos materiais.

Os engenheiros aeroespaciais precisam ter fortes habilidades em matemática, e os cursos exigidos quase sempre incluem cálculo multi-variável e equações diferenciais. Para se formar em quatro anos, o ideal é que os alunos concluam o cálculo de variável única no ensino médio. Os cursos principais também incluirão química geral, mecânica e eletromagnetismo.

Os cursos especializados na área provavelmente incluirão tópicos como estes:

• Aerodinâmica
• Dinâmica de Voo Espacial
• Propulsão
• Análise estrutural
• Análise e Projeto do Sistema de Controle
• Dinâmica de Fluidos

Os engenheiros aeroespaciais que esperam avançar em suas carreiras e ganhar potencial seriam sensatos em complementam seus cursos de engenharia com cursos de redação / comunicação, gerenciamento e o negócio. As habilidades nessas áreas são essenciais para engenheiros de alto nível que supervisionam outros engenheiros e técnicos.

Muitos pequenos programas de engenharia simplesmente não oferecem engenharia aeroespacial devido à natureza altamente especializada do campo e à necessidade de acesso a equipamentos e instalações caros. As escolas abaixo, listadas em ordem alfabética, todas têm programas impressionantes.

• Instituto de Tecnologia da Califórnia: Caltech é uma escola improvável de aparecer nesta lista, pois oferece um menor aeroespacial, não um grande. Os estudantes interessados ​​em engenharia aeroespacial concluirão os requisitos menores, além de especializar-se em engenharia mecânica. A proporção de 3 para 1 alunos / corpo docente da Caltech e os excelentes Laboratórios Aeroespaciais de Pós-Graduação fazem dele um lugar onde até um menor de engenharia aeroespacial pode trabalhar em estreita colaboração com professores e alunos de pós-graduação campo.
• Universidade Aeronáutica Embry-Riddle: Embora a Embry-Riddle, em Daytona Beach, não tenda ao topo do ranking dos programas de engenharia aeroespacial, seu foco a laser na aeronáutica e um campus com seu próprio aeródromo pode torná-lo uma instituição ideal para estudantes interessados ​​no lado terrestre da engenharia aeroespacial. A universidade também é mais acessível do que qualquer uma das outras escolas apresentadas aqui: as pontuações SAT e ACT que estão um pouco acima da média geralmente são adequadas.
• Georgia Tech: Com mais de 1.200 empresas de engenharia aeroespacial, a Georgia Tech possui um dos maiores programas do país. Com o tamanho, existem muitos recursos, incluindo mais de 40 membros do corpo docente, um laboratório de aprendizado colaborativo (o Aero Maker Space) e inúmeras instalações de pesquisa capazes de lidar com processos de combustão e sistemas aerodinâmicos de alta velocidade teste.
• Instituto de Tecnologia de Massachusetts: O MIT abriga um túnel de vento desde 1896 e seu AeroAstro é o mais antigo e um dos mais prestigiados do país. Os graduados ocuparam posições de topo na NASA, na Força Aérea e em muitas empresas privadas. Seja projetando drones ou microssatélites, os alunos recebem muita experiência prática em instalações como o Laboratório de Sistemas Espaciais e o Laboratório Gelb.
• Universidade de Purdue: Purdue formou 24 astronautas, 15 deles da Escola de Aeronáutica e Astronáutica. A universidade abriga seis Centros de Excelência relacionados à engenharia aeroespacial, e os estudantes têm muitos oportunidades de se envolver com pesquisas, inclusive através do SURF, a Summer Undergraduate Research Fellowship Programa.
• Universidade de Stanford: Stanford é uma das universidades mais prestigiadas e seletivas do país, e seu programa de Aeronáutica e Astronáutica está sempre entre os melhores do país. O programa de graduação é baseado em projetos e todos os alunos aprendem a conceber, projetar, implementar e operar sistemas relacionados à engenharia aeroespacial. A localização de Stanford, no coração do Vale do Silício, é uma vantagem para pesquisas de engenharia relacionadas à automação, programação incorporada e design de sistemas.
• Universidade de Michigan: Fundado há mais de 100 anos, o programa aeroespacial de Michigan tem uma história longa e rica. O programa forma cerca de 100 alunos de graduação por ano e é apoiado por 27 membros do corpo docente. A universidade abriga 17 instalações de pesquisa que apóiam o trabalho em engenharia aeroespacial. Isso inclui o Observatório da Montanha Peach, um túnel de vento supersônico e o Laboratório de Engenharia de Propulsão e Combustão.

De acordo com Secretaria de Estatísticas Trabalhistas, o salário médio anual para engenheiros aeroespaciais nos Estados Unidos foi de US $ 113.030 em 2017 (os mecânicos e técnicos que trabalham em aeronaves e equipamentos de aviônicos podem fazer metade desse valor). Escala de pagamento apresenta um salário típico de início de carreira para engenheiros aeroespaciais como US $ 68.700 por ano, e o salário médio no meio da carreira como US $ 113.900 por ano. Os salários podem variar consideravelmente, dependendo de o empregador ser uma instituição privada, governamental ou educacional.

Essas faixas de remuneração colocam os engenheiros aeroespaciais no meio de todos os campos de engenharia. Especialistas aeroespaciais tendem a ganhar um pouco menos de engenheiros eletricistas, mas um pouco mais do que engenheiros mecânicos e cientistas de materiais.