História de Santo Domingo, Capitólio da República Dominicana

Santo Domingo, a capital da República Dominicana, é a mais antiga cidade européia continuamente habitada assentamento nas Américas, tendo sido fundado em 1498 por Bartholomew Columbus, irmão de Christopher.

A cidade tem uma história longa e fascinante, tendo sido vitimada por piratas, invadida por escravos, renomeada por um ditador e muito mais. É uma cidade onde a história ganha vida, e os dominicanos estão orgulhosos de seu status de cidade européia mais antiga das Américas.

Santo Domingo de Guzmán foi na verdade o terceiro assentamento em Hispaniola. O primeiro, Navidad, consistia em cerca de 40 marinheiros que foram deixados para trás por Colombo em sua primeira viagem quando um de seus navios afundou. Navidad foi exterminada por nativos raivosos entre a primeira e a segunda viagens. Quando Colombo voltou em sua segunda viagem, ele achou Isabela, perto de hoje Luperón, a noroeste de Santo Domingo. As condições em Isabela não eram ótimas, então Bartolomeu Colombo transferiu os colonos para a atual Santo Domingo em 1496, dedicando oficialmente a cidade em 1498.

O primeiro governador colonial, Nicolás de Ovando, chegou a Santo Domingo em 1502 e a cidade era oficialmente a sede da exploração e conquista do Novo Mundo. Tribunais e escritórios burocráticos espanhóis foram criados, e milhares de colonos passaram a caminho das terras recém-descobertas da Espanha. Muitos dos eventos importantes do início da era colonial, como as conquistas de Cuba e México, foram planejados em Santo Domingo.

A cidade logo caiu em tempos difíceis. Com a conquista dos astecas e incas concluída, muitos dos novos colonos preferiram ir ao México ou à América do Sul e a cidade estagnou. Em janeiro de 1586, o famoso pirata Sir Francis Drake conseguiu facilmente capturar a cidade com menos de 700 homens. A maioria dos habitantes da cidade fugiu quando soube que Drake estava chegando. Drake ficou por um mês até receber um resgate de 25.000 ducados pela cidade e, quando saiu, ele e seus homens levaram tudo o que podiam, incluindo os sinos da igreja. Santo Domingo era uma ruína em chamas quando ele partiu.

Hispaniola e Santo Domingo levaram muito tempo para se recuperar do ataque pirata e, em meados dos anos 1600, na França, aproveitando as defesas espanholas ainda enfraquecidas e procurando suas próprias colônias americanas, atacaram e capturaram a metade ocidental do ilha. Eles renomearam Haiti e trouxe milhares de escravos africanos. Os espanhóis não tinham poder para detê-los e recuaram para a metade oriental da ilha. Em 1795, os espanhóis foram forçados a ceder o resto da ilha, incluindo Santo Domingo, aos franceses, como resultado das guerras entre a França e a Espanha após o revolução Francesa.

Os franceses não possuíam Santo Domingo por muito tempo. Em 1791, Escravos africanos no Haiti revoltam-se, e em 1804 expulsara os franceses da metade ocidental de Hispaniola. Em 1822, as forças haitianas atacaram a metade oriental da ilha, incluindo Santo Domingo, e a capturaram. Não foi até 1844 que um determinado grupo de dominicanos conseguiu expulsar os haitianos e a República Dominicana estava livre pela primeira vez desde Columbus primeiro pé lá.

A República Dominicana teve dores de crescimento como nação. Lutou constantemente com o Haiti, foi reocupado pelos espanhóis por quatro anos (1861-1865) e passou por uma série de presidentes. Durante esse período, estruturas da era colonial, como muralhas defensivas, igrejas e a casa de Diego Columbus, foram negligenciadas e caíram em ruínas.

O envolvimento americano na República Dominicana aumentou muito após a construção do Canal do Panamá: temia-se que as potências européias pudessem tomar o canal usando Hispaniola como base. Os Estados Unidos ocupou a República Dominicana de 1916 a 1924.

De 1930 a 1961, a República Dominicana foi governada por um ditador, Rafael Trujillo. Trujillo era famoso por auto-engrandecimento e renomeou vários lugares na República Dominicana depois de si mesmo, incluindo Santo Domingo. O nome foi alterado após seu assassinato em 1961.

Atualmente, Santo Domingo redescobriu suas raízes. Atualmente, a cidade está passando por um boom turístico e muitas igrejas, fortificações e edifícios da era colonial foram reformados recentemente. O bairro colonial é um ótimo lugar para se visitar para ver a arquitetura antiga, ver alguns pontos turísticos e tomar uma refeição ou uma bebida gelada.