Noções básicas de telescópios

Mais cedo ou mais tarde, todo stargazer decide que é hora de estar comprando um telescópio. É um emocionante próximo passo para uma maior exploração do cosmos. No entanto, como em qualquer outra compra importante, há muito a aprender sobre esses mecanismos de "exploração do universo", variando de potência a preço. A primeira coisa que um usuário deseja fazer é descobrir seus objetivos de observação. Eles estão interessados ​​na observação planetária? Exploração no céu profundo? Astrofotografia? Um pouco de tudo? Quanto dinheiro eles querem gastar? Saber a resposta para essas perguntas ajudará a restringir a escolha de um telescópio.

Os telescópios vêm em três projetos básicos: refrator, refletor e catadióptrico, além de algumas variações em cada um dos tipos. Cada um tem suas vantagens e desvantagens e, é claro, cada tipo pode custar pouco ou muito, dependendo da qualidade da óptica e dos acessórios necessários.

Um refrator é um telescópio que usa duas lentes para fornecer uma visão de um objeto celeste. Em uma extremidade (a mais distante do espectador), ele possui uma lente grande, chamada de "lente objetiva" ou "vidro de objeto". Do outro lado, está a lente que o usuário observa. É chamado de "ocular" ou "ocular". Eles trabalham juntos para oferecer a vista do céu.

O objetivo coleta luz e focaliza-a como uma imagem nítida. Essa imagem é ampliada e é o que o observador de estrelas vê através da ocular. Essa ocular é ajustada deslizando-a para dentro e para fora do corpo do telescópio para focar a imagem.

Um refletor funciona um pouco diferente. A luz é recolhida na parte inferior do osciloscópio por um espelho côncavo, chamado de primário. O primário tem uma forma parabólica. Existem várias maneiras pelas quais o primário pode focalizar a luz, e como isso é feito determina o tipo de telescópio refletor.

Muitos telescópios de observação, como Gêmeos no Havaí ou a órbita telescópio espacial Hubble use uma placa fotográfica para focar a imagem. Chamada de "posição de foco principal", a placa está localizada perto do topo do osciloscópio. Outros escopos usam um espelho secundário, colocado em uma posição semelhante à da placa fotográfica, para refletir a imagem de volta ao corpo do osciloscópio, onde é vista através de um orifício no primário espelho. Isso é conhecido como foco do Cassegrain.

Depois, há o newtoniano, uma espécie de telescópio refletor. Ele recebeu esse nome quando Sir Isaac Newton sonhou com o design básico. Em um telescópio newtoniano, um espelho plano é colocado em ângulo na mesma posição que o espelho secundário em um Cassegrain. Esse espelho secundário focaliza a imagem em uma ocular localizada na lateral do tubo, perto da parte superior da luneta.

Finalmente, existem telescópios catadióptricos, que combinam elementos de refratores e refletores em seu design. O primeiro desses telescópios foi criado pelo astrônomo alemão Bernhard Schmidt em 1930. Ele usava um espelho primário na parte traseira do telescópio com uma placa corretiva de vidro na frente do telescópio, projetada para remover a aberração esférica. No telescópio original, o filme fotográfico foi colocado no foco principal. Não havia espelho ou oculares secundários. O descendente desse projeto original, chamado de projeto Schmidt-Cassegrain, é o tipo mais popular de telescópio. Inventado na década de 1960, possui um espelho secundário que reflete a luz através de um orifício no espelho primário para uma ocular.

O segundo estilo de telescópio catadióptrico foi inventado por um astrônomo russo, D. Maksutov. (Um astrônomo holandês, A. Bouwers, criou um projeto semelhante em 1941, antes de Maksutov.) No telescópio Maksutov, é utilizada uma lente corretiva mais esférica do que na Schmidt. Caso contrário, os desenhos são bastante semelhantes. Os modelos de hoje são conhecidos como Maksutov - Cassegrain.

Após o alinhamento inicial, necessário para que a óptica funcione bem em conjunto, a óptica do refrator é resistente ao desalinhamento. As superfícies de vidro são seladas dentro do tubo e raramente precisam de limpeza. A vedação também minimiza os efeitos das correntes de ar que podem prejudicar a vista. Essa é uma maneira de os usuários obterem uma visão nítida e constante do céu. As desvantagens incluem uma série de possíveis aberrações das lentes. Além disso, como as lentes precisam ter suporte de borda, isso limita o tamanho de qualquer refrator.

Os refletores não sofrem aberração cromática. Seus espelhos são mais fáceis de construir sem defeitos do que as lentes, uma vez que apenas um lado do espelho é usado. Além disso, como o suporte para um espelho é da parte de trás, espelhos muito grandes podem ser construídos, criando escopos maiores. As desvantagens incluem a facilidade de desalinhamento, a necessidade de limpeza frequente e a possível aberração esférica, que é um defeito nas lentes reais que pode desfocar a visão.

Uma vez que um usuário tenha uma compreensão básica dos tipos de escopos no mercado, ele poderá se concentrar em obter o tamanho certo para visualizar seus destinos favoritos. Eles podem aprender mais sobre alguns telescópios de preço médio no mercado. Nunca é demais navegar pelo mercado e aprender mais sobre instrumentos específicos. E a melhor maneira de "provar" diferentes telescópios é ir a uma festa de estrelas e perguntar a outros proprietários de miras se estão dispostos a deixar alguém dar uma olhada em seus instrumentos. É uma maneira fácil de comparar e contrastar a exibição através de diferentes instrumentos.

Editado e atualizado por Carolyn Collins Petersen.