Biografia de Fats Waller, artista de jazz

Pianista, intérprete e compositor de jazz, Fats Waller nasceu em 21 de maio de 1904, em Nova York. Ele alcançou fama extraordinária como artista de jazz quando a forma musical ainda era incipiente. Ele usou a comédia para atrair as massas, escrevendo canções de sucesso como "Ain't Misbehavin '" e aparecendo no Filme de 1943 "Tempestade". Ao emparelhar sua música jazz com um toque de palhaçada, Waller tornou-se uma família nome.

Fatos rápidos: gorduras Waller

Gorduras Waller nasceu para o Rev. Edward Martin Waller, caminhoneiro e pastor da Igreja Batista Abissínia, e Adeline Locket Waller, músico. Quando menino, Waller já mostrava sinais de promessa como músico, aprendendo a tocar piano aos seis anos. Ele aprenderia vários outros instrumentos, incluindo violino, órgão de cana e contrabaixo. O interesse de Waller pela música foi, em parte, atribuído à sua mãe, uma tocadora de órgão da igreja e cantora que o apresentou à música clássica. Além disso, seu avô, Adolph Waller, era um conhecido violinista da Virgínia.

Quando Waller cresceu, ele se interessou por jazz, que seu pai pastor desaprovava, caracterizando a forma de arte como "música da oficina do diabo. "Tendo tocado harmônio na igreja aos 10 anos, Waller também começou a tocar piano para a banda da escola. Ele estava tão concentrado na música que até trabalhou em um supermercado depois da escola para pagar as aulas. Quando ingressou na DeWitt Clinton High School, estava claro que o jazz era seu destino.

Embora seu pai quisesse que ele seguisse seus passos e se tornasse um clérigo, Waller deixou a escola na adolescência, para se tornar um organista profissional, fazendo um show constante no Lincoln Theater do Harlem. A morte de sua mãe por um derrame relacionado ao diabetes em 1920 provavelmente deixou claro para Waller como ele queria passar a vida.

Waller até encontrou mentores musicais, residindo na casa do pianista Russell B.T. Brooks e familiarizando-se com James P. Johnson, conhecido por inovar o som do piano de jazz, que decolou na costa leste e enfatizou a improvisação e uma variedade de ritmos.

"Concentre-se na melodia" Waller disse sobre o som do passo. "Se é bom, você não precisa atirar com um canhão. Jimmie Johnson me ensinou isso. Você precisa se apegar à melodia e nunca deixá-la chata. "

A morte de sua mãe não foi a única razão pela qual 1920 marcou uma virada para Waller. Nesse ano, ele se casou com sua primeira esposa, Edith Hatch. O casal deu as boas-vindas ao filho Thomas Waller Jr. no ano seguinte.

Em 1922, Waller começou a gravar suas primeiras faixas da Okeh Records, incluindo "Muscle Shoals Blues" e "Birmingham Blues. "Quando sua vida profissional decolou, sua vida pessoal sofreu um revés quando sua esposa se divorciou dele. 1923. Em 1924, a primeira composição do jovem músico, "Squeeze Me", estreou. Dois anos depois, Waller se casou com sua segunda esposa, Anita Rutherford, com quem teria filhos Maurice Thomas Waller, nascido em 1927, e Ronald Waller, nascido em 1928.

Durante esse período, Waller escreveu e se apresentou para revistas, incluindo "Keep Shufflin" de 1927. Ele também forjou uma parceria frutuosa com Andy Razaf, escrevendo seus sucessos "Honeysuckle Rose" e "Aint Be Behavin '" com ele. Como líder de Fats Waller e His Buddies, ele gravou as faixas "The Minor Drag" e "Harlem Fuss" e, como artista solo, gravou "Handful of Keys" e "Valentine Stomp".

A fama de Waller cresceu quando ele fez sua incursão no rádio, aparecendo nos programas de Nova York "Paramount on Parade" e "Radio Roundup" de 1930 a 1931. Ele passou três anos como intérprete no programa de rádio de Cincinnati "Fats Waller's Rhythm Club", voltando a Nova York em 1934 para aparecer regularmente no programa de rádio "Rhythm Club". Nesse ano, ele também lançou a banda Fats Waller e o sexteto His Rhythm, que gravou centenas de faixas, combinando jazz com comédia palhaçada.

Waller conseguiu transformar sua carreira no rádio em uma carreira cinematográfica, aparecendo no filme "Hooray for Love!" e "King of Burlesque", que estreou em 1935. Tanto no rádio quanto no cinema, ele usava comédia palhaçada para rir, mas se cansava de ser estragado. Ele falava sério sobre seu ofício e queria que seus fãs o vissem da mesma maneira. Em 1938, ele gravou a complexa composição "London Suite", em um esforço para mudar a percepção do público sobre sua arte.

No final da década de 1940, Waller viajou pesadamente, fazendo viagens de cross-country da costa leste à costa oeste para apresentações ao vivo e papéis de atuação. Em 1943, ele foi para Los Angeles para aparecer no filme "Stormy Weather", estrelado por Lena Horne, Bill Robinson e Nicholas Brothers. Naquele ano, ele também compôs a música do programa da Broadway "Early to Bed", que apresentava um elenco predominantemente branco. Raramente, se alguma vez, havia sido contratado um afro-americano para compor um musical branco.

Waller aproveitou as muitas oportunidades que surgiram, mas sua agenda frenética e abuso de álcool de longa data começaram a afetar sua saúde. No final de 1943, quando ele se apresentou em um clube chamado Zanzibar Room em Santa Monica, Califórnia, ele começou a apresentar sintomas de doença. Após o show, ele embarcou em um trem com destino a Nova York para voltar para casa, mas sua saúde piorou ao se aproximar da área de Kansas City, Missouri. Em 15 de dezembro de 1943, a lenda do jazz morreu de pneumonia brônquica aos 39 anos.

O político, ativista dos direitos civis e pastor Adam Clayton Powell Jr. elogiou Waller diante de uma audiência de mais de 4.200 pessoas na Igreja Batista Abissínia do Harlem. As cinzas de Waller foram depois espalhadas pelo Harlem.

Bem depois de sua morte, a música de Fats Waller continua viva, com duas de suas gravações - "Ain't O comportamento inadequado "e" Honeysuckle Rose "- introduzidos no Hall da Fama do Grammy em 1984 e 1999, respectivamente. Waller também ganhou várias honras póstumas, incluindo induções no Songwriters Hall of Fama em 1970, o Big Band e o Jazz Hall of Fame em 1989 e um Grammy Lifetime Achievement Award em 1993. Além disso, o musical da Broadway de 1978, "Ain't Misbehavin '", apresentou vários sucessos de Waller e estreou novamente na Broadway uma década depois, após a apresentação original de mais de 1.600 apresentações.

• Calabrese, Anthony. “Ele era o príncipe do jazz 'palhaço'. ” New York Times, 7 de maio de 1978.
• Kremsky, Stuart. “Fats Waller - Biografia. ” Amoeba.com.