Prosopagnosia: O que você deve saber sobre cegueira facial

Imagine se ver no espelho, mas não conseguir descrever seu rosto quando se virar. Imagine pegar sua filha na escola e reconhecê-la apenas pela voz dela ou porque se lembra do que ela usava naquele dia. Se essas situações lhe parecerem familiares, você pode ter prosopagnosia.

A prosopagnosia, ou cegueira facial, é um distúrbio cognitivo caracterizado por uma incapacidade de reconhecer rostos, incluindo o próprio rosto. Embora o intelecto e outro processamento visual geralmente não sejam afetados, algumas pessoas com cegueira também têm dificuldade em reconhecer animais, distinguir entre objetos (por exemplo, carros) e navegar. Além de não reconhecer ou lembrar um rosto, uma pessoa com prosopagnosia pode ter problemas para reconhecer expressões e identificar idade e sexo.

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Algumas pessoas com prosopagnosia usam estratégias e técnicas para compensar a cegueira facial. Eles funcionam normalmente na vida cotidiana. Outros têm muito mais dificuldade e experimentam ansiedade, depressão e medo de situações sociais. A cegueira facial pode causar problemas nos relacionamentos e no local de trabalho.

Existem dois tipos principais de prosopagnosia. Prosopagnosia adquirida é causado por lobo occipito-temporal dano (cerebral), que por sua vez pode resultar de uma lesão, envenenamento por monóxido de carbono, infarto da artéria, hemorragia, encefalite, doença de Parkinson, doença de Alzheimer ou neoplasia. Lesões no giro fusiforme, inferiores área occipitalou córtex temporal anterior afetar a resposta aos rostos. Os danos no lado direito do cérebro têm mais probabilidade de afetar o reconhecimento familiar de rostos. Uma pessoa com prosopagnosia adquirida perde a capacidade de reconhecer rostos. A prosopagnosia adquirida é muito rara e (dependendo do tipo de lesão) pode resolver.

O outro tipo principal de cegueira facial é congênito ou prosopagnosia do desenvolvimento. Essa forma de cegueira facial é muito mais comum, afetando até 2,5% da população dos Estados Unidos. A causa subjacente do distúrbio é desconhecida, mas parece ocorrer em famílias. Embora outros distúrbios possam acompanhar a cegueira facial (por exemplo, autismo, distúrbio de aprendizagem não verbal), ele não precisa estar conectado a nenhuma outra condição. Uma pessoa com prosopagnosia congênita nunca desenvolve completamente a capacidade de reconhecer rostos.

Adultos com prosopagnosia podem não perceber que outras pessoas podem identificar e lembrar rostos. O que é percebido como um déficit é o seu "normal". Por outro lado, uma pessoa que desenvolve cegueira após uma lesão pode notar imediatamente a perda de uma habilidade.

As crianças com prosopagnosia podem ter problemas para fazer amigos, pois não conseguem reconhecer facilmente os outros. Eles tendem a fazer amizade com pessoas com características facilmente reconhecíveis. As crianças cegas podem achar difícil diferenciar os membros da família com base na visão, distinguir entre os personagens dos filmes e, assim, seguir o enredo, e reconhecer pessoas familiares fora de contexto. Infelizmente, esses problemas podem ser percebidos como déficits sociais ou intelectuais, pois os educadores não são treinados para reconhecer o distúrbio.

A prosopagnosia pode ser diagnosticada usando testes neuropsicológicos, no entanto, nenhum dos testes é altamente confiável. O "teste de rostos famosos"é um bom ponto de partida, mas indivíduos com prosopagnosia associativa são capazes de corresponder a rostos familiares, por isso não os identifica. Pode ajudar a identificar pessoas com prosopagnosia apperceptiva, como eles não podem reconhecer rostos familiares ou não familiares. Outros testes incluem o Teste de Reconhecimento Facial Benton (BFRT), Teste de Memória Facial de Cambridge (CFMT) e Índice de Prosopagnosia de 20 itens (PI20). Embora os exames de PET e ressonância magnética possam identificar as partes do cérebro ativadas por estímulos faciais, eles são úteis principalmente quando há suspeita de trauma cerebral.

No momento, não há cura para a prosopagnosia. Os medicamentos podem ser prescritos para tratar da ansiedade ou depressão que podem resultar da doença. No entanto, existem programas de treinamento para ajudar as pessoas com cegueira a aprender maneiras de reconhecer as pessoas.

Pessoas com cegueira no rosto procuram pistas sobre a identidade de uma pessoa, incluindo voz, marcha, forma do corpo, penteado, roupas, jóias distintas, perfume e contexto. Pode ajudar a fazer uma lista mental de características de identificação (por exemplo, alto, cabelo vermelho, olhos azuis, pequena toupeira acima do lábio) e lembrá-las, em vez de tentar lembrar o rosto. Um professor com cegueira no rosto pode se beneficiar da atribuição de cadeiras para os alunos. Os pais podem distinguir os filhos pela altura, voz e roupas. Infelizmente, alguns dos métodos usados ​​para identificar pessoas dependem do contexto. Às vezes, é mais fácil simplesmente deixar as pessoas saberem que você tem problemas com rostos.

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