Transmissão de rádio da Guerra dos Mundos causa pânico

No domingo, 30 de outubro de 1938, milhões de ouvintes de rádio ficaram chocados quando rádio alertas de notícias anunciaram a chegada dos marcianos. Eles entraram em pânico quando souberam do ataque feroz e aparentemente imparável dos marcianos a Terra. Muitos saíram de casa gritando, enquanto outros arrumaram os carros e fugiram.

Embora o que o rádio ouvintes ouvidos foi uma parte da adaptação de Orson Welles do conhecido livro, Guerra dos Mundos por H. G. Wells, muitos dos ouvintes acreditavam que o que ouviam no rádio era real.

Antes da era da TV, as pessoas sentavam-se na frente de seus rádios e ouviam música, reportagens, peças de teatro e vários outros programas de entretenimento. Em 1938, o programa de rádio mais popular era o "Chase and Sanborn Hour", transmitido nas noites de domingo às 20h. A estrela do show foi o ventríloquo Edgar Bergen e seu boneco, Charlie McCarthy.

Infelizmente, para o grupo Mercury, liderado pelo dramaturgo Orson Welles, o programa "Mercury Theatre on the Air" foi ao ar em outra estação ao mesmo tempo em que o popular "Chase and Sanborn Hour". Welles, é claro, tentou pensar em maneiras de aumentar sua audiência, na esperança de afastar os ouvintes do "Chase and Sanborn Hora."

Para o show de Halloween do grupo Mercury que iria ao ar em 30 de outubro de 1938, Welles decidiu adaptar H. G. O conhecido romance de Wells, Guerra dos Mundosao rádio. As adaptações de rádio e as apresentações até esse ponto pareciam muitas vezes rudimentares e desajeitadas. Em vez de muitas páginas como em um livro ou através de apresentações visuais e auditivas como em uma peça de teatro, programas de rádio só podia ser ouvido (não visto) e limitava-se a um curto período de tempo (geralmente uma hora, incluindo comerciais).

Assim, Orson Welles mandou um de seus escritores, Howard Koch, reescrever a história de Guerra dos Mundos. Com várias revisões de Welles, o roteiro transformou o romance em uma peça de rádio. Além de encurtar a história, eles também a atualizaram, alterando o local e o horário da Inglaterra vitoriana para a Nova Inglaterra atual. Essas mudanças revigoraram a história, tornando-a mais pessoal para os ouvintes.

No domingo, 30 de outubro de 1938, às 20h, a transmissão começou quando um locutor foi ao ar e disse: "O O Columbia Broadcasting System e suas estações afiliadas apresentam Orson Welles e o Mercury Theatre on the Air dentro A guerra dos Mundos por H. G. Wells. "

Orson Welles foi ao ar como ele mesmo, montando o cenário da peça: "Sabemos agora que nos primeiros anos do século XX este mundo estava sendo vigiado de perto por inteligências maiores que as do homem e, no entanto, tão mortal quanto a sua... "

Quando Orson Welles terminou sua apresentação, um boletim meteorológico apareceu, afirmando que vinha do Bureau Meteorológico do Governo. O boletim meteorológico oficial foi rapidamente seguido pela "música de Ramon Raquello e sua orquestra" da Sala Meridian no Hotel Park Plaza, no centro de Nova York. A transmissão foi toda feita no estúdio, mas o roteiro levou as pessoas a acreditar que havia anunciantes, orquestras, apresentadores de notícias e cientistas no ar de vários locais.

A dance music foi logo interrompida por um boletim especial anunciando que um professor no Observatório Mount Jennings, em Chicago, Illinois, relatou ter visto explosões em Marte. A dance music foi retomada até ser interrompida novamente, desta vez por uma atualização de notícias na forma de um entrevista com um astrônomo, professor Richard Pierson, no Observatório de Princeton, em Princeton, New Jersey.

O script tenta especificamente fazer com que a entrevista pareça real e ocorrendo naquele momento. Perto do início da entrevista, o jornalista Carl Phillips diz aos ouvintes que "o professor Pierson pode ser interrompido por telefone ou outras comunicações. Durante esse período, ele está em constante contato com os centros astronômicos do mundo... Professor, posso começar suas perguntas? "

Durante a entrevista, Phillips diz à platéia que o professor Pierson havia acabado de receber uma nota, que depois foi compartilhada com a platéia. A nota afirmava que um grande choque "de quase intensidade de terremoto" ocorreu perto de Princeton. O professor Pierson acredita que pode ser um meteorito.

Outro boletim de notícias anuncia: "É relatado que, às 20h50, um objeto enorme e flamejante, que se acredita ser meteorito, caiu em uma fazenda no bairro de Grovers Mill, Nova Jersey, a 32 quilômetros de Trenton. "

Carl Phillips começa a reportar a partir da cena em Grovers Mill. (Ninguém ouvindo o programa questiona o tempo muito curto que levou Phillips para chegar a Grovers Mill a partir do observatório. Os interlúdios musicais parecem mais longos do que são e confundem a platéia quanto tempo se passou.)

O meteoro acaba sendo um cilindro de metal de 30 jardas de largura que está emitindo um som sibilante. Então o topo começou a "girar como um parafuso". Então Carl Phillips relatou o que testemunhou:

Senhoras e Senhores Deputados, esta é a coisa mais aterrorizante que eu já testemunhei.. .. Espere um minuto! Alguém está rastejando. Alguém ou... alguma coisa. Eu posso ver espiando pelo buraco negro dois discos luminosos... eles são olhos? Pode ser um rosto. Pode ser... Deus do céu, algo está saindo da sombra como uma cobra cinza. Agora é outro, e outro, e outro. Eles parecem tentáculos para mim. Lá, eu posso ver o corpo da coisa. É grande como um urso e brilha como couro molhado. Mas essa cara, isso... Senhoras e Senhores Deputados, é indescritível. Eu mal posso me forçar a continuar olhando, é tão horrível. Os olhos são pretos e brilham como uma serpente. A boca tem uma forma de V com saliva pingando dos lábios sem aro que parecem tremer e pulsar.

Carl Phillips continuou a descrever o que viu. Então, os invasores pegaram uma arma.

Uma forma corcunda está saindo do poço. Consigo distinguir um pequeno raio de luz contra um espelho. O que é isso? Há um jato de chamas brotando do espelho e pula direto para os homens que avançam. Golpeia-os de frente! Bom Deus, eles estão se transformando em chamas!

Agora todo o campo pegou fogo. O bosque... os celeiros... os tanques de gasolina dos automóveis.. está se espalhando por toda parte. Está vindo para cá. Cerca de vinte jardas à minha direita ...

Então silêncio. Alguns minutos depois, um locutor interrompe,

Senhoras e senhores, acabei de receber uma mensagem que veio de Grovers Mill por telefone. Apenas um momento, por favor. Pelo menos quarenta pessoas, incluindo seis soldados estaduais, estão mortas em um campo a leste da vila de Grovers Mill, seus corpos queimados e distorcidos além de qualquer reconhecimento possível.

O público está surpreso com esta notícia. Mas a situação logo piora. Dizem que a milícia do estado está se mobilizando, com sete mil homens, e cercando o objeto metálico. Eles também são logo destruídos pelo "raio de calor".

O "Secretário do Interior", que soa como Presidente Franklin Roosevelt (propositalmente), aborda a nação.

Cidadãos da nação: não tentarei esconder a gravidade da situação que confronta o país, nem a preocupação do seu governo em proteger a vida e a propriedade de seu povo... devemos continuar cumprindo nossos deveres todos e cada um de nós, para que possamos enfrentar isso adversário destrutivo com uma nação unida, corajosa e consagrada à preservação da supremacia humana em nesta terra.

A rádio relata que o Exército dos EUA está envolvido. O locutor declarou que a cidade de Nova York está sendo evacuada. O programa continua, mas muitos ouvintes de rádio já estão em pânico.

Embora o programa tenha começado com o anúncio de que era uma história baseada em um romance e havia várias anúncios durante o programa que reiteraram que isso era apenas uma história, muitos ouvintes não se sintonizaram por tempo suficiente ouvi-los.

Muitos ouvintes de rádio estavam ouvindo atentamente seu programa favorito, o "Chase and Sanborn Hour" e girou o dial, como todos os domingos, durante a seção musical da "Chase and Sanborn Hour" por volta das 8:12. Geralmente, os ouvintes voltavam para a "Chase and Sanborn Hour" quando pensavam que a seção musical do programa havia terminado.

No entanto, nessa noite em particular, eles ficaram chocados ao ouvir outra estação carregando alertas de notícias alertando sobre uma invasão de marcianos atacando a Terra. Não ouvindo a introdução da peça nem ouvindo comentários e entrevistas com autoridade e real, muitos acreditavam que fosse real.

Em todos os Estados Unidos, os ouvintes reagiram. Milhares de pessoas ligaram para estações de rádio, polícia e jornais. Muitos na área da Nova Inglaterra carregaram seus carros e fugiram de suas casas. Em outras áreas, as pessoas iam às igrejas para orar. As pessoas improvisavam máscaras de gás.

Abortos e nascimentos precoces foram relatados. Também foram relatadas mortes, mas nunca confirmadas. Muitas pessoas estavam histéricas. Eles pensaram que o fim estava próximo.

Horas após o término do programa e os ouvintes perceberam que o marciano a invasão não era real, o público ficou indignado com o fato de Orson Welles ter tentado enganá-los. Muitas pessoas processaram. Outros se perguntavam se Welles havia causado o pânico de propósito.

O poder do rádio enganou os ouvintes. Eles haviam se acostumado a acreditar em tudo que ouviam no rádio, sem questionar. Agora eles haviam aprendido - da maneira mais difícil.