Havia uma filha ninfa de um deus do rio que estava apaixonada. Ela havia prometido ao pai a promessa de não forçá-la a se casar, então quando Apolo, atingido por uma das flechas de Cupido, a perseguiu e não aceitou o não como resposta, o deus do rio obrigou sua filha ao transformá-la no louro árvore. Apolo fez o que pôde e acalentou o louro.
A filha do rei fenício Agenor, Europa (cujo nome foi dado ao continente da Europa) estava brincando quando viu o sedutor touro branco-leite que Júpiter estava disfarçado. Primeiro, ela brincou com ele, decorando-o com guirlandas. Então ela subiu nas costas dele e ele partiu, carregando-a através do mar para Creta, onde ele revelou sua verdadeira forma. Europa tornou-se rainha de Creta. No próximo livro das Metamorfoses, Agenor enviará o irmão de Europa para encontrá-la.
O belo Narciso desprezava aqueles que o amavam. Amaldiçoado, ele se apaixonou por seu próprio reflexo. Ele se afastou, transformando-se em uma flor com o nome dele.
O quinto livro das metamorfoses começa com a história do casamento de Perseu com Andrômeda. Phineus está com raiva que sua noiva tenha sido levada. Os envolvidos sentiram que ele havia perdido o direito de se casar com Andrômeda quando não conseguiu resgatá-la do monstro marinho. Para Phineus, no entanto, ele permaneceu errado, e isso estabeleceu o tema para outro sequestro, o de Proserpina. (Perséfone em grego) pelo deus do submundo, que às vezes é mostrado emergindo de uma fenda na terra em sua carruagem. Proserpina estava tocando quando levado. Sua mãe, a deusa dos grãos, Ceres (Deméter em grego) lamenta sua perda e é levada ao desespero sem saber o que aconteceu com sua filha.
Arachne se gabava de sua habilidade em tecer dizendo que era melhor que a de Minerva, que desagradou a deusa artesã Minerva (Athena, para os gregos). Arachne e Minerva tiveram um concurso de tecelagem para resolver o problema em que Arachne mostrava seu verdadeiro domínio. Ela teceu cenas maravilhosas das infidelidade dos deuses. Athena, que descreveu sua vitória sobre Netuno em sua disputa por Atenas, transformou seu concorrente desrespeitoso em uma aranha.
Mesmo depois que Arachne conheceu seu destino, seus amigos se comportaram mal. Niobe se gabava de ser a mais feliz de todas as mães. O destino que ela conheceu é óbvio. Ela perdeu todos aqueles que a fizeram mãe: seus filhos. No final do livro, vem a história de Procne e Philomela, cuja terrível vingança levou à sua metamorfose em pássaros.
Jason encantou Medéia quando ele chegou em sua terra natal para roubar o velo de ouro de seu pai. Eles fugiram juntos e formaram uma família, mas depois veio o desastre.
Medéia andava em uma carruagem dirigida por dragões e realizou tremendos feitos de magia, incluindo aqueles de grande benefício para o herói Jason. Então, quando Jason a deixou por outra mulher, ele estava pedindo problemas. Ela fez a noiva de Jason queimar e depois fugiu para Atenas, onde se casou com Egeu e se tornou rainha. Quando Teseu, filho de Egeu, chegou, Medéia tentou envenená-lo, mas ela foi descoberta. Ela desapareceu antes que Aegeus pudesse sacar uma espada e matá-la.
No livro VIII das metamorfoses, Ovídio diz que o casal frígio Philemon e Baucis cordialmente recebeu seus convidados desconhecidos e disfarçados. Quando eles perceberam que seus convidados eram deuses (Júpiter e Mercúrio) - porque o vinho se reabasteceu -, eles tentaram matar um ganso para servi-los. O ganso correu para Júpiter por segurança.
Os deuses ficaram descontentes com o mau tratamento que receberam nas mãos dos demais habitantes da região, mas eles apreciaram a generosidade do casal de idosos, e advertiram Philemon e Baucis a deixar a cidade - por conta própria. Boa. Júpiter inundou a terra. Depois, ele permitiu que o casal voltasse a viver suas vidas juntos.
Outras histórias abordadas no Livro VIII das Metamorfoses incluem o Minotauro, Dédalo e Ícaro e Atalanta e Meleager.
Deianeira foi a última esposa mortal de Hércules. O centauro Nessus raptou Deianeira, mas Hércules o matou. Morrendo, Nessus a convenceu a tirar o sangue dele.
O grande herói grego e romano Hércules (também conhecido como Heracles) e Deianeira haviam se casado recentemente. Em suas viagens, eles enfrentaram o rio Evenus, que o centauro Nessus ofereceu para transportá-los. Enquanto estava no meio do rio com Deianeira, Nessus tentou estuprá-la, mas Hércules respondeu seus gritos com uma flecha bem apontada. Mortalmente ferido, Nessus disse a Deianeira que seu sangue estava contaminado com o sangue da hidra de Lerna da flecha com a qual Hércules atirou nele, poderia ser usada como uma poção de amor potente, caso Hércules nunca disperso. Deianeira acreditava na criatura meio-humana moribunda e, quando ela pensou que Hércules estava perdido, infundiu suas roupas com o sangue de Nessus. Quando Hércules vestiu a túnica, queimou tanto que ele queria morrer, o que acabou conseguindo. Ele deu ao homem que o ajudou a morrer, Filoctetes, suas flechas como recompensa. Essas flechas também haviam sido mergulhadas no sangue da hidra de Lerna.
O Estupro de Ganímedes é a história do sequestro de Júpiter pelo mortal mais bonito, o príncipe troiano Ganímedes, que veio servir como copeiro dos deuses.
Ganímedes é geralmente representado quando jovem, mas Rembrandt o mostra como um bebê e mostra Júpiter arrebatando o garoto na forma de águia. O menino está obviamente assustado. Para retribuir seu pai, o rei Tros, fundador de Tróia, Júpiter deu-lhe dois cavalos imortais. Esta é apenas uma das várias histórias de belezas no décimo livro, incluindo a de Hyacinth, Adonis e Pygmalion.
(H) Alcyone temia que seu marido morresse em uma viagem marítima e implorou para ir com ele. Negada, ela esperou até que um fantasma dos sonhos anunciasse que ele estava morto.
No início do livro XI, Ovídio conta a história do assassinato do famoso músico Orfeu. Ele também descreve o concurso musical entre Apollo e Pan e os pais de Aquiles. A história de Ceyx, um filho do deus do sol, é uma história de amor com um final infeliz, tornado mais tolerável pelas metamorfoses do marido e da esposa amorosos em pássaros.
O décimo segundo livro de Ovídio Metamorfoses tem temas marciais, começando com o sacrifício na filha Ifulia de Aulis de Agamenon para garantir ventos favoráveis, para que os gregos pudessem chegar a Tróia para combater os troianos pela libertação da esposa do rei Menelau Helen. Além de ser sobre guerra, como o resto do Metamorfoses, O livro XII trata de transformações e mudanças; portanto, Ovídio menciona que a vítima sacrificial pode ter sido afastada e trocada com um traseiro.
A próxima história é sobre a morte de Aquiles por Cyncnus, que já fora uma linda mulher chamada Caenis. Cyncnus se transformou em um pássaro ao ser morto.
Nestor então conta a história da Centauromaquia, que foi travada no casamento do rei Lapith Perithous (Peirithoos) e A hipodameia após os centauros, não acostumados ao álcool, ficou intoxicada e tentou sequestrar a noiva - o seqüestro é comum tema em Metamorfoses, também. Com a ajuda do herói ateniense Teseu, os lapiths venceram a batalha. Sua história é comemorada em metópodes de mármore do Parthenon, alojados no Museu Britânico.
Para acabar com a guerra de Tróia, os gregos apresentaram um plano engenhoso. Eles se esconderam e emergiram de um famoso cavalo gigante de madeira, o cavalo de Tróia, que foi levado para Troy como um "presente" para os gregos. Com Tróia derrotada, os gregos atearam fogo à cidade.
Quando Glaucus procurou a feiticeira Circe por uma poção do amor, ela se apaixonou por ele, mas ele a rejeitou. Em resposta, ela transformou sua amada em rock.
O livro XIV fala da transformação de Scylla em rock e continua com as consequências da Guerra de Troia, incluindo o estabelecimento de Roma por Enéias e seguidores.
O filósofo grego Pitágoras viveu e ensinou sobre mudança - o tópico das metamorfoses. Ele deveria ter ensinado o segundo rei de Roma, Numa.
A metamorfose final é a da deificação de Júlio César, seguida de um elogio a Augusto, o imperador sob o qual Ovídio escreveu, incluindo a esperança de que sua deificação demore a chegar.