Licurgo Lendário, o Legislador de Esparta

Atenas teve seu Solon, o legislador, e Esparta, é Licurgo - pelo menos é nisso que gostamos de acreditar. Como as origens das reformas de Licurgo, o próprio homem está envolvido em lendas.

Plutarco conta a história de Licurgo como se ele fosse uma pessoa real, embora um descendente da décima primeira geração de Hércules, já que os gregos geralmente atribuíam genealogia que voltava aos deuses quando escrevia sobre importantes figuras. Em Esparta, havia dois reis que compartilhavam o poder em conjunto. Licurgo, segundo Plutarco, era o filho mais novo de um desses dois reis. A esposa de seu irmão mais velho estava grávida quando o pai e o pai de Licurgo morreram e, assim, o nascituro se tornaria rei - assumindo que fosse um menino - a tempo. A cunhada de Licurgo propôs a Licurgo, dizendo que ela acabaria com a criança se ele se casasse com ela. Dessa maneira, ela e Lycurgus manteriam o poder em Esparta. Licurgo fingiu concordar com ela, mas em vez de matar a criança após o nascimento, como era um grego costume, Licurgo apresentou a criança aos homens de Esparta, nomeando a criança e dizendo que ele era o futuro deles. rei. O próprio Licurgo deveria atuar como guardião e conselheiro até o bebê atingir a maioridade.

Quando a calúnia sobre os motivos de Licurgo saiu do controle, Licurgo deixou Esparta e foi para Creta, onde se familiarizou com o código da lei de Creta. Plutarco diz que Licurgo conheceu Homer e Thales em suas viagens.

Eventualmente, os espartanos decidiram que precisavam de Lycurgus de volta e o convenceram a voltar a Esparta. Licurgo concordou em fazê-lo, mas primeiro ele teve que consultar o Delphic Oracle. O conselho do oráculo era tão bem respeitado que acrescentaria autoridade ao que fosse feito em seu nome. O oráculo disse que as leis (rhetra) de Licurgo se tornaria o mais famoso do mundo.

Com o oráculo do seu lado, Licurgo instituiu mudanças no Governo espartano e forneceu a Esparta uma constituição. Além de mudanças no governo, Licurgo alterou a economia de Esparta, proibindo a posse de ouro ou prata e ocupações inúteis. Todos os homens deviam comer juntos em refeitórios comuns.

Licurgo também reformou Esparta socialmente. Licurgo iniciou o sistema educacional estatal, incluindo o treinamento de mulheres, os casamentos espartanos não monogâmicos peculiares e o papel do estado na decisão de qual recém-nascido estava apto a viver.

Quando Lycurgus pareceu que tudo estava sendo feito de acordo com suas sugestões e que Esparta estava no caminho certo, ele disse aos espartanos que tinha uma missão mais importante. Até ele voltar, eles estavam sob juramento de não mudar as leis. Então Licurgo deixou Esparta e desapareceu para sempre.

Essa é a história (condensada) de Licurgo, de acordo com Plutarco.

Heródoto também diz que os espartanos pensavam que as leis de Licurgo vieram de Creta. Xenofonte diz que Licurgo os inventou, enquanto Platão diz que o Oráculo Delfo os forneceu. Independentemente de sua origem, o Delphic Oracle desempenhou um papel importante na aceitação das leis de Licurgo.

Aqui está uma passagem de Plutarco Vida de Licurgo ao obter um oráculo de Delfos sobre o estabelecimento de sua forma de governo:

"Quando você construiu um templo para Zeus Syllanius e Athena Syllania, dividiu o povo em filos e os dividiu em 'obai', e estabeleceu um Gerousia de trinta anos, incluindo os Archagetai, depois de tempos em tempos 'apela' entre Babyka e Knakion, e aí introduz e revoga medidas; mas os demos devem ter a decisão e o poder ".