Educação pública espartana antiga

De acordo com "Polity of Lacedaemon" de Xenophon e "Hellenica" e "Lycurgus" de Plutarco em Esparta, uma criança considerada digna de ser criada foi dada à mãe para ser cuidada até os 7 anos de idade. Durante o dia, porém, a criança acompanhou o pai até a syssitia ("clubes de jantar") para sentar no chão espartano costumes por osmose. Licurgo instituiu a prática de nomear um oficial do estado, o paidonomos, colocar as crianças na escola, supervisionar e punir. As crianças estavam descalças para incentivá-las a se mover rapidamente, e foram encorajadas a aprender a resistir aos elementos usando apenas uma roupa. As crianças nunca foram saciadas com comida ou alimentadas com pratos sofisticados.

Com 7 anos de idade, o paidonomos organizou os meninos em divisões de cerca de 60 cada um chamado ilae. Estes eram grupos de pares da mesma idade. Passava a maior parte do tempo nessa empresa. o ilae estavam sob a supervisão de um eiren (iren) com cerca de 20 anos, em cuja casa o ilae comeu. Se os meninos queriam mais comida, eles caçavam ou atacavam.

Tão seriamente as crianças lacedaemonianas foram roubadas, que um jovem, tendo roubado uma jovem raposa e a escondido sob seu casaco, fez com que arrancasse suas próprias entranhas com dentes e garras, e morreu no local, em vez de deixá-lo visto.
(Plutarco, "Vida de Licurgo")

Depois do jantar, os meninos cantaram canções de guerra, história e moralidade ou a eiren os questiona, treinando sua memória, lógica e capacidade de falar laconicamente. Não está claro se eles aprenderam a ler.

O Iren, ou sub-mestre, costumava ficar um pouco com eles depois do jantar, e um deles ele pedia para cantar uma música, para outro ele fazia uma pergunta que exigia uma resposta aconselhada e deliberada; por exemplo, quem era o padrinho da cidade? O que ele achou de tal ação de um homem? Eles os usaram tão cedo para julgar corretamente pessoas e coisas, e para se informarem sobre as habilidades ou defeitos de seus compatriotas. Se não tivessem uma resposta pronta para a pergunta Quem era bom ou quem era um cidadão de má reputação, eles eram encarados como uma disposição monótona e descuidada, e tinham pouco ou nenhum senso de virtude e honra; além disso, eles deveriam dar uma boa razão para o que diziam, e em poucas palavras e o mais abrangente possível; aquele que falhou nisso, ou não respondeu ao objetivo, teve o dedo do seu mestre. Às vezes, o Iren fazia isso na presença dos velhos e dos magistrados, para que pudessem ver se ele os punia com justiça e na devida medida ou não; e quando ele errou, eles não o reprovariam diante dos meninos, mas, quando eles se foram, ele foi chamado a uma conta e passou por uma correção, se ele se deparou com um dos extremos da indulgência ou gravidade.
(Plutarco, "Vida de Licurgo")

Não eram apenas as escolas para os filhos do espartiado, mas também os filhos adotivos. Xenofonte, por exemplo, enviou seus dois filhos a Esparta para sua educação. Esses estudantes foram chamados trophimoi. Até os filhos de helots e perioikoi poderia ser admitido, como syntrophoi ou mothakes, mas somente se um espartiado os adotasse e pagasse suas dívidas. Se eles se saíssem excepcionalmente bem, poderiam ser posteriormente envolvidos como espartiados. A culpa pode ter sido um fator porque o helots e perioikoi muitas vezes acolheu as crianças que os espartiados haviam rejeitado no nascimento como indignas de criar.

Os meninos jogavam bola, cavalgavam e nadavam. Eles dormiam em canas e sofriam açoites - silenciosamente, ou sofriam novamente. Os espartanos estudavam a dança como uma espécie de treinamento de ginástica para danças de guerra e luta livre. Essa prática foi tão significativa que Esparta era conhecida como um local de dança desde os tempos homéricos.

Aos 16 anos, os jovens deixam o agoge e se juntam à syssitia, apesar de continuarem treinando para poderem se juntar aos jovens que se tornam membros da Krypteia (Cryptia).

Até agora, da minha parte, não vejo nenhum sinal de injustiça ou falta de equidade nas leis de Licurgo, embora alguns que admitem que são bem-sucedidos para fazer bons soldados, os declaram defeituosos a ponto de justiça. A Criptografia, talvez (se fosse uma das ordenanças de Licurgo, como Aristóteles diz que sim), deu a ele e a Platão também essa opinião do legislador e de seu governo. Por essa ordenança, os magistrados enviaram em particular alguns dos mais capazes jovens para o de tempos em tempos, armados apenas com suas adagas e tomando as provisões necessárias eles; durante o dia, escondiam-se em lugares afastados, e ali ficavam próximos, mas, à noite, saíam pelas estradas e matavam todos os Helots que podiam iluminar; às vezes eles os atacavam de dia, enquanto trabalhavam nos campos, e os matavam. Como também Tucídides, em sua história da guerra do Peloponeso, nos diz que um bom número deles, depois de serem destacados por seus espartanos por sua bravura, guirlanda, como pessoas envolvidas, e levou a todos os templos em sinal de honra, logo depois desapareceu de repente, sendo o número de dois mil; e nenhum homem, naquela época ou desde então, poderia explicar como eles chegaram com a morte. E Aristóteles, em particular, acrescenta que os ephori, assim que entraram em seus cargos, costumavam declarar guerra contra eles, para que pudessem ser massacrados sem uma quebra de religião.
(Plutarco, "Vida de Licurgo")

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