Biografia de Ruth Handler, inventora de bonecas Barbie

Ruth Handler (4 de novembro de 1916 a 27 de abril de 2002) era uma inventor que criou a icônica boneca Barbie em 1959 (a boneca recebeu o nome da filha de Handler, Barbara). Barbie foi apresentada ao mundo na American Toy Fair, em Nova York. A boneca Ken recebeu o nome do filho de Handler e foi introduzida dois anos após a estreia da Barbie. Handler foi o co-fundador da Mattel, uma empresa que fabrica uma variedade de brinquedos populares.

Fatos rápidos: Ruth Handler

Handler nasceu Ruth Marianna Mosko em 4 de novembro de 1916, em Denver, Colorado. Seus pais eram Jacob e Ida Mosko. Ela se casou com Elliot Handler, seu namorado do ensino médio, em 1938.

Com Harold "Matt" Matson, Elliot criou uma oficina de garagem em 1945. O nome comercial "Mattel" era uma combinação das letras do sobrenome e do primeiro nome. Matson logo vendeu sua parte da empresa, então os Handlers, Ruth e Elliot, assumiram o controle total. Os primeiros produtos da Mattel foram molduras. No entanto, Elliot finalmente começou a fazer móveis de casas de bonecas a partir de pedaços de molduras para fotos. Isso provou ser um sucesso tão grande que a Mattel passou a fazer nada além de brinquedos. O primeiro grande vendedor da Mattel foi o "Uke-a-doodle", um ukulele de brinquedo. Foi o primeiro da linha de brinquedos musicais.

Em 1948, a Mattel Corporation foi formalmente incorporada na Califórnia. Em 1955, a empresa mudou o marketing de brinquedos para sempre adquirindo os direitos de produzir os populares produtos "Mickey Mouse Club". A promoção de marketing cruzado tornou-se prática comum para futuras empresas de brinquedos. Em 1955, a Mattel lançou uma bem sucedida arma patenteada de boné de brinquedo, chamada de arroto.

Em 1959, Ruth Handler criou a boneca Barbie. Handler mais tarde se referiria a si mesma como "mãe de Barbie".

Handler observou sua filha Barbara e seus amigos brincando com bonecas de papel. As crianças as usavam para fazer de conta, imaginando papéis como estudantes universitários, líderes de torcida e adultos com carreiras. Handler aspirava a inventar uma boneca que facilitasse melhor a maneira como as meninas brincavam com suas bonecas.

Handler e Mattel introduziram a Barbie, a modelo adolescente, com ceticismo compradores de brinquedos na Toy Fair anual em Nova York, em 9 de março de 1959. A nova boneca era muito diferente das bonecas para bebês e crianças pequenas que eram populares na época. Esta era uma boneca com um corpo adulto.

Qual foi a inspiração? Durante uma viagem em família à Suíça, Handler viu a boneca Bild Lilli de fabricação alemã em uma loja suíça e comprou uma. A boneca Bild Lilli era um item de colecionador e não se destinava à venda para crianças; no entanto, Handler a usou como base para seu design para a Barbie. O primeiro namorado da boneca Barbie, Ken Doll, estreou dois anos depois da Barbie em 1961.

Handler disse que a Barbie era um símbolo de liberdade e possibilidade para meninas e mulheres jovens:

“Barbie sempre representou que uma mulher tem escolhas. Mesmo em seus primeiros anos, Barbie não precisou se contentar em ser apenas a namorada de Ken ou uma compradora inveterada. Ela tinha as roupas, por exemplo, para iniciar uma carreira como enfermeira, aeromoça, cantora de boate. Acredito que as escolhas que Barbie representa ajudaram a boneca a pegar inicialmente, não apenas com as filhas - que um dia constituiria a primeira grande onda de mulheres em gestão e profissionais - mas também com mães. "

Handler criou uma história pessoal para a primeira boneca Barbie. Ela foi nomeada Barbie Millicent Roberts e ela era de Willows, Wisconsin. Barbie era uma modelo de moda adolescente. Agora, no entanto, o boneco foi feito em várias versões, conectadas a mais de 125 carreiras diferentes, incluindo o presidente dos Estados Unidos.

A Barbie era morena ou loura e, em 1961, uma Barbie ruiva foi lançada. Em 1980, a primeira Barbie afro-americana e a Barbie hispânica foram introduzidas.

A primeira Barbie foi vendida por US $ 3. Roupas adicionais baseadas nas últimas tendências da passarela de Paris foram vendidas por entre US $ 1 e US $ 5. Em 1959, ano em que a Barbie foi lançada, foram vendidas 300.000 bonecas Barbie. Hoje, uma boneca Barbie "# 1" em perfeitas condições pode chegar a US $ 27.000. Até o momento, mais de 70 estilistas fizeram roupas para a Mattel, usando mais de 105 milhões de metros de tecido.

Houve alguma controvérsia sobre a figura de Barbie desde que se percebeu que se a boneca fosse uma pessoa real, suas medidas seriam impossíveis 36-18-38. As medidas "reais" da Barbie são 5 polegadas (busto), 3 1/4 polegadas (cintura) e 5 3/16 polegadas (quadris). Seu peso é de 7 ¼ onças e sua altura é de 11,5 polegadas.

Em 1965, Barbie tinha pernas e olhos flexíveis que se abriam e fechavam. Em 1967, uma Barbie Twist 'N Turn foi lançada com um corpo móvel que torcia na cintura.

A boneca Barbie mais vendida de todos os tempos foi a Totally Hair Barbie de 1992, que tinha cabelos da cabeça aos pés.

Depois de combater o câncer de mama e passar por uma mastectomia em 1970, Handler pesquisou o mercado para uma mama protética adequada. Desapontada com as opções disponíveis, ela começou a projetar um seio de substituição mais parecido com o natural. Em 1975, Handler recebeu uma patente para Nearly Me, uma prótese feita de material próximo em peso e densidade aos seios naturais.

Handler desenvolveu câncer de cólon aos 80 anos. Ela morreu em 27 de abril de 2002, aos 85 anos. Handler deixou o marido, que morreu em 21 de julho de 2011.

A Handler criou uma das empresas de brinquedos mais bem-sucedidas do mundo, a Mattel. Sua boneca Barbie é um dos brinquedos mais populares e icônicos do mundo. Em 2016, o Museu de Artes Decorativas de Paris teve um show da Barbie com centenas de bonecas ao lado de obras de arte inspiradas na Barbie.

• Gerber, Robin. "Barbie e Ruth: a história da boneca mais famosa do mundo e a mulher que a criou". Harper, 2010.
• Stone, Tanya. "O bom, o ruim e a Barbie: a história de uma boneca e seu impacto sobre nós". Paw Prints, 2015.