A Ku Klux Klan era e é inegavelmente uma organização terrorista - mas o que fez da Klan uma organização terrorista especialmente insidiosa e uma ameaça para liberdades civis, era que funcionava como o braço paramilitar não oficial dos governos segregacionistas do sul. Isso permitiu que seus membros matassem impunemente e permitiu Segregacionistas do sul eliminar ativistas pela força sem alertar as autoridades federais. Embora o Klan esteja muito menos ativo hoje em dia, ele será lembrado como um instrumento do covarde políticos que escondiam seus rostos atrás de capuzes e sua ideologia atrás de uma fachada não convincente de patriotismo.
O ex-general confederado e conhecido supremacista branco Nathan Bedford Forrest, arquiteto do Massacre de Fort Pillow, torna-se o primeiro Grande Mago do Ku Klux Klan. O Klan mata vários milhares de pessoas no ex-estados confederados como um esforço para suprimir a participação política dos sulistas negros e seus aliados.
A Ku Klux Klan publica sua "Organização e Princípios
". Embora os primeiros apoiadores da Klan alegassem que era filosoficamente um cristão, patriótico organização em vez de um grupo supremacista branco, uma rápida olhada no catecismo da Klan revela de outra forma:O "direito inalienável à autopreservação" é uma referência clara às atividades violentas da Klan - e sua ênfase, mesmo nesta fase inicial, é claramente supremacia branca.
Congresso aprova a Lei Klan, permitindo que o governo federal intervenha e prenda os membros da Klan em larga escala. Nos próximos anos, o Klan desaparece e é substituído por outros grupos violentos de supremacia branca.
Thomas Dixon Jr. adapta seu segundo romance de Ku Klux Klan, "The Clansman," em uma peça. Embora fictício, o romance apresenta a cruz em chamas como um símbolo para a Ku Klux Klan:
Embora Dixon implique que a Klan sempre usou a cruz em chamas, foi, de fato, sua invenção. Adoração bajulenta de Dixon pela Klan, apresentada menos de meio século após a guerra civil Americana, começa a reviver a organização inativa há muito tempo.
D.W. O popular filme de Griffith, "Birth of a Nation," uma adaptação de "The Clansman" de Dixon," revive o interesse nacional na Klan. Uma multidão de linchadores da Geórgia liderada por William J. Simmons - e incluindo vários membros proeminentes (mas anônimos) da comunidade, como o ex-governador da Geórgia Joe Brown - mata o superintendente da fábrica judaica Leo Frank, depois queima uma cruz no topo de uma colina e se autodenomina Cavaleiros do Ku Klux Klan.
A Klan se torna uma organização mais pública e expande sua plataforma para incluir Proibiçãoanti-semitismo, xenofobia, anticomunismo e anticatolicismo. Estimulada pela história romântica da supremacia branca retratada em "Nascimento de uma nação," brancos amargos em todo o país começam a formar grupos locais da Klan.
Indiana Klan Grand Dragon DC C. Stephenson é condenado por assassinato. Posteriormente, os membros começam a perceber que podem realmente enfrentar acusações criminais por seu comportamento, e a Klan desaparece em grande parte - exceto no sul, onde grupos locais continuam a operar.
Membros da bomba de Ku Klux Klan, a casa de NAACP O diretor executivo da Flórida, Harry Tyson Moore, e sua esposa Harriet, na véspera de Natal. Ambos são mortos na explosão. Os assassinatos são os primeiros assassinatos de alto nível na Klan do Sul entre muitos nas décadas de 1950, 1960 e 1970 - a maioria dos quais não são executados ou resultam em absolvições de jurados brancos.
Membros da Ku Klux Klan bombardeiam a Igreja Batista da 16th Street, predominantemente negra, em Birmingham, Alabama, matando quatro meninas.
O capítulo de Mississippi das bombas de incêndio de Ku Klux Klan destrói vinte igrejas predominantemente negras e depois (com a ajuda da polícia local) assassinatos ativistas de direitos civis James Chaney, Andrew Goodman e Michael Schwerner.
Edgar Ray Killen, o arquiteto dos assassinatos de Chaney-Goodman-Schwerner em 1964, é condenado por homicídio culposo e sentenciado a 60 anos de prisão.