Edgar Degas (nascido em Hilaire-Germain-Edgar De Gas; 19 de julho de 1834 - 27 de setembro de 1917) foi um dos artistas e pintores mais importantes dosº século, e uma figura importante no Movimento impressionista apesar de ter rejeitado o rótulo. Contencioso e argumentativo, Degas era um homem difícil de gostar pessoalmente e acreditava firmemente que os artistas não poderiam - e não deveriam - ter relacionamentos pessoais, a fim de preservar sua visão objetiva de suas assuntos. Famoso por suas pinturas de dançarinos, Degas trabalhou em uma variedade de modos e materiais, incluindo escultura, e continua sendo um dos pintores mais influentes da história recente.
Conhecido por: Artista impressionista famoso por seus desenhos em pastel e pinturas a óleo de bailarinas. Também produziu esculturas, gravuras e desenhos em bronze.
Nascermos: 19 de julho de 1834, em Paris, França
Morreu: 27 de setembro de 1917, em Paris, França
Trabalho Notável: A família Bellelli (1858–1867), Mulher com crisântemos (1865),
Chanteuse de Café (c. 1878), No Milliner's (1882)
Citações notáveis: “Nenhuma arte foi menos espontânea que a minha. O que faço é resultado da reflexão e do estudo dos grandes mestres; de inspiração, espontaneidade, temperamento, não sei de nada. ”
Nascido em Paris em 1834, Degas teve um estilo de vida moderadamente rico. Sua família tinha conexões com o Cultura crioula de Nova Orleans e Haiti, onde seu avô materno nasceu e denominou seu nome de família como "De Gas", uma afetação que Degas rejeitou quando se tornou adulto. Ele frequentou o Lycée Louis-le-Grand (uma escola secundária de prestígio estabelecida nosº século) em 1845; ao se formar, pretendia estudar arte, mas seu pai esperava que ele se tornasse advogado, então Degas se matriculou na Universidade de Paris em 1853 para estudar direito.
Dizer que Degas não era um bom aluno seria um eufemismo e, alguns anos depois, ele foi admitido na École des Beaux-Arts e começou a estudar arte e dramaturgia a sério, exibindo rapidamente indícios de sua incrível talento. Degas era um desenhista natural, capaz de renderizar desenhos precisos, mas artísticos, de vários assuntos com implementos simples, uma habilidade que o serviria bem à medida que amadurecia em seu próprio estilo - especialmente com seu trabalho retratando bailarinos, clientes de café e outras pessoas aparentemente pegos de surpresa em suas vidas.
Em 1856, Degas viajou para a Itália, onde viveu pelos próximos três anos. Na Itália, ele desenvolveu confiança em sua pintura; importante, foi na Itália que ele começou a trabalhar em sua primeira obra-prima, uma pintura de sua tia e de sua família.
Degas inicialmente se viu como um 'pintor da história', um artista que retratou cenas da história de maneira dramática mas a maneira tradicional, e seus estudos e treinamento iniciais refletiam essas técnicas e assuntos clássicos. No entanto, durante seu tempo na Itália, Degas começou a perseguir realismo, uma tentativa de retratar a vida real como era e seu retrato de A família Bellelli é um trabalho inicial extraordinariamente realizado e complexo que marcou Degas como um jovem mestre.
O retrato foi inovador sem ser perturbador. À primeira vista, parece ser um retrato convencional em um estilo mais ou menos convencional, mas vários aspectos da composição da pintura demonstram o profundo pensamento e sutileza que Degas trouxe para isto. O fato de o patriarca da família, seu tio, estar sentado de costas para o espectador, enquanto sua esposa está confiante longe dele é incomum para um retrato de família da época, ao mesmo tempo que implica muito sobre o relacionamento deles e o status do marido no agregado familiar. Da mesma forma, a posição e postura das duas filhas - uma mais séria e adulta, outra mais divertida "ligação" entre seus dois pais distantes - diz muito sobre o relacionamento deles e seus pais.
Degas alcançou a psicologia complexa da pintura em parte desenhando cada pessoa separadamente e depois as compondo em uma pose para a qual nunca montaram. A pintura, iniciada em 1858, não foi concluída até 1867.
Em 1870, eclodiu uma guerra entre a França e a Prússia, e Degas se alistou na Guarda Nacional Francesa, serviço que interrompeu sua pintura. Ele também foi informado pelos médicos do exército que sua visão era fraca, algo que preocupou Degas pelo resto da vida.
Após a guerra, Degas se mudou para Nova Orleans por um tempo. Enquanto morava lá, ele pintou uma de suas obras mais famosas, Um escritório de algodão em Nova Orleans. Mais uma vez, Degas esboçou as pessoas (incluindo seu irmão, mostrado lendo um jornal e seu sogro, em primeiro plano) individualmente e depois compôs a pintura como quisesse. Sua dedicação ao realismo produz um efeito de "instantâneo", apesar dos cuidados que foram tomados no planejamento da pintura e, apesar do caótico, momento quase aleatório descrito (uma abordagem que ligava Degas ao crescente movimento impressionista), ele consegue vincular tudo junto via cor: a faixa de branco no meio da imagem chama a atenção da esquerda para a direita, unindo todas as figuras o espaço.
O pai de Degas faleceu em 1874; sua morte revelou que o irmão de Degas acumulou uma dívida enorme. Degas vendeu sua coleção de arte pessoal para satisfazer as dívidas e embarcou em um período mais voltado aos negócios, pintando temas que ele sabia que venderiam. Apesar das motivações econômicas, Degas criou a maioria de suas obras mais famosas durante esse período, principalmente suas muitas pinturas representando bailarinas (embora esse fosse um assunto em que ele havia trabalhado anteriormente, os dançarinos eram populares e vendidos bem para ele).
Um exemplo é A aula de dança, terminado em 1876 (às vezes também chamado The Ballet Class). A dedicação de Degas ao realismo e à virtude impressionista capturar o momento é sublinhado por sua decisão típica de representar um ensaio em vez de uma performance; ele gostava de mostrar dançarinos como trabalhadores exercendo uma profissão em oposição a figuras etéreas se movendo graciosamente pelo espaço. Seu domínio da arte de desenhar permitiu que ele implicasse movimento sem esforço - os dançarinos se esticam e com a exaustão, quase se pode ver o professor batendo com o bastão no chão, contando o ritmo.
Degas é geralmente creditado como um dos fundadores do movimento impressionista, que evitou o formalidade do passado e perseguiu um objetivo de capturar um momento no tempo, exatamente como o artista percebia isto. Isso enfatizava a captura de luz em seu estado natural, bem como de figuras humanas em posições relaxadas e casuais - não colocadas, mas observadas. O próprio Degas rejeitou esse rótulo e considerou seu trabalho "realista". Degas se opôs à natureza supostamente "espontânea" do impressionismo que procurava capturar momentos que atingiram o artista em tempo real, reclamando que “nenhuma arte era menos espontânea do que meu."
Apesar de seus protestos, o realismo fazia parte do objetivo impressionista, e sua influência era profunda. Sua decisão de retratar as pessoas como se elas não tivessem consciência de serem pintadas, sua escolha nos bastidores e em outros ambientes geralmente privados, e sua incomum e freqüentemente ângulos perturbadores capturaram detalhes que no passado teriam sido ignorados ou transformados - as tábuas do assoalho da aula de dança, borrifadas com água para melhorar tração, a expressão de leve interesse no rosto do sogro no escritório de algodão, da mesma maneira que uma filha Bellelli parece quase insolente ao se recusar a posar Com a família dela.
Degas também é célebre por sua habilidade em representar movimento em uma pintura. Esta é uma das razões pelas quais suas pinturas de dançarinos são tão populares e valorizadas - e também porque ele era um célebre escultor bem como um pintor. Sua famosa escultura, A pequena dançarina de quatorze anos, foi controverso em seu tempo tanto pelo extremo realismo que empregou na captura da estudante de balé Marie van A forma e os recursos de Goethem, bem como sua composição - enceram sobre um esqueleto feito de pincéis, incluindo roupas. A estátua também transmite uma postura nervosa, uma combinação de inquietação adolescente e movimentos implícitos que ecoam os dançarinos em suas pinturas. A escultura foi posteriormente moldada em bronze.
Degas teve inclinações anti-semitas por toda a vida, mas o caso Dreyfus, que envolveu a falsa convicção de um oficial do exército francês de ascendência judaica por traição, trouxe essas tendências à tona. Degas era um homem difícil de gostar e tinha uma reputação de grosseria e crueldade que o viu abandonar amigos e conhecidos ao longo de sua vida. Como sua visão falhou, Degas parou de trabalhar em 1912 e passou os últimos anos de sua vida sozinho em Paris.
A evolução artística de Degas ao longo de sua vida foi surpreendente. Comparando A família Bellelli para trabalhos posteriores, pode-se ver claramente como ele se afastou da formalidade para o realismo, de cuidadosamente estruturar suas composições para capturar momentos. Suas habilidades clássicas combinadas com sua sensibilidade moderna o fazem ainda hoje profundamente influente.
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