Os livros de John Steinbeck retratam uma imagem realista e terna de sua infância e vida passada em "Steinbeck Country", a região em torno da cidade de Monterrey, Califórnia. O escritor, dramaturgo, ensaísta e contista de renome mundial nasceu em Salinas, Califórnia, em 1902. Crescendo em uma cidade rural, ele passava o verão trabalhando em fazendas locais, o que o expunha às duras vidas dos trabalhadores migrantes. Essas experiências forneceriam grande parte da inspiração para alguns de seus trabalhos mais famosos, como "De ratos e homens."
Steinbeck publicou 30 livros, incluindo vários que foram respeitados pela crítica e pelo público. Entre eles estão "Tortilla Flat", sobre um grupo encantador de layabouts que moram perto de Monterey; "As Vinhas da Ira"sobre uma família de agricultores que foge do Dust Bowl de Oklahoma para a Califórnia durante a Grande Depressão; e "De ratos e homens" uma história de duas mãos itinerantes no rancho Lutando para sobreviver.
Steinbeck ganhou o Prêmio Pulitzer em 1940 por "As uvas da ira" e um Prêmio Nobel de Literatura em 1962, um prêmio
ele não achava que merecia. O autor não estava sozinho nesse pensamento; muitos críticos literários também ficaram descontentes com a decisão. Em 2013, o comitê do Prêmio Nobel revelou que o autor havia sido um "escolha de compromisso, "escolhido de um" lote ruim "onde nenhum dos autores se destacou. Muitos acreditavam que o melhor trabalho de Steinbeck já estava para trás quando ele foi escolhido para o prêmio; outros acreditavam que as críticas à sua vitória eram politicamente motivadas. A inclinação anticapitalista do autor a suas histórias o tornou impopular entre muitos. Apesar disso, ele ainda é considerado um dos maiores escritores da América e seus livros são ensinados regularmente em escolas americanas e britânicas.