Ás de Ace de todos os tempos: Major Erich Hartmann

Erich Hartmann - Início da vida e carreira:

Nascido em 19 de abril de 1922, Erich Hartmann era filho do Dr. Alfred e Elisabeth Hartmann. Embora nascido em Weissach, Württemberg, Hartmann e sua família se mudaram para Changsha, na China, pouco depois, devido à grave depressão econômica que atingiu a Alemanha nos anos seguintes. Primeira Guerra Mundial. Residindo em uma casa no rio Xiang, os Hartmanns viveram uma vida tranquila, enquanto Alfred estabeleceu sua prática médica. Essa existência chegou ao fim em 1928, quando a família foi forçada a voltar para a Alemanha após o início da Guerra Civil Chinesa. Enviado para a escola em Weil im Schönbuch, Erich mais tarde frequentou escolas em Böblingen, Rottweil e Korntal.

Erich Hartmann - Aprendendo a Voar:

Quando criança, Hartmann foi exposto a voar pela mãe, que foi uma das primeiras pilotos de planador da Alemanha. Aprendendo com Elisabeth, ele recebeu sua licença de piloto de planador em 1936. Nesse mesmo ano, ela abriu uma escola de vôo Weil im Schönbuch com o apoio do governo nazista. Embora jovem, Hartmann serviu como um dos instrutores da escola. Três anos depois, ele obteve sua licença de piloto e foi autorizado a pilotar aeronaves a motor. Com o início de

Em março de 1942, Hartmann chegou a Zerbst-Anhalt para treinamento no Messerschmitt Bf 109. Em 31 de março, ele violou os regulamentos realizando acrobacias no aeroporto. Sancionado ao confinamento e multas, o incidente lhe ensinou autodisciplina. Em uma reviravolta do destino, o confinamento salvou a vida de Hartmann quando um camarada foi morto em uma missão de treinamento em sua aeronave. Formado em agosto, ele construiu uma reputação de atirador habilidoso e foi designado para o Fighter Supply Group, no leste da Alta Silésia. Em outubro, Hartmann recebeu novas ordens designando-o para Jagdgeschwader 52 em Maykop, União Soviética. Chegando no Frente Oriental, foi colocado no III./JG 52 do major Hubertus von Bonin e orientado por Oberfeldwebel Edmund Roßmann.

Erich Hartmann - Tornando-se um ás:

Entrando em combate em 14 de outubro, Hartmann teve um desempenho ruim e bateu seu Bf 109 quando ficou sem combustível. Por essa transgressão, von Bonin o fez trabalhar por três dias com a equipe de terra. Retomando o vôo de combate, Hartmann marcou sua primeira morte em 5 de novembro, quando derrubou um Ilyushin Il-2. Ele abateu uma aeronave adicional antes do final do ano. Adquirindo habilidades e aprendendo com compatriotas como Alfred Grislawski e Walter Krupinski, Hartmann se tornou mais bem-sucedido no início de 1943. No final de abril, ele se tornou um ás e sua contagem era de 11. Repetidamente encorajado a se aproximar de Krupinski da aeronave inimiga, Hartmann desenvolveu sua filosofia de "quando ele [o inimigo] preenche todo o para-brisa que você não pode perder".

Usando essa abordagem, Hartmann começou a aumentar rapidamente o número de aeronaves soviéticas diante de suas armas. Nos combates que ocorreram durante a Batalha de Kursk naquele verão, seu total chegou a 50. Em 19 de agosto, Hartmann havia derrubado outras 40 aeronaves soviéticas. Naquela data, Hartmann estava ajudando no apoio a um vôo de Ju 87 Stuka bombardeiros de mergulho quando os alemães encontraram uma grande formação de aeronaves soviéticas. Na luta resultante, a aeronave de Hartmann foi seriamente danificada por detritos e ele caiu atrás das linhas inimigas. Rapidamente capturado, ele fingiu ferimentos internos e foi colocado em um caminhão. Mais tarde, durante um ataque de Stuka, Hartmann saltou de guarda e escapou. Movendo-se para o oeste, ele alcançou com sucesso as linhas alemãs e retornou à sua unidade.

Erich Hartmann - O Diabo Negro:

Retomando as operações de combate, Hartmann recebeu a Cruz do Cavaleiro em 29 de outubro, quando seu total de mortos era de 148. Esse número aumentou para 159 em 1º de janeiro e nos dois primeiros meses de 1944 o viu derrubar outros 50 aviões soviéticos. Uma celebridade aérea na Frente Oriental, Hartmann era conhecida por seu indicativo Karaya 1 e pelo design diferenciado das tulipas negras pintadas em torno da capota do motor de sua aeronave. Temidos pelos russos, eles deram ao piloto alemão o apelido "O Diabo Negro" e evitaram o combate quando seu Bf 109 foi avistado. Em março de 1944, Hartmann e vários outros ases foram condenados ao Berghof de Hitler em Berchtesgaden para receber prêmios. Nessa época, Hartmann foi presenteado com as folhas de carvalho na cruz do cavaleiro. Voltando à JG 52, Hartmann começou a envolver aeronaves americanas nos céus da Romênia.

Colidindo com um grupo de Mustangs P-51 em 21 de maio, perto de Bucareste, ele marcou suas duas primeiras mortes americanas. Mais quatro caíram em suas armas em 1º de junho, perto de Ploieşti. Continuando a aumentar sua contagem, ele alcançou 274 em 17 de agosto para se tornar o artilheiro da guerra. No dia 24, Hartmann derrubou 11 aeronaves para alcançar 301 vitórias. Após essa conquista, Reichsmarschall Hermann Göring imediatamente o castigou, em vez de arriscar sua morte e um golpe no moral da Luftwaffe. Convocado para o Covil do Lobo em Rastenburg, Hartmann recebeu os Diamantes na Cruz do Cavaleiro por Hitler, bem como uma licença de dez dias. Durante esse período, o inspetor de caças da Luftwaffe, Adolf Galland, se reuniu com Hartmann e pediu que ele se transferisse para o Messerschmitt Me 262 programa a jato.

Erich Hartmann - Ações finais:

Embora lisonjeado, Hartmann recusou este convite, pois preferia ficar com JG 52. Galland voltou a abordá-lo em março de 1945 com a mesma oferta e foi novamente rejeitado. Aumentando lentamente seu total durante o inverno e a primavera, Hartmann alcançou 350 em 17 de abril. Com a guerra terminando, ele marcou sua 352ª e última vitória em 8 de maio. Encontrando dois combatentes soviéticos realizando acrobacias no último dia da guerra, ele atacou e derrubou um. Ele foi impedido de reivindicar o outro pela chegada dos P-51 americanos. Retornando à base, ele ordenou que seus homens destruíssem suas aeronaves antes de se mudar para o oeste para se render à 90a Divisão de Infantaria dos EUA. Embora ele tenha se rendido aos americanos, os termos do Conferência de Yalta ditava que as unidades que haviam combatido amplamente na Frente Oriental deveriam capitular para os soviéticos. Como resultado, Hartmann e seus homens foram entregues ao Exército Vermelho.

Erich Hartmann - Pós-guerra:

Entrando na custódia soviética, Hartmann foi ameaçado e interrogado em várias ocasiões enquanto o Exército Vermelho tentava obrigá-lo a se juntar à recém-formada Força Aérea da Alemanha Oriental. Resistindo, ele foi acusado de crimes de guerra falsos, que incluíam matar civis, bombardear uma fábrica de pão e destruir aeronaves soviéticas. Considerado culpado após um julgamento, Hartmann foi condenado a 25 anos de trabalho duro. Movido entre campos de trabalho, ele foi finalmente libertado em 1955 com a ajuda do chanceler da Alemanha Ocidental Conrad Adenauer. De volta à Alemanha, ele estava entre os últimos prisioneiros de guerra a serem libertados pela União Soviética. Depois de se recuperar de sua provação, ele se juntou à Bundesluftwaffe da Alemanha Ocidental.

Dado o comando do primeiro esquadrão all-jet do serviço, o Jagdgeschwader 71 "Richthofen", Hartmann tinha o nariz do seu Sabres Canadair F-86 pintado com seu design distinto de tulipa preta. No início dos anos 60, Hartmann se opôs vigorosamente à compra e adoção da Bundesluftwaffe pela Caça estelar Lockheed F-104 como ele acreditava que a aeronave não era segura. Anulada, suas preocupações se mostraram verdadeiras quando mais de 100 pilotos alemães foram perdidos em acidentes relacionados ao F-104. Cada vez mais impopular com seus superiores devido às críticas contínuas à aeronave, Hartmann foi forçado a se aposentar cedo em 1970, com a patente de coronel.

Tornando-se instrutor de vôo em Bonn, Hartmann realizou shows de demonstração com Galland até 1974. Fundado em 1980 devido a problemas cardíacos, ele voltou a voar três anos depois. Cada vez mais se retirando da vida pública, Hartmann morreu em 20 de setembro de 1993 em Weil im Schönbuch. O ás de maior pontuação de todos os tempos, Hartmann nunca foi derrubado pelo fogo inimigo e nunca matou um ala.

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