A vida de Hermann Oberth, teórico foguete alemão

Hermann Oberth (25 de junho de 1894, falecido em 29 de dezembro de 1989) foi um dos principais teóricos do foguete do século 20, responsável pelas teorias que governam os foguetes que carrega cargas úteis e pessoas para o espaço. Ele era um cientista visionário inspirado na ficção científica. Oberth deixou um legado misto devido ao seu envolvimento no desenvolvimento de foguetes V-2 para a Alemanha nazista, que matou vários milhares na Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, mais tarde na vida, Oberth ajudou a desenvolver foguetes para o exército dos EUA, e seu trabalho contribuiu para o desenvolvimento do programa espacial dos EUA.

Hermann Oberth nasceu em 25 de junho de 1894 na pequena cidade de Hermannstadt, Áustria-Hungria (hoje Sibiu, Romênia). Em tenra idade, Oberth ficou com escarlatina e passou parte de sua infância se recuperando na Itália. Durante os longos dias de recuperação, ele leu o trabalho de Julio Verne, uma experiência que desenvolveu seu amor por romances de ficção científica. Seu fascínio por foguetes e voos espaciais levou-o, aos 14 anos, a começar a pensar na idéia de foguetes a combustível líquido e em como eles poderiam trabalhar para impulsionar materiais ao espaço.

Quando ele completou 18 anos, Oberth começou seus estudos universitários na Universidade de Munique. Por insistência de seu pai, ele estudou medicina em vez de foguetes. Seu trabalho acadêmico foi interrompido pelo início da Primeira Guerra Mundial, durante o qual ele serviu como médico de guerra.

Após a guerra, Oberth estudou física e perseguiu seu interesse por foguetes e sistemas de propulsão em grande parte por conta própria. Durante esse período, ele percebeu que os foguetes destinados a alcançar o espaço precisariam ser "encenados"; isto é, eles precisariam de um primeiro estágio para decolar da Terra e de pelo menos um ou dois outros estágios para elevar cargas úteis em órbita ou fora da Lua e além.

Em 1922, Oberth submeteu suas teorias sobre propulsão e movimentos de foguetes como Ph. D. tese, mas suas teorias foram rejeitadas como pura fantasia. Destemido, Oberth publicou sua tese como um livro chamado Die Rakete zu den Planetraümen (De foguete para o espaço planetário) em 1929. Ele patenteou seus projetos de foguetes e lançou seu primeiro foguete dois anos depois, com a assistência de um jovem Wernher von Braun.

O trabalho de Oberth inspirou a formação de um grupo de foguetes amadores chamado Verein für Raumschiffart, para o qual atuou como consultor informal. Ele também ensinou física e matemática em uma escola local e se tornou um dos primeiros conselheiros científicos de um produtor de filmes, trabalhando com Fritz Lang no filme. Frau im Mond em 1929.

Nos anos entre as duas guerras mundiais, Oberth perseguiu seus projetos de foguetes e fez contato com outros dois gigantes no campo: Robert H. Goddard e Konstantin Tsiolkovsky. Em 1938, tornou-se membro do corpo docente da Universidade Técnica de Viena, tornou-se cidadão alemão e foi trabalhar em Peenemünde, na Alemanha. Ele trabalhou com Wernher von Braun para desenvolver o foguete V-2 para a Alemanha nazista, um poderoso foguete que acabou matando 3.500 pessoas na Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial.

Oberth trabalhou em foguetes a combustível líquido e sólido. Ele se mudou para a Itália em 1950, a fim de trabalhar em projetos para a marinha italiana. Em 1955, ele chegou aos Estados Unidos, onde trabalhou em uma equipe projetando e construindo foguetes espaciais para o Exército dos EUA.

Hermann Oberth acabou se aposentando e retornou à Alemanha em 1958, onde passou o resto de sua vida buscando trabalhos teóricos na ciência, bem como filosofia e teoria política. Ele voltou aos Estados Unidos para testemunhar o lançamento de Apollo 11 para o primeiro pouso na Lua e, posteriormente, para o lançamento do Challenger na STS-61A em 1985. Oberth morreu em 29 de dezembro de 1989, em Nürnberg, Alemanha.

A visão inicial de Oberth sobre como os motores de foguetes impulsionam os materiais para o espaço inspirou os cientistas a nomear o "efeito Oberth" depois dele. O efeito Oberth refere-se ao fato de que foguetes viajando em alta velocidade geram mais energia útil do que foguetes se movendo em velocidades mais baixas.

Graças ao seu grande interesse em foguetes, inspirado em Jules Verne, Oberth imaginou uma série de idéias de vôo espacial "futuristas" muito plausíveis. Ele escreveu um livro chamadoO carro da lua, que detalhou uma maneira de viajar para a lua. Ele também sugeriu idéias para futuras estações espaciais e um telescópio que orbita o planeta. Hoje, Estação Espacial Internacional e o telescópio espacial Hubble (entre outros) são realizações dos vôos quase proféticos de imaginação científica de Oberth.

• Nome completo: Hermann Julius Oberth
• Nascermos: 25 de junho de 1894 em Hermannstadt, Áustria-Hungria
• Morreu: 29 de dezembro de 1989 em Nuremberg, Alemanha.
• Conhecido por: Teórico do foguete que desenvolveu foguetes V-2 para a Alemanha nazista e depois contribuiu para o programa espacial dos EUA.
• Nome do cônjuge: Mathilde Hummel
• Crianças: Quatro

• Dunbar, Brian. Hermann Oberth. NASA, NASA, 5 de junho de 2013, www.nasa.gov/audience/foreducators/rocketry/home/hermann-oberth.html.
• Redd, Nola Taylor. "Hermann Oberth: pai alemão de foguetes." Space.com, Space.com, 5 de março 2013, www.space.com/20063-hermann-oberth.html.
• Britannica, Os Editores da Enciclopédia. Hermann Oberth. Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 19 de abril. 2017, www.britannica.com/biography/Hermann-Julius-Oberth.