Alfred foi extraordinário para um antigo rei medieval em vários aspectos. Ele era um comandante militar particularmente astuto, mantendo com sucesso os dinamarqueses afastados e sabiamente apoiou as defesas quando os inimigos de seu reino estavam ocupados em outro lugar. Numa época em que a Inglaterra era pouco mais do que uma coleção de reinos em guerra, ele estabeleceu relações diplomáticas com seus vizinhos, incluindo os galeses, e unificou uma parte substancial do heptarquia. Ele demonstrou notável talento administrativo, reorganizando seu exército, emitindo leis importantes, protegendo os fracos e promovendo o aprendizado. Mas o mais incomum de tudo, ele era um estudioso talentoso. Alfredo, o Grande, traduziu várias obras do latim para sua própria língua, o anglo-saxão, conhecido por nós como inglês antigo, e escreveu algumas obras de sua autoria. Em suas traduções, ele às vezes inseria comentários que oferecem insights não apenas nos livros, mas em sua própria mente.
Nos últimos anos, a veracidade da autoria de Alfred foi posta em causa. Ele realmente traduziu algo do latim para o inglês antigo? Ele escreveu algo próprio? Confira os argumentos na postagem de Jonathan Jarrett,
Desintelectualizando o rei Alfred.