Fatos fascinantes sobre lagartas

Certamente você viu uma lagarta em sua vida e provavelmente já lidou com uma, mas quanto você sabe sobre Lepidópteros larvas? Esses fatos interessantes sobre lagartas lhe darão um novo respeito pelas criaturas notáveis ​​que elas são.

Durante o estágio larval, a lagarta deve consumir o suficiente para se sustentar durante o estágio pupal e atingir a idade adulta. Sem nutrição apropriada, pode não ter energia para completar sua metamorfose. Lagartas desnutridas podem atingir a idade adulta, mas não conseguem produzir ovos. Lagartas podem comer uma quantidade enorme durante uma fase do ciclo de vida que normalmente dura várias semanas. Alguns consomem 27.000 vezes o seu peso corporal durante a vida.

O estágio larval do ciclo de vida é sobre crescimento.Dentro de algumas semanas, a lagarta crescerá exponencialmente. Como sua cutícula, ou pele, é tão flexível, a lagarta muda na medida em que ganha tamanho e massa. O estágio entre as mudas é chamado de ínstar, e a maioria das lagartas passa de 5 a 6 ínstares antes da reprodução.

Na maioria dos casos, quando uma lagarta eclosa (choca) de seu ovo, ela consome o restante da casca. A camada externa do ovo, chamada de coro, é rico em proteínas e fornece o novo larva com um começo nutritivo.

Esse é um inseto seriamente ligado a músculos! Em comparação, os humanos têm apenas 650 músculos em um corpo consideravelmente maior.Somente a cápsula da cabeça da lagarta consiste em 248 músculos individuais.Cerca de 70 músculos controlam cada segmento do corpo. Notavelmente, cada um dos 4.000 músculos é inervado por um ou dois neurônios.

Em cada lado da cabeça, uma lagarta tem 6 pequenos ilhós, chamados stemmata, dispostas em um semicírculo. Um dos 6 ilhós geralmente é um pouco deslocado e localizado mais perto das antenas. Você pensaria que um inseto com 12 olhos teria uma visão excelente, mas esse não é o caso. Os stemmata servem apenas para ajudar a lagarta a diferenciar entre claro e escuro. Se você assistir uma lagarta, notará que às vezes move a cabeça de um lado para o outro. Isso provavelmente ajuda a avaliar a profundidade e a distância, enquanto navega um pouco às cegas.

Usando glândulas salivares modificadas ao longo dos lados da boca, as lagartas podem produzir seda conforme necessário. Algumas lagartas como mariposas ciganas dispersar "balonando" das copas das árvores em um fio de seda. Outros como lagartas barracas orientais ou webworms construir tendas de seda em que eles vivem em comunidade. Bagworms use seda para juntar folhagem morta em um abrigo. As lagartas também usam seda quando criam, para suspender uma crisálida ou construir um casulo.

Existem mais de 6 pernas na maioria das lagartas que você já viu, mas a maioria delas são pernas falsas chamadas prolegs, que ajudam a lagarta a se agarrar às superfícies das plantas e permitir que ela suba. Os 3 pares de pernas nas pernas da lagarta segmentos torácicos são as pernas verdadeiras, que reterão na idade adulta. Uma lagarta pode ter até 5 pares de prolegs em seus segmentos abdominais, geralmente incluindo um par terminal na extremidade traseira.

Lagartas com um conjunto completo de prolegs se movem em um movimento bastante previsível. Normalmente, a lagarta primeiro se ancora usando o par terminal de prolegs e, em seguida, estende a mão com um par de pernas por vez, começando pela extremidade traseira. Há mais coisas acontecendo do que apenas ação nas pernas. A pressão sanguínea da lagarta muda à medida que avança, e seu intestino, que é basicamente um cilindro suspenso dentro de seu corpo, avança em sincronia com a cabeça e a extremidade traseira. Minhocas e loopers, que têm menos prolegs, movem-se puxando as extremidades traseiras para a frente em contato com o tórax e estendendo a metade frontal.

A vida na parte inferior da cadeia alimentar pode ser difícil, então as lagartas empregam todos os tipos de estratégias para evitar se tornar um lanche das aves. Algumas lagartas, como os primeiros instares de andorinhas pretas, parecem excrementos de pássaros. Certos vermes polegadas no família Geometridae imitar galhos e ostentar marcas que se assemelham a cicatrizes de folhas ou casca.

Outras lagartas usam a estratégia oposta, tornando-se visíveis com cores vivas para anunciar sua toxicidade. Algumas lagartas, como o rabo de andorinha, exibem grandes olhos para impedir que os pássaros os comam. Se você já tentou tirar uma lagarta de sua planta hospedeira apenas para que ela caísse no chão, observou-a usando thanatose para frustrar seus esforços para coletá-lo. Uma lagarta de rabo de andorinha pode ser identificada por seu mau cheiro osmeterium, uma glândula fedorenta defensiva especial logo atrás da cabeça.

Lagartas e plantas co-evoluem. Algumas plantas hospedeiras produzem compostos tóxicos ou de sabor desagradável, destinados a dissuadir os herbívoros de mastigar sua folhagem, mas muitas lagartas podem seqüestrar as toxinas em seus corpos, usando efetivamente esses compostos para se proteger de predadores. O exemplo clássico disso é a lagarta monarca e sua planta hospedeira, a serralha. o lagarta monarca ingere glicosídeos produzidos pela planta de serralha. Essas toxinas permanecem dentro do monarca até a idade adulta, tornando a borboleta desagradável para pássaros e outros predadores.

• _{Meios exclusivos de locomoção de animais relatados pela primeira vez, Comunicado de imprensa da Universidade Tufts, 22 de julho de 2010.}
• _{Lagartas da América do Norte OrientalDavid L. Wagner.}
• _{Enciclopédia de Insetos, 2nd Edition, editado por Vincent H. Resh e anel T. Cardé, 2009.}